Кайра сняла передник и в сердцах забросила его в дальний угол комнаты. Все шло наперекосяк. Рио отказывался от еды, новостей не прибавлялось, а напряжение среди коллег росло.
— Черт знает что! Ну где этот проклятый Коул? — сказала она вслух.
Кончились эти два дня, которые она дала ему на раздумье. Кайра взглянула на часы. Уже восемь. Никого нет в институте. Но где же Коул? С каждой минутой она ощущала, как все больше и больше ее настроение зависит от него. А сейчас еще и злилась на себя, потому что, думая о Коуле, вспоминала его не иначе, как обнаженным на палубе. И эти воспоминания будоражили ее воображение. Надо же, сердилась на себя Кайра, и на что она только пошла ради Пи Джи? Кстати, как он там? А вдруг с ним уже что-нибудь случилось?..
Стук в дверь. Пришел-таки! Кайра глянула на себя в зеркало, убедилась, что в порядке, и только потом крикнула:
— Войдите!
За дверью стоял Пол.
— Пол? Я думала, ты давно ушел.
Про себя она удивилась, потому что точно видела, как он уходил домой. Пол улыбнулся:
— Да, ушел. Мы с друзьями решили взять лодку Фрэнка и съездить к дальним бухтам. Я поехал домой переодеться и тут обнаружил, что нет ключей. А вернувшись, увидел свет в твоем окне и вот зашел…
Его объяснения выглядели вполне естественными, но Кайру почему-то охватили сомнения. Почему? Показалось, что Пол нервничает. Кайра изобразила радушие.
— Я помогу тебе поискать. А друзья тебя ждут?
Они вышли, и Кайра заперла дверь кабинета, хотя раньше этого никогда не делала. Она шла впереди, Пол за ней. Оглянувшись, она заметила какое-то странное выражение на его лице. Ей стало не по себе.
— Где ты мог оставить ключи? — спросила она.
Они как раз пришли в ассистентскую.
— Здесь я уже искал! — отозвался Пол, но обошел комнату еще раз.
— Пойдем, посмотрим в раздевалке.
Когда Пол открыл свой шкафчик, оттуда вывалилась пачка старых газет. Кайра подхватила их и стала засовывать обратно. Сверху на стопке лежал лист зеленой бумаги, на котором крупными буквами было напечатано: «Не видали ли вы этой ящерицы — игуаны?» Под надписью — фотография мужчины с игуаной в руках. Кайра с трудом подавила смех. Даже если бы на снимке не было Игги, она узнала бы эту проклятую рептилию. Это был Элвис. Кайра прочла надпись вслух, стараясь скрыть свои эмоции: «Большое вознаграждение ожидает того, кто поможет мне встретиться с моим другом. Элвис».
Пол взял листок из рук Кайры, смял его и бросил в угол.
— Мне прилипили эту чепуху на окно машины, пока я сидел в клубе. Нужен мне этот Элвис!
И тут вдруг Кайре стало интересно, что же все-таки Коул сделал с ящерицей? Почему она его ни разу об этом не спросила?
— Ну вот! — услышала она радостный возглас Пола.
Он обнаружил свои ключи в кармане халата, висевшего в шкафчике.
— Прекрасно. Надеюсь, этот маленький инцидент не испортит тебе вечер! — сказала Кайра. Ей очень хотелось, чтобы Пол поскорее ушел.
— Меня подождут, — сказал он спокойно.
— Ты душа компании? — попробовала пошутить Кайра.
— Да где там! Просто я среди них единственный, кто умеет водить яхту через рифы ночью.
От этих слов Кайра остолбенела.
— Понятно! — только и сказала она.
Не желая больше говорить с Полом, Кайра отвернулась. Оба помолчали. Пол начал заталкивать вещи в шкафчик.
— Да брось это! Иди, раз тебя ждут. А то еще твоя компания завалится сюда.
Пол как-то деланно рассмеялся.
— Этого не произойдет! Спасибо тебе за помощь. Ну, до понедельника.
