Однако большого вреда они не наносили, стрельбы была редкой и не точной. Илья осмотрелся, приводя в боевую готовность последнюю ракету. Подсвеченный пожарами в поселке, враг был уже неплохо виден даже невооруженным взглядом. Ветер, без перерыва дувший последние сутки, совсем ослабел и дым от пожаров поднимался столбом почти вертикально вверх, не мешая стрельбе. Бой продолжался, было видно, что стреляют с обеих сторон. Импульсы лазерных разрядов сверкали и в поселке, ведя огонь по невидимым во тьме дружинникам Элитьен и со стороны поля. Внимательно вглядываясь в позиции гильдейцев, Илья заметил группу из четырех инопланетян, обстреливавших десантников. Хотя стреляли они крайне не точно, видимо не сумев толком обнаружить позиции землян, не все же представляли в данный момент времени наибольшую опасность для остатков взвода. Последняя ракета Ильи свела ее к нулю. Все же война с торговцами выгодно отличалась от войны с дружинниками, это Илья понял точно. Дружина Элитьен не металась бы подсвеченными огнем мишенями, ведя лихорадочную и бестолковую стрельбу.
Истратив последнюю ракету, Илья отбросил в сторону бесполезную трубу от РПО и привел в боевую готовность винтовку. Отполз чуть в сторону и приник к прицелу, выискивая противника. В основном там все уже было кончено. Стреляли редко, а местность у куполов была покрыта то тут, то там неподвижными фигурами убитых и раненых. Все же парень успел сделать несколько выстрелов, по мелькающим у куполов силуэтам, когда в наушниках прозвучал приказ майора: – Отставить огонь. Элитьен сообщает, что ее девчонки уже в поселке, делают зачистку. Она не хочет, чтобы мы случайно их задели.
Илья опустил лазерную винтовку. Похоже, очередной бой закончился, а он опять остался жив. Адреналин так и кипел в крови. «Что гады, получили», – с какой-то хищной радостью подумал Илья. «Будут знать наших!» – Промелькнула злорадная мысль.
И тут же парень сам устыдился своих мыслей. Чего хорошего в том, что он сегодня убил нескольких человек? Ладно, пусть не человек, – инопланетян. Все равно. За чьи интересы он воевал в этом бою, такое ли это было хорошее дело – убивать чужих рабов, восставших против не менее чужих для Ильи хозяев?
«Спасибо Господи, что оставил меня сегодня в живых!», – уже по-другому подумал он. «Вернусь на Землю, пойду в церковь и куплю самые – самые дорогие свечки. Поставлю их перед всеми иконами! Только оставь меня в живых Господи! Меня и моих товарищей».
– Все ребята, конец, – снова зазвучало в наушниках. – Элитьен говорит, что оставшиеся в живых презренные рабы сдаются.
Через час, когда третий по счету для находящихся на Элии землян рассвет осветил закопченный и истоптанный после боя снег в поселке Алат, Илья был в центральном куполе, в котором находилась аппаратура связи с Альвалой. Точнее говоря не с самой планетой (это было невозможно), а с автоматическими зондами, которые висели у самой точки перехода и могли в кратчайшие сроки уйти в другую звездную систему, передавая по цепочке сообщение. Чем-то это все напоминало Илье средневековье, со специальными почтовыми станциями, на которых спешащий по государственной надобности гонец мог менять загнанных лошадей.
В результате боя десантники не понесли потерь. Правда, при ракетном обстреле в начале схватки, несколько осколков попали в двух десантников, но, обладая достаточно низкой скоростью, не смогли пробить прочные КГАТы. Парни отделались лишь крупными болезненными синяками. Дружина Элитьен, непосредственно ходившая в атаку, потеряла двоих. Так что их межрасовый сводный отряд стал совсем маленьким.
Зато гильдейцы, по словам Высокой, были разгромлены наголову. Между куполами остались лежать больше пяти десятков трупов. Илья впервые увидел альваланских мужчин, из которых на половину состоял отряд, защищавший восставший Алат. Невысокие, какие-то тщедушные, они сиротливо лежали в куче у одного из куполов, куда их снесли оставшиеся в живых гильдейцы по приказу Элитьен. С первого взгляда было понятно – не бойцы. Двое из них были без скафандров, их расстреляли дружинницы уже внутри центрального купола, когда они пытались бежать и выволокли потом наружу, к остальным убитым. Один из них был, по словам Элитьен, руководителем экспедиции со стороны союза гильдий и Высокая очень жалела, что не смогла захватить его живьем.
– Слишком легкая смерть, – прокомментировала она Илье известие о его гибели, когда он спросил о тех, кто устроил мятеж. – Надо было его судить судом Высоких и примерно наказать. Мои охранники допустили крупный промах, и у меня будет с ними серьезный разговор по этому поводу. Но потом, по возвращении. Сейчас много других дел.
Так же Высокая рассказала землянам, что уже не опасается нападения врага со стороны остальных поселков. В Алате были сосредоточены основные силы гильдейцев, в других поселках по ее мнению было не больше трех– четырех десятков техников и рабочих. В атаку они уже не пойдут, их капитуляция – дело времени. Кроме того в плен сдалось полтора десятка оставшихся в живых защитников. Пятеро из них были заняты на ремонтных работах под присмотром двух дружинниц, остальные сидели под замком. Контроль над Алатом был восстановлен полностью.
А еще десантники обнаружили в одном из помещений центрального купола двоих раненых немцев. Гильдейцы перевезли их из Арлига, где был бой с «Винтербергом» в центральный поселок, видимо решив использовать в каких-то своих целях. Радости и тех и других землян не было предела, особенно у Карла Либке, того самого блондина, с которым обменивался приветствиями Илья перед посадкой в десантный катер. Состояние его товарища было гораздо более тяжелым, зато Карл, попавший в плен, получив в бою сильную контузию, чувствовал себя гораздо лучше и показывал свою радость как мог, пригласив всех десантников к нему в гости в Баварию, где он их будет месяц отпаивать настоящим пивом. По его словам, он уже не надеялся выбраться из этой дыры…
Майор доложил на Ямато об успехе операции, после чего десантникам оставалось только ждать. Элитьен, вместе с тремя дружинницами уединилась в комнате связи, отказавшись пускать туда землян. Липатов не стал с ней спорить по этому поводу, развернув собственный пункт связи с орбитой в одном из помещений. Глубокой ночью Элитьен покинула комнату связи и вышла к десантникам.
– Есть связь с Альвалой – сообщила она. – Специальное заседание Высокого Совета Альвалы соберется в ближайшие дни. Мои полномочия предварительно, до проведения совета подтверждает мой род и его союзники. В связи с вновь открывшимися обстоятельствами, до собрания Высокого Совета, рода Альвалы объявляют перемирие с Землянами, если те не предпримут откровенно враждебных действий. Большая часть союзов и отдельных родов объявила об этом решении. Думаю, что все закончилось. Будьте пока моими гостями. Илья, я бы хотела с тобой поговорить отдельно. Прошу следовать за мной…
