– Отлично! Дома поглядим! – встрепенулся Шон.
– Я связался с Вэрисом. Возвращаемся к нему. Ректор Борден будет ждать нас там, – сообщил Ар.
В этот раз дверь кабинета за собой мы заперли. Пусть пока свободный академический дух погуляет где-нибудь еще, а у нас тут совещание.
Ар сразу взял быка за рога.
– Что произошло с деканом Белой башни?
– Похоже на сердечный приступ, – отозвался Борден. – Случилось это позавчера. Совершенно внезапно. Мне казалось, что Алвий здоровее нас с Вэрисом вместе взятых.
– Проводите нас к нему домой? Предлогом для визита станет, что эльфы – лучшие целители, – голос Ара не предполагал возможности отказа.
– Его уже смотрели целители с эльфийского факультета. Причины не нашли, только добавили сил и прописали постельный режим минимум на неделю.
– Целители не того класса, – Ар был жесток.
– А вы – лучше?
– Несомненно.
Борден уставился на самоуверенного лорда Неллао. Перевел взгляд на Шона – тот пользовался в Академии авторитетом, пусть и несколько своеобразным. Тер Дейл кивнул. Стоявшая рядом я кивнула тоже. Ар, несомненно, лучше всех. Да и Ти, которого мы уже вызвали из Ларрана, должен был вот-вот появиться.
– Вэрис, запирай кабинет и идем с нами. Есть чувство, что ты нам понадобишься, – распорядился Ар.
Сейчас с деканом говорил не студент, а Повелитель. Так не вел себя никогда даже Шаорран. Разница была в том, что Шао был кронпринцем, Арден же уже несколько десятилетий реально правил. Принимая решения, отдавая приказы, беря на себя ответственность. И сталь в его голосе не была бравадой.
Дом Алвия тер Грасина, звавшегося Черным, стоял на краю академического парка и ничем не оправдывал мрачное прозвище своего владельца. Крытый черепицей старый серый каменный двухэтажный особняк с мансардой, эркерами и маленьким заросшим садом, в котором, похоже, когда-то был розарий. По периметру ажурная чугунная решетка. Мило.
А теперь посмотрим магическим зрением… Ага, защитный полог есть. Но я б такой уже проломила, не чихнув. Все же драконья магия и человеческая – это две большие разницы. Только те, кто не обладает магическим даром вовсе, способны валить их в одну кучу.
К дому мы подлетели невидимыми. На этом настояли хором мы с Арденом. Меня последние десять лет жизни сделали законченным параноиком, а Ар тоже жил по принципу – никогда не давай лишней информации о себе, если этого можно избежать. Ибо невозможно проконтролировать, кто и как это использует.
Пока летели, Вэрис снова втолковывал нам, что готов ручаться за лорда Грасина – он не тот, кого мы ищем. Впрочем, мы уже и так были в этом почти уверены.
Борден приземлился на крыльце, скинул полог невидимости и приложил руку с печаткой к большой медной пластине сбоку от косяка. Створки, чуть слышно скрипнув, отворились внутрь. Ректор толкнул их, распахивая на всю ширь, заходя сам и пропуская невидимых нас в прихожую.
– Алвий! Это я. Проведать тебя пришел! – голос ректора раскатился по дому.
Откуда-то сверху донеслось еле слышное:
– Поднимайся сюда!
– Вэрис, – тихо спросила я, – а ты знал жену лорда Грасина? Как она выглядела?
– Нет, я ее уже не застал. Но как выглядела – знаю. Да сама посмотри – портрет в гостиной висит! – Вэрис кивнул головой в сторону приоткрытой двери, мимо которой мы проплывали, не касаясь пола.
Я дернула за рукав Ара и сунула голову в щель. Обвела взглядом комнату… и остановилась на висящем над камином портрете, где была изображена хрупкая рыжеволосая девушка с лицом, похожим на сердечко, и огромными синими глазами. Уф-ф! Ничего общего со мной! И на лютне, которую девушка на портрете держала в руках, я тоже не играю.
Ар кивнул, согласившись с моими выводами.