Кайра улыбнулась и помахала Полу рукой. Потом постояла в раздумье. Не слишком ли она подозрительна? Ее взгляд упал на скомканный листок. Она схватила его, разгладила и сунула в карман. Потом захлопнула дверцу шкафчика и пошла к себе. И только подойдя к своему кабинету, вдруг поняла, что ключ от него оставила в шкафчике Пола!
— Черт подери! Нечего было корчить из себя сыщика! — сказала она вслух.
— Конечно! Если ты не умеешь молчать! — раздался голос за спиной.
Кайра вскрикнула и даже подпрыгнула от неожиданности. Повернувшись, она увидела Коула. Он стоял у стены и наблюдал за ней.
— Ты напугал меня до смерти!
— Еще одна причина, по которой ты не можешь быть сыщиком. Предоставь это мне.
Сначала Кайра хотела разозлиться. Не получилось. Потом решила задать кучу вопросов. Но передумала и, пытаясь сохранить спокойствие, спросила:
— Что это ты так опоздал? Я уже думала, ты вообще не придешь.
— Неважно, что ты подумала. У меня есть свои дела. Ты же не оплачиваешь отдельно мою пунктуальность.
— А я и не представляла, что ты торгуешь этим, — парировала она. И подумала: Господи, неужели с ним нужно всегда пикироваться? — Кроме того, — продолжала Кайра, — насколько я помню, мы вообще не успели договориться об оплате. Ты подумал о цене? Если да, то во сколько мне обойдутся твои пунктуальность и послушание?
Коул дал себе слово не реагировать на Кайру Дуглас: ни на ее внешность, ни на ее слова. Он помнил, до чего дошел после их ночного разговора, когда поддался ее обаянию, и твердо решил держать себя в руках. Но сейчас только одно ее остроумное замечание, только одна ироническая улыбка вмиг разрушили всю его надуманную защищенность от чар этой женщины. Коул повернулся и пошел по коридору. Пусть идет за ним, если ей надо. Заодно пусть помнит, кому из них нужны услуги другого.
— Подожди. Вернись!
Коул победно улыбнулся. Но лучше ей не видеть его торжества. Ему очень хотелось остановиться, но он все-таки прошел еще несколько шагов вперед. Нельзя уступать так сразу.
— Может, я заплачу тебе за разовую услугу? — Кайра говорила спокойно, словно ей плевать на его выходки. — На этот раз за взлом двери. Но только оплата — по факту, так как моя сумочка заперта в кабинете.
Коул проиграл, едва начав бой. Улыбка исчезла. Он повернулся. Кайра стояла, изящно облокотившись о дверь кабинета. Коула словно жаром обдало. Что это с ним? Он изо всех сил старается оттолкнуть ее, а она только еще сильнее притягивает его к себе. Желание овладевает им, стоит ему лишь взглянуть на Кайру. Он уставился на ее стройные ноги, потом перевел взгляд вверх — к открытым загорелым плечам. Коул отчаянно хотел ее. Он медленно направился к ней, мысленно упрашивая ее переменить вызывающую позу. Интересно, что она будет делать, когда он схватит ее и начнет целовать? Но здравый смысл взял верх, Коул остановился. Правда, очень близко от Кайры.
— А у тебя есть при себе шпилька или булавка? — деловито спросил он, кивнув на дверь.
Кайра удивилась.
— Интересно, чему ты учился, пока был контрабандистом? Неужели не можешь сделать это более профессионально?
— Понимаешь, я забыл прихватить свои инструменты, — ответил Коул с издевкой. — Эту дверь я открою запросто, но тебе потом придется ее чинить.
У Кайры в глазах застыл немой вопрос. Только Коул не собирался вдаваться в объяснения, связанные с его прошлой профессией. Раз она верит, что он это может, — он сделает. А каким образом — его дело.
Коул оперся плечом о дверь. Немного влево и можно обнять Кайру. Наклонившись к ней ближе, он
