— Мортис, сейчас нам в ауру зашиты права доступа такого объема, что можно поднимать дивизион линкоров и идти завоевывать гномов. Тебя это не смущает?
— Не особо. А чего смущаться? Эр, я до Вознесения видел варианты будущего, сейчас я вижу не просто варианты, а целые цепи вариантов развития событий, которые меняются каждое мгновение. Так что, глядя в будущее, я тебе отвечу, происходящее меня не смущает. Для меня все закономерно.
— А может быть, поделишься с нами своей безграничной мудростью? — ехидно спросил Фуулмэн.
— Нет, Эр. Тревожься в ожидании и радуйся каждой минуте жизни.
— Уговаривать бесполезно?
— Естественно, — портальщик улыбнулся. А затем провел рукой перед иллюзорными экранами, выводя на них информацию о работе Сердечника. — Так вот, что плохого в наших полномочиях?
— Плохого — ничего, странного — выше крыши. Неужели ты веришь, что у лорда Серпентиса не было вообще никого под рукой, чтобы послать за этим археологом?
— Естественно не верю. Я точно знаю, что были. И они заняты защитой настоящей археологической партии и настоящей находки. Я видел это, я познал это, — ответил Иммор.
— Тогда мы просто наживка? — удивленно спросил Аэрис.
— Естественно. И если бы твоя любимая сестренка спросила об этом, то ей было бы популярно все разъяснено, — улыбнулся Мортис.
— А чему ты радуешься?
— Обнаружен неопознанный объект, предположительно космический корабль, — вдруг подал голос Виато.
— Этому, — Мортис растворился в воздухе, а по кораблю пронесся многократно усиленный голос Виато.
— Обнаружено три неопознанных объекта, предположительно космические корабли. Удаление — две световые секунды, быстро приближаются.
— Юали, сестра! Быстро в рубку!!! — прокричал по внутренней связи Аэрис.
— Я уже здесь, — демонесса стремительно ворвалась в отсек, комбинезон, макияж и прическа выглядели так, словно она не ложилась.
— Наблюдаю вспышки на приближающихся объектах, — Виато продолжал уведомлять обо всех изменениях обстановки.
— Какого характера? — отрывисто бросила Юали.
— Исходя из цвета наблюдаемых вспышек — по нам ведется стрельба из курсовых рельсовых ускорителей производства Конфедерации. Контакт! ББП не пробито, идет рост мощности поля, — комментировал Виато безостановочно.
— Мор, наращивай поле быстрее, мне не хватает фокусировки луча — я не дотянусь до противника! — пальцы Аэриса мелькали над иллюзорными кнопками. Стрелок привычно отмечал курсором цели. — Заградительный огонь выставлен.
— Корабли противника маневрируют, выравнивая скорости.
— Вышли на оптимальную дальность стрельбы? — удивленно спросила Юали.
— Полторы световых секунды? Это оптимальная дальность на повыпендриваться, они в первый раз- то попали по чистой случайности, — ядовито ответил Аэрис. — Даже наши системы вооружения недостаточно мощны.
— А чего ты от Мортиса требуешь повышения мощности?
— Сейчас… маневрируй, Ю. Не дай им подойти ближе, — иллюзия перед Аэрисом пестрела навигационными расчетами. — Мор что с мощностью?! Почему так медленно?
— Не лезь! Девятнадцать секунд! — голос Иммора звучал напряженно.
Энергетическое поле, окружавшее рейдер, скачкообразно набирало мощность, пока корабль отрабатывал двигателями, активно маневрируя в пространстве.
— Аэр, я готов! Векторы посчитал?!
— Да, перевожу все на твои терминалы!
— Получил, ставлю порталы на 'три', — на этих словах Мортиса Юали повернулась к стрелку, пытаясь понять, о чем они говорят. — Остановить маневрирование! Давай, Тьма тебя задери, демонесса, замри на пять секунд!
— Легко говорить, — Юали выкручивала компенсаторы инерции, одновременно гася скорость корабля. — Вам вообще известны законы физики?!
— У нас Сердечник на борту — наплюй на физику! — добавился голос Эяны к разговору. — Хотите повторить фокус с гранатами?
— Да! — в унисон ответили ей Мортис и Аэрис.
— Все, Аэр! Раз! Два! Три! — перед рейдером вспыхнуло три портала, в которые мгновенно ударили толстые жгуты энергии, излучаемые ББП. Продержавшись секунду порталы схлопнулись.
— Наблюдаю попадание в корабли противника. Видимого эффекта нет. Противник на второй отметке. Наблюдаю вспышки!
— Почему не сработало? — Юали прошлась пальцами по пульту управления, увеличивая тягу двигателей и несколько изменяя курс, чтобы пройти под углом к линии атаки неизвестных кораблей.
— Порталы рассеяли почти сорок процентов мощности лучей!
— Но оставшейся мощности должно было хватить с избытком! — Юали окинула взглядом схему окружающего пространства.
— Контакт! ББП не пробито, потеря мощности — четыре процента.
— Через час, оставаясь на этом курсе и поддерживая скорость, войдем в плоскость эклиптики, а еще через полчаса сможем погрузиться во внешний астероидный пояс… Виато, ты уже отсканировал эти корабли?
— Нет, корабли не поддаются сканированию. Визуальное изображение так же по неизвестным причинам не может быть получено четко. Вывожу на вспомогательные экраны предполагаемую модель кораблей, — и перед глазами Юали и Аэриса начала вращаться модель до боли похожая на корабли, которые атаковали 'Воздаяние'.
— У нас проблемы, — выдохнул Аэрис.
— Готов увести нас в мгновенный портал в пределах системы, — не стал спорить Мортис, успевший ознакомиться с материалами о той битве.
— Сможешь сразу вывести на указанные лордом Серпентисом координаты?
— Да, — коротко ответил портальщик. — Приготовиться. Переход!
В этот раз не было никаких рамок порталов и прочих визуальных эффектов — корабль просто растворился в черноте космоса.
— Господин Ро, дроны вошли в соприкосновение с силами Империи, — Шамит склонился над кроватью, на которой разметался его командир.
— Хорошо, — глаза Ро мгновенно распахнулись. Наемник как ртуть перетек в стоячее положение и прошел в маленькую ванную, смежную с комнатой, провожаемый обожающим взглядом Шамита. Раздался шум падающей воды, а затем крик Ро. — Друг мой, иди на мостик и пусть эти квадратные придурки начнут активацию наших спутников. Необходимо найти имперцев и цель их прибытия.
— Да, господин, — Шамит поклонился возникшему в дверном проеме командиру, поблескивающему капельками влаги на обнаженном теле.
— И еще, ты уверен, что эта самая группа быстрого реагирования сорвала наш прошлый гамбит? — глава наемного подразделения 'Темные звезды' подошел вплотную к подчиненному и посмотрел на того сверху вниз.
— По словам моего агента это они. Демонесса и боевая тройка под ее командованием. Все спецы в своем деле. Личные дела достать не получилось, точнее — полученные данные очень похожи на высококачественную липу. В составе группы демонесса — классификатор силы и способностей неизвестен,
