Вскакивает с дивана.
Сознание его уже не прежнее, а просветлённое.
Он срывается с цепи — мигом выбегает из комнаты и также мигом оказывается на площадке второго этажа.
Кулаками бьёт в дверь.
— Мария-Машенька, — кричит он, — повзрослел твой любимый… Открой двери, Мария-Машенька, это я — Лёшенька… Открой…
В дверях в ночной рубашке стоит молодая красивая женщина, за ней стоит тоже он сам — шестилетний мальчик.
Лёшенька берёт Машеньку на руки и целует, целует.
Радостно рыдает и целует.
Машенька шепчет ему что-то на ухо. Тоже радостно плачет и шепчет.
А мальчик в восторге, прыгает, дёргает их за руки и кричит:
— Пойдём в лес… Встретим восход солнца у каштанового дерева!
— Пойдём! — отзывается Алексей Александрович.
Он несёт Машеньку на руках.
Добрый человек сажает их в машину и мчится по безлюдным улицам, выезжает на шоссе и жмёт на газ — надо успеть до восхода солнца.
— Здесь? — спрашивает и резко тормозит машину.
— Да-да…
Они бегут к каштановому дереву.
Оно ждёт их, соскучилось по ним. Видит, что жизнь светлеет для них, и радуется.
— Помоги мне залезть на дерево, — говорит мальчик Алексею Александровичу.
Тот поднимает его над головой. Мальчик цепляется за нижнюю ветку и лезет выше.
— Осторожно! — предупреждает Алексей Александрович.
— Не лезь высоко! — волнуется Мария.
Но он поднимается всё выше и выше, ползёт уверенно и быстро.
— Осторожно!..
— Дальше не лезь!..
Птички не видят в нём чужака. Они настраивают свои голоса.
И вдруг с ветвей каштанового дерева, с ветвей всех деревьев леса звучит мощный хор — птицы восхваляют солнце. В общем пении выделяется соло — певучим голосом мальчик возвещает:
— Восходит Солнце!
Первый луч Солнца пробивается сквозь ветви и ослепляет глаза стоящим под деревом. Но они смотрят, не моргая, тянут руки к солнцу и впитывают всю щедрость дарительницы жизни.
Потом поднимают головы и смотрят в ветви.
— Лёшенька! Мальчик, где ты?
Но мальчика там уже нет…
Видят, как с кроны старого каштанового дерева взлетает птица и устремляется ввысь.
Но вот и её тоже не стало видно.
Примечания
1
Стихи здесь и далее принадлежат Семёну Богуславскому
