могло навести на мысль, куда направил свои стопы Арден. Однако пора было возвращаться. Он как раз открывал дверцу, как вдруг ощутил за спиной что-то вроде прикосновения легчайшего ветерка, от которого зашевелились волоски.
Это было знакомое ощущение. Кто-то следил за ним. Кто-то пристально смотрел на него из укрытия.
Кейди обхватила колени руками и глубже забилась в угол дивана, Мак вытянулся в раскладном кресле и скрестил ноги на пуфике. Он не проронил ни слова со времени возвращения. По-видимому, ход его мыслей был не слишком приятен.
Тьма уже успела окутать Фантом-Пойнт. Она сгустилась как-то вдруг: еще несколько минут назад можно было различить контуры растительности, теперь за раздвижной дверью была ночь.
– Все только и говорят о том, что Стэнфорд отказался от своей доли акций «Аустри-Пост» в пользу пасынка, – сказала Кейди в попытке нарушить тягостное молчание. – Звонила Леандра. Она зашла в соседний магазин, и там тоже обсуждали эту новость. Ну и скорость! Верно говорят, что ничто не путешествует так быстро, как сплетня.
– Особенно в маленьком городке, – рассеянно откликнулся Мак.
– Если хочешь знать, Стэнфорд повсюду трубит о том, что давно собирался на покой и только ждал, когда его преемник достаточно окрепнет.
– Окрепнет! Его преемник боится растерять перья, – хмыкнул Мак. – Ну и что, Стэнфорду верят?
– Какая разница? Пусть болтает что хочет, все равно суть в том, что Рэндалл отвоевал у него фирму.
– Хм.
– И все благодаря тебе, – добавила Кейди с нажимом.
На это не последовало даже «хм».
– Ты снова показал себя героем.
– Работа такая.
Значит, вот как он видит происходящее – работа такая. И ничего больше. Но это не заставит ее впасть в депрессию. Она выше мужских представлений об отношениях.
– Значит, цель достигнута? Теперь ты можешь со спокойной совестью заняться чем-нибудь другим?
– Да, пора бы, – ответил Мак даже более рассеянно. – Вот только мне не дает покоя одна мелочь…
– Какая? – спросила Кейди с надеждой.
– Наша легенда здорово утратила правдоподобие.
– Наша что?!
– Легенда.
– Ах это! Ты имеешь в виду, конечно, историю с предстоящим обручением?
– Ее, родимую.
Повисло молчание.
– Ну… видишь ли… – Кейди помолчала, подбирая слова, а заодно и по возможности нейтральный тон. – Легенда нужна на время операции. Наша свою службу сослужила, и уже не важно, насколько она правдоподобна.
– Наверное, ты права, вот только…
– Что «только»? – снова обнадежилась Кейди.
– Ты полагаешь, что разоблачение Фелгроува и возвращение законных прав Посту завершает нашу операцию? А как же твои теории насчет убийства тетки? Их мы не будем прояснять?
По правде сказать, Кейди успела задвинуть свои теории подальше. В свете достигнутого они казались нелепицей. Однако вопрос Мака заставил ее призадуматься.
– А знаешь, вполне возможно, что махинации Фелгроува и Ардена имеют какое-то отношение к смерти тети Весты. У этих двоих была серьезная причина желать ей смерти. Помнится, мы говорили о том, что подозрения насчет их заставили ее отложить голосование.
– Только как это доказать?
– Пожалуй, не докажешь.
На этот раз молчание было еще более долгим и меланхолическим.
– Хочешь, чтобы я продолжал расследование? – наконец спросил Мак.
Кейди, не ожидавшая этого, не сразу нашлась, что ответить.
– Вот что, – подумав, сказала она решительно. – Я хочу знать правду! Даже если нам ничего не удастся доказать, я должна знать, что здесь произошло в ту ночь, когда утонула тетя Веста.
– Тогда я буду продолжать.
– Правда?
– Ты же хочешь знать правду.
Хотелось спросить: «Только поэтому?» – но Кейди удержалась и ограничилась простым «спасибо».