Мы отступили от двери, и туда тут же сунули носы Тиану и Шон. Хочется же самим все увидеть воочию – интересно же!
Лорд Алвий, бледный, как смерть, лежал на кровати. Темные, почти черные волосы с парой прядей седины на висках разметались по подушке. Нос казался неестественно острым. На подбородке темнела двухдневная щетина. Белые кисти рук с худыми пальцами лежали поверх одеяла. Лунки ногтей отсвечивали синевой – с сердцем лорда было явно не все в порядке.
– Садись, друг! – бескровные губы улыбнулись Бордену, рука похлопала по краю кровати.
– Привет! Вижу, тебе уже лучше, – ректор старался говорить с оптимизмом, которого явно не испытывал. – Я с собой интересную компанию привел. Обещают тебя на ноги поставить!
– И где ж они? – карий глаз недужного декана блеснул сдержанным интересом.
– А не видишь? – поинтересовался Борден.
Похоже, ректора слегка задевало то, что наши иллюзии и заклинание невидимости были ему не по зубам.
– Не вижу, – покладисто согласился лорд Грасин.
– Да тут они… – вздохнул ректор.
По его кивку мы сбросили невидимость. При виде трех эльфов, Шона в черной хламиде до пят и почти скрытого нашими спинами Раннкарра брови Алвия поползли вверх. Еще бы! Вот считаешь себя крутым магом, лежишь дома на своей кровати… и вдруг обнаруживается, что вокруг ходит целый табун, а ты его в упор разглядеть не можешь! Не очень-то приятно.
Заметив Вэриса, Грасин обрадовался.
– Ну, если эту компанию привел Вэрис, значит, все в порядке, – и тут же расстроился: – О! Тут прелестная юная леди… А я небрит!
– Ну, это легко! – Вэрис подсел к другу на кровать, провел по его щекам и подбородку ладонью, и щетина исчезла. Впрочем, синеватый колер впалых щек тоже глаз не радовал.
– Алвий! Потерпи, пусть они тебя посмотрят! Поверь, лучше них не найти! – Борден встал и отошел к окну, подпуская нас к больному.
Сначала диагностику провел Арден. Ничего конкретного… просто сердце работает с максимальной нагрузкой… и при этом не справляется даже с тем, чтобы дать достаточно кислорода лежащему на кровати телу. К осмотру подключился Тиану…
«Вот погляди, какая-то ерундистика и с легкими, и с сердцем. При таком пульсе он по потолку должен бегать! А он не может руки поднять! Давай-ка глянем на молекулярном уровне – Шон, Бель, идите к нам!» – позвал Тиану на закрытой волне.
Я уставилась на декана магическим зрением. Точнее, на его грудь. Была там какая-то неправильность… не понимаю! Вот если б он попал под взгляд василиска, аура в этом бы месте могла быть такой. Ну что за чушь в голову лезет? – не бывает же частичного окаменения, да еще идущего изнутри. Не бывает? А если трансмутация? Если предположить, что наш некромант ей владеет? Это же человеческая магия! А Арден еще слишком неопытен, чтобы разглядеть…
Друзья внимательно следили за ходом моих мыслей.
Но как заглянуть внутрь, чтобы посмотреть, что там с сердцем и легкими? Не резать же и без того чуть живого лорда Грасина?
«Ой, это я умею! Это просто, я тебя научу потом! Вроде как фокусируешь магическое зрение на предметах, находящихся на разном расстоянии», – небрежно махнул кистью руки Шон.
Склонился над Алвием, а мы статуями застыли вокруг: сейчас мы смотрели глазами Шона, учась тому, что и как он делал.
«Ух, как интересно! – в голосе мага зазвучал восторг натуралиста, обнаружившего в своем ночном горшке зеленую двухголовую крысу-мутанта. – Бель, ты попала в яблочко! Примерно десятая часть атомов углерода в легких и сердце заменена на кремний! Как следствие, мышцы не могут хорошо сокращаться, а легкие не способны нормально снабжать организм кислородом. Ой, как же все это ныть должно! А стоит ему
