перегородкой стеллажа Кочетов. В то же время он медленно шел вперед.
Неожиданно перед ним оказался просвет в книжном стеллаже, узкий разрыв, и прямо напротив него в соседнем проходе между полками Леня увидел Андрея Николаевича.
Тот стоял немного боком, склонив голову и прижимая к уху трубку мобильного телефона.
В первый момент Маркиз не понял смысла происходящего.
Но когда в трубке его мобильника снова зазвучал сухой требовательный голос, Леня увидел, как синхронно с этим голосом шевелятся губы Андрея Николаевича, произнося:
– Мне надоели ваши постоянные отговорки. Я требую, чтобы вы немедленно назвали время и место последней встречи. Мне нужен известный вам предмет, и вы должны исполнить свою часть договора.
Леня еще какую-то долю секунды не мог поверить своим глазам. Наконец убедившись, что все это ему не померещилось, он бесшумно отступил за стеллаж, пока Кочетов не обернулся и не заметил его.
Вот, оказывается, как обстоит дело! Таинственный заказчик и любящий дед маленькой Даши – одно и то же лицо! Микросхему заказал именно Андрей Николаевич Кочетов! Недаром Леню насторожило то, что у Кочетова имеются деловые контакты с канадской фирмой, работающей в области телекоммуникаций… Он сразу же подумал, что таких совпадений не бывает…
Так, стоп, что это ему дает?
Вычислить заказчика – это, конечно, хорошо. Это сразу дает Лене большое позиционное преимущество в той игре, которую они ведут. Это поможет ему подстраховаться от возможных ловушек с противоположной стороны… Хотя те, кто рекомендовал ему этого заказчика, говорили, что он ведет свои дела честно и расплачивается с исполнителями сполна…
Но вот что странно: почему в тот роковой день Кочетов оказался в «Аквариуме»? По логике вещей, он должен был держаться как можно дальше от места проведения операции…
Леня не любил и боялся таких странных совпадений. Он подумал, нет ли здесь какой-то ловушки, какой-то подставы…
Все эти мысли пробежали в Лениной голове за какую-то долю секунды, но тем не менее Кочетов почувствовал его заминку и недовольно проговорил:
– Почему вы молчите? Повторяю, я не намерен дольше ждать! Немедленно назовите время и место встречи!
– Завтра, в четыре часа, – быстро проговорил Леня, поняв, что дальше испытывать терпение заказчика бесполезно и опасно.
У него нет микросхемы, но ее и не будет, как бы он ни оттягивал момент истины. Он больше не представляет, где ее искать. Зато теперь он знает, кто его заказчик, а это дает ему некоторое преимущество…
Если, конечно, это не хитро приготовленная кем-то западня.
– А вот место встречи я назову только за сорок минут до назначенного времени, – продолжил Маркиз, – я не хочу, чтобы повторилось то, что произошло при нашей первой попытке…
– Согласен, – недовольно проворчал заказчик, и в трубке зазвучали короткие сигналы отбоя.
Лола опустилась в парикмахерское кресло и задумчиво уставилась на себя в зеркало.
– Хотелось бы чего-нибудь новенького… – протянула она. – Маргоша, лапочка, помоги, душа чего-то просит, а чего – и сама не знает. Хочу покраситься, а вот в какой цвет…
Парикмахерша одним жестом, словно скатерть самобранку, раскинула перед ней планшет с образцами.
– Этот не модно, – перечисляла она, – этот будет тебя старить, этот вульгарно, а этот…
– Этот вообще для пэтэушниц! – возмутилась Лола.
– Вот разве что такой… – неуверенно протянула Маргарита, – но я уж прямо не знаю…
Цвет был не то фиолетовый, не то бордовый. К тому же по прошлому опыту Лола знала, что на натуральных волосах краска может выглядеть совершенно иначе, чем на образце. Лола представила, что скажет Маркиз, когда она появится перед ним с такими ультрафиолетовыми волосами, и вздрогнула. Пожалуй, звери тоже не одобрят.
– Ох, не знаю! – простонала она. – Может, стрижку короткую сделать…
Про стрижку она сказала от полного отчаяния, но мастерица приняла ее слова всерьез и всполошилась.
