— Что? — рыкнул Кирт, глаза которого мгновенно приобрели черный оттенок. Кажется, грядет буря. Не вовремя…
— Кирт, не сейчас, я сама с этим разберусь, ладно? — погладила я друга по щеке. Киртан мгновенно накрыл своей рукой мою руку:
— Ты уверена? Хелл, одно твое слово и он мгновенно перестанет существовать.
— Не нужно. Это только мои проблемы, — улыбнулась я, — Я решила кое-что сделать с этим городом, ты не против?
— Делай что хочешь, это твой город.
Что ж, другого ответа я и не ждала. Выпытав все подробности того, как дела у пострадавших и удостоверившись, что несколько свободных минут у меня есть, я сбегала в предоставленную мне комнату и приведя магией одежду в порядок (кроме бриджей, они ремонту не подлежали), переоделась, захватила оружие и направилась на поиски хозяйки поместья. Та обнаружилась на кухне.
— Я вам не помешаю? — поинтересовалась я, глядя, как леди Энира собственноручно что-то готовит. На кухне, помимо неё трудилась еще уйма народа.
— Нет, что вы, Хеллиана! Вы что-то хотели? — хозяйка отвлеклась от своей работы и, вытерев руки о передник, подошла ко мне.
— Вообщем, да, — кивнула я, — Я хотела поговорить и желательно наедине.
— Идемте в кабинет мужа, он все равно сейчас отсутствует, — предложила леди Энира. Я согласилась, но для начала выпросила у кухарки косточки голубя, мясо которого уже жарилось в печи, судя по запаху. На меня косо посмотрели, но разобранный скелетик отдали, ни сказав ни слова.
Кабинет главы семейства представлял собой небольшое, но светлое помещение с большим столом, камином, несколькими шкафами и удобной кушеткой.
— Леди Энира, я решила вызвать сюда магов Академии, — с ходу начала я разговор, облокотившись на широкий подоконник. Хозяйка поместья задумчиво на меня посмотрела, и, перекинув шикарную косу за спину, произнесла:
— Я не против. Но может это лучше обсудить с герцогом?
— Неа. Увы, герцог с этого момента больше не будет иметь здесь никакой власти, — известила я леди, постучав пальцами по гладкому каменному подоконнику.
— Как? Что-то случилось? — ахнула Энира.
— Можно сказать и так. И даже могу легко объяснить, почему. Скажите, нет ли у вас и вашего мужа портрета семьи Истийских?
— Есть, — сказала женщина, оглядываясь по сторонам, видимо в поисках нужного произведения искусства. К слову, я только сейчас заметила множество картин, висевших на стенах.
Услышав зов Эниры, я подшла ближе, чтобы сраз уже узреть большой портрет в золоченой раме, на которой были изображены герцог Фиринцисс с супругой леди Никайной, Рангар, двадцати лет отроду на тот момент и я, собственной персоной. Девчушка семи лет с трогательными ямочками на щеках, и с длинными черными волосами.
— Вот этот подойдет? — спросила Энира, пока я усиленно боролась с нахлынувшими воспоминаниями.
— Скажите, маленькая герцогиня вам никого не напоминает? — вкрадчиво поинтересовалась я, надеясь на внимательность хозяйки поместья.
Надеялась не зря, буквально через пару минут внимательного разглядывания портрета, Энира потрясенно ахнула:
— Вы же на неё похожи! И волосы, и глаза!
— Леди Энира, это и есть я, — я грустно улыбнулась, — А чтобы доказать это, я кое о чем могу вам рассказать. Помните девятнадцатилетние Рангара? Вы с мужем преподнесли тогда ему в подарок шпагу, эфес которой был усеян редкими голубыми топазами, но и Хеллиане вы тогда подарили кое-что. Небольшого плюшевого зайчика с длинными ушами и голубым бантиком на шее. Я назвала его тогда: лорд Филипп.
— И на протяжении всего вечера с ним не расставалась, постоянно хвастаясь гостям, — изумленно произнесла леди Энира, опускаясь на кушетку.
— Да. Это я, Хеллиана. Но с тех пор, как было объявлено о моей смерти, я ношу имя семьи Валанди.
— Но почему так получилось?
— Во мне проснулась магия, — вздохнула я, устремляя взгляд в окно, — Этого хватило, чтобы моя семья от меня отказалась. Тайно, разумеется.
— Я ничего не знала, — покачала головой Энира, — Но почему вы решили вернуться? Чтобы забрать власть у Рангара?
— Нет! — почти вскрикнула я, но тут же взяла себя в руки, — Я приехала, чтобы помочь городу. Рангар убил своих родителей, я больше чем в этом уверена. Но он слишком далеко зашел из-за своей алчности. Я сейчас же сообщу об этом Королевской Гильдии Магов, сообщив, кем я являюсь. Уже завтра маги и представители короля будут здесь. Скрывать свою личность я не буду, но сразу хочу кое-что сделать.
— Что же это?
— Я составлю документ, в котором отрекусь от титула и земель в вашу пользу. Я считаю, что вы с лордом Райтом самые подходящие для этого кандидатуры, — озвучила я вслух свою шальную мысль, посетившую меня совсем недавно.
— Но зачем это вам? — недоумевала Энира, — Вы молодая магичка, если вина Рангара будет наказана, то этот город перейдет вам! Это же и власть, и деньги!
— Они мне не нужны, — пояснила я, — Вы с мужем сможете сделать так, чтобы этот город процветал, этого мне вполне достаточно. Но у меня есть одно условие: вы должны будете составить договор с магами. Я хочу, чтобы у Айтраска была магическая поддержка.
— Это самое малое, что мы сможем для вас сделать, — поднявшись с кушетки, леди Энира склонилась в глубоком поклоне.
— Ну, что же вы так! Леди Энира, не стоит кланяться! — подскочила я.
— Энира. Для вас я просто Энира, как я могу быть леди, если нахожусь в комнате перед таким человеком, как вы? — мягко возразила мне женщина.
Убиться дверью…
“Нет, Хелл, а чему ты удивляешься? Ты старше её по положению, хотя и носишь другую фамилию, да и ты только что ей подарила и титул герцогини, и целый город!” — прокомментировал происходящее Таш. Вот бы не было печали…
— Тогда я просто Хелли, — улыбнулась я, пытаясь сгладить неловкость, — Когда прибудет ваш муж?
— Обещал к вечеру, — сказала Энира и все же не удержалась от вопроса, — А зачем вам кости?
— Хочешь, покажу, — перешла я на ты, — Только сразу говорю: зрелище не для слабонервных.
— Ничего, — махнула рукой будущая герцогиня, в ярко-голубых глазах которой плескалось любопытство, — Интересно же!
Я только хмыкнула.
На заклинание, как всегда, много времени и сил не ушло, и уже через минуту перед нами сидел скелетик голубя, который с любопытством вертел клювом по сторонам.
— Ой, какой забавный! — восхитилась Энира, — А зачем он тебе?
— Послать письмо в Эллидар. Обычный почтовый голубь довольно быстро устанет, а этот уже к вечеру, если не раньше, будет на месте.
— А как он будет летать? У него же перьев нет!
— Вот так и будет! Это нечисть самого низшего ранга, но вызов его подкреплен моей кровью, так что он исполнит любой мой приказ.
“А точнее, из-за крови призывавшего, магия в которой вплетается в структуру потока призыва, который в свою очередь целенаправленно меняет направление и…”
“Таш, ну, сколько можно!” — мысленно застонала я.
“Молчу, молчу!” — хихикнул маг. Зараза, однако!
