Винокурова мог оказаться первый встречный. Да, собственно, он таковым и был – первым встречным. Их ничто не связывало – ни до, ни после… Она тогда бежала от себя, от своей любви, которая могла навеки искалечить жизнь Олега Григорьевича Мессмера.
Искупительная жертва. Принеся ее, чувствуешь себя чище, добрей, ближе к богу.
Давно это произошло, а порой кажется, что только вчера. Нетрудно себе представить, какой скандал вызвал ее поступок в обществе. Ведь каждый все воспринимает в меру своей испорченности. Впрочем, Олег Григорьевич и тот не сразу ее понял. Но все-таки понял.
Глупо, конечно, откровенничать с человеком, которого видишь впервые, но зато и легче, чем с кем- нибудь из близких. И если уж зашла речь об Олеге Григорьевиче… Что ж, ей скрывать нечего, хотя она никак не может понять, почему ею интересуется сыскная милиция.
Еще очаровательней выглядела ее связь с Галицким. Здесь Елена Эгерт представала уже не в образе героини, самоотверженно отказавшейся во имя высших идеалов от счастья своей великой неземной любви, а в обаятельном облике снисходительной и терпеливой матери, помогающей обессиленному страстями сыну вновь обрести в этом сложном, противоречивом мире душевный покой, гармонию, веру в людей и бога.
Мальчик влюбился в нее. Но дело не в этом. Вернее, не только в этом. Оказывается, командир анархистского партизанского отряда «Смерть мировому капиталу!», как и многие, лишенные в детстве родительского внимания и теплоты (а это было именно так, она хорошо знала в Тобольске семью Галицких), был склонен к крайностям. Вспыльчивый и взбалмошный, он иной раз совершал жестокие поступки, которых впоследствии сам же стыдился. Ее долг заключался в том, чтобы оказать ему помощь.
…Когда протокол украсился в третий раз кляксой, я понял, что пора наконец Хвощикова пожалеть, и задал Эгерт вопрос: навещала ли она Олега Мессмера в монастыре? Разумеется. Она там неоднократно бывала – и одна, и с его родственниками.
– Вы поддерживали отношения с Мессмерами?
– Люди, которые были дороги Олегу Григорьевичу, были дороги и мне. Это так естественно.
– А когда вы последний раз посетили Валаам?
Эгерт с ответом не торопилась. Она понимала, что это уже похоже на начало настоящего допроса.
– Года два назад.
– А точнее?
– Кажется, в марте восемнадцатого года. Да, в марте восемнадцатого.
– Так давно?! – поразился я, всем своим видом давая понять, что великая любовь, о которой она рассказывала, с подобным ответом как-то не согласуется.
– Видите ли… Олег Григорьевич в марте восемнадцатого покинул монастырь.
– Совсем? – еще более удивился я.
– Уверена, что нет, но пока на Валаам он не возвращался. Он тогда приезжал в Москву на похороны брата, Василия Григорьевича.
– Казначея «Алмазного фонда»? – проявил я некоторую осведомленность, которая ей не понравилась.
Теперь Эгерт необходимо было обдумать внезапно возникшую ситуацию, а мне – не дать ей такой возможности.
– Олег Григорьевич покинул Валаам с разрешения настоятеля монастыря?
– Не знаю. Он уехал после моего возвращения в Москву.
– Но ведь вы встречались в Москве?
– Встречались…
– И в доме старика Мессмера, и на похоронах, и у вас?
– Да…
– Разве он вам ничего не говорил по этому поводу?
– Представьте себе.
– И вы не спрашивали?
– Нет.
– Странно, очень странно… А где он сейчас, в Москве?
– Нет, не в Москве.
– А где?
– Он тогда пробыл здесь неделю, а затем уехал.
– Куда? – быстро спросил я, навязывая ей ускоренный темп допроса и не давая тем самым возможности тщательно взвешивать ответы.
– В Тобольск.
– В Тобольск?!
– Его туда пригласили кузина и ее муж.
– Уваровы? – вновь проявил я осведомленность.
– Да, Уваровы.