– Тут, понимаешь, очень сложный вопрос, – заявила она, – в вопросах прически нельзя не принимать во внимание интересы сопутствующего мужчины.
– То есть? – удивилась Лола. – Кого это ты имеешь в виду?
– Сопутствующего женщине мужчину – мужа, любовника, начальника, наконец… Тут был случай как раз недавно. На той неделе пришла одна клиентка, девчонка молодая, говорит, хочу сменить имидж. Была она с пышными осветленными кудрями. А теперь, говорит, хочу короткую стрижку и в брюнетку перекраситься.
– А ты ее предупредила про сопутствующего мужчину? – поинтересовалась Лола.
– А как же! – воскликнула Маргарита, расчесывая Лолины роскошные волосы и критически оглядывая ее со всех сторон. – Но она обмолвилась так вкратце, что как раз сейчас на безрыбье, то есть с хахалем своим рассталась, оттого и решила внешность поменять. Ну, мне что, клиент всегда прав… Сделала я ей стрижку, как она просила… Через три дня прибегает вся в слезах. Оказывается, работает она секретаршей, сидит в приемной. Начальнику на ее внешность начхать, у него давняя любовь с одной бабой из отдела маркетинга, он секретаршу в упор не видит, даже когда она кофе приносит. А тут был в фирме важный клиент. Побеседовали они с начальником, потом выходят, посетитель и говорит – что это у вас в приемной прапорщик какой-то сидит вместо секретарши? Начальник глаза разул, посетителя проводил, потом как начал орать. Не желаю, говорит, такое безобразие у себя в приемной терпеть, или, говорит, внешность в порядок приводи срочно, или – увольняйся к чертовой матери!
– Самодур какой-то! – отреагировала Лола.
– Так-то оно так, но ведь он начальник, стало быть, всегда по-его будет, – возразила Маргарита. – Эта девица ко мне – что делать? А что тут можно сделать, кроме как парик надеть?
– Это летом-то, в такую жару? – засомневалась Лола.
– Вот именно! – подхватила Маргарита. – А ведь я ту девицу предупреждала, что при ее высоком росте и ширине плеч с короткой стрижкой она будет выглядеть как солдат-сверхсрочник. Так оно и вышло…
– Ну и что, уволилась она?
– Думаю, да, что ей еще остается, раз начальник в позу встал? – вздохнула Маргарита. – Так что я тебе советую, никакой короткой стрижки, придадим волосам форму, как обычно, освежим природный цвет и все такое…
Лола расслабилась и отдалась во власть умелых рук парикмахера.
Маргарита колдовала над ее волосами и не переставала болтать, как будто качество будущей прически напрямую зависело от увлекательности и цветистости ее рассказов.
– Я, знаешь, верю в судьбу, то есть не то чтобы в судьбу, а игру случая. То есть я считаю, что случайное стечение обстоятельств может круто изменить жизнь. И эта самая жизнь доказывает мою правоту.
– Ну уж, – пробормотала Лола, хотя тоже верила в случай.
– Вот ты послушай! – обрадовалась Маргарита. – Вот совершенно классический пример к моим словам! Есть у меня приятельница Леночка – так, внешне ничего особенного, но если при косметике и прическу нормальную я ей сделаю, то ничего себе. Муж у нее был и ребенок – дочка Настенька. Это, вообще-то, давно было, я с Леной много лет дружу. В общем, отправили они дочку летом на дачу с садиком – место уж больно хорошее, на Карельском перешейке, озеро рядом, лес сосновый…
И вот приехали они с мужем в этот садик на родительский день, палатку взяли, чтобы уж как следует отдохнуть заодно, и Леночка мужу-то своему и говорит: надо, говорит, с воспитательницей наладить контакт, чтобы она с Настенькой была повнимательнее… ну, начали они этот контакт налаживать. А воспитательница – женщина молодая, незамужняя, все при ней. Вот они вечером пригласили ее к себе, шашлычки там у костра и все такое, потом пошли на озеро купаться. А у Ленки-то вдруг, как назло, голова разболелась, не то вина сухого перепила, не то просто от свежего воздуха, она и осталась в палатке полежать. Ну, поплыл муж с воспитательницей… Так это они хорошо сплавали, что контакт у них наладился по полной программе, а Леночка моя шестой год ребенка одна воспитывает…
