? В этом нет необходимости, ? сказал Дуйри, сильно нахмурив лоб. ? Только еще один вопрос, Бен. Если человек, убивший Рассела Уорнера был таким тихим, что обитатели дома не проснулись, откуда Вы знали, что что-то не так?
Бен смотрел на него без всякого выражения.
? У меня было такое ощущение.
Адди задрожала от желания выкрикнуть и защитить его. Это была я. Это я ему сказала!
? В любом случае, можете ли Вы доказать, что были в своей хижине, в то время, когда Расс был убит?
? Да, ? быстро ответила Адди, зная, что Бен не будет ее впутывать, даже если это для него означало повешение. Только одна она могла обеспечить ему алиби. ? Просто спросите меня. Я была с ним в его хижине. Всю ночь.
Дейри покраснел и отвернулся от нее. Адди продолжала упорно смотреть на него, игнорируя тяжелый взгляд Бена. Дейри, казалось, задыхался от смущения. Наконец, он посмотрел на Бена.
? Это правда, Бен?
? Скажи ему правду, Бен, - настаивала Адди.
Зеленые глаза Бена гневно засверкали.
—Держите язык за зубами, если такое вообще возможно, ? сказал он, скривив рот. ? Я не хочу, чтобы ее репутацию вывалили в грязи.
Но они все знали, что для этого слишком поздно. Весь город будет с радостью смаковать скандальную историю. Рассел Уорнер задушен в собственной постели, в то время как его дочь спала с управляющим. Не было никакого сомнения, что никто не мог долго держать такое надолго в себе.
После этого у шерифа и его людей не было больше причины оставаться. Бен проводил их до дверей и вернулся в кабинет, где Адди нашла бутылку виски и стакан.
—Не прекращай наливать, ? сказал Бен, и она грустно улыбнулась.
—Здесь только один стакан.
Она глотнула и передала стакан Бену, задохнувшись, когда виски обожгло ей внутреннюю часть горла. Он поднял его к губам, следуя ее примеру. Мгновение спустя он вздохнул, закрыв глаза.
? Я бы использовал это еще несколько часов назад.
? Оно поможет? ? невнятно спросила она, и забрала стакан, прежде чем он смог дать ответ.
? Как Каролина?
Она выпила больше виски на сей раз.
? Я не знаю.
? Ребенок?
? Мертв. ? Адди уставилась на виски, кончики ее пальцев побелели. ? Ребенок не должен был умереть, ? сказала она, обращаясь больше к себе, чем к нему. ? Она должна была жить, чтобы вырасти и завести собственную дочь однажды…
? Адди, о чем ты говоришь?
? Я должна была его спасти, ? продолжала она, стакан в ее руке задрожал. ? Вот зачем я вернулась. Вот, почему я здесь. Но, что я могла сделать, чтобы остановить это? Я пыталась его предупредить. Я пыталась что-нибудь изменить, но это все равно случилось, прямо, как раньше…
? Адди, - мягко перебил ее Бен, забирая выпивку и ставя ее на стол. Он притянул ее тело к своей теплой, крепкой груди, и ее бормотанье заглушила его хлопковая рубашка. ? Шшш. Ты говоришь ерунду.
Она прислонилась к нему в изнеможении.
? Я так устала. - Горькие слезы потекли по ее щекам. ? Я так устала, Бен…
? Я знаю, ? прошептал он, приглаживая растрепанные локоны, лаская ее ноющие плечи и спину. ? Я знаю, через что ты прошла сегодня ночью. Тебе нужно поспать.
? А твоя голова …нет никакой повязки или…
? Я в полном порядке, ? торопливо уверил он ее. ? Мне она не нужна.
? Этого не должно было случиться снова, ? задыхалась она, вцепившись в его рубашку. ? Я должна была это остановить…
? Снова? О чем ты говоришь? ? озадаченно спросил Бен. ? Расс?
? За этим стояли Джонсоны. Ты знаешь это.
Его лицо изменилось, и он глядел, холодно поджав губы ? от гнева или боли, она не могла сказать наверняка.
? Пока нет доказательств. Но я найду их.
? Они хотели, чтобы не стало вас обоих, тебя и папы. Но на сей раз, я спасла тебя. Они на это не рассчитывали…
? Что ты подразумеваешь под «на сей раз»?
Она не ответила на вопрос, не мигая глядя в окно.
? Они не оставят тебя в покое. Джеф тебя ненавидит, а Большой Джордж хочет получить и ранчо и права на воду. Только ты стоишь у них на пути.
Взгляд Бена стал колючим.
? Что такого сказал тебе Джеф в городе в тот день? Ты подозревала, что что-то вроде этого случится. Как ты узнала, что случится сегодня ночью, прежде чем кто-либо еще?
Ее ресницы опустились, когда она постаралась скрыть растущее чувство вины.
? Я точно не знала. Я так долго волновалась за папу… и я просто почувствовал, что что-то не так. Когда мы были в хижине. Я не могу объяснить почему. Но это не имеет значения…Я пришла слишком поздно.
Она совсем не шевелилась, когда прислонилась к нему, часть ее разума ждала, что он почувствует напряжение, вызванное подозрением, ожидая, что он отпрянет на долю дюйма. Но он не двигался и не выдал свои мысли другим способом. Его пальцы шевелились в ее волосах, легко лаская кожу головы. Она была убаюкана нежным прикосновением. Ее веки тяжело опустились, ресницы почти коснулись ее щек.
Чувствуя, что тело Адди стало вялым, Бен вздохнул и вытер слезу у нее со щеки рукой.
—Я отведу тебя наверх. Тебе нужно отдохнуть.
? Я не могу спать…
? Док Хаскин мог бы дать тебе успокоительное. Ты его заслужила.
? Я не хочу наверх, ? сказала она хриплым голосом. ? Я не хочу находится возле той комнаты, где… Не заставляй меня.
? Я не буду, я не буду, ? прошептал он, разыскивая платок, так как она снова начала плакать. Он обнаружил смятый хлопчатобумажный комок в заднем кармане джинсов.
? Я посплю на диване в гостиной с включенным светом.
? Как пожелаешь, дорогая.
? Прости меня, ? задыхаясь сказала она, принимая платок и вытирая нос. ? Завтра я буду сильной. Я помогу тебе. Господи, столько всего нужно сделать.
? Мы со всем разберемся.
Ее сознание перескакивало с одной мысли на другую в случайной последовательности.
? Бен, это был один из наших людей, кто…
? Да. Вполне возможно. Но если я еще раз услышу это от тебя, я сдеру с тебя шкуру. Слухи и обвинения и так быстро распространяются. Мы будем знать больше завтра, после того, как опросят ребят.
? Шериф?
? И я.
? А как же быть с завещанием? ? прошептала она. ? Папа так и не составил нового. Тот адвокат с Востока не приехал вовремя. Что же будет с ранчо и с семьей?
? Расс составил новое завещание, как только начались неприятности с ограждениями, на всякий случай, если что-то случится прежде, чем адвокат сюда доберется. Он не хотел, чтобы кто-либо знал. Пит и я выступили свидетелями.
? Он все… оставил…тебе? ? Бен молча кивнул, пристально глядя ей в глаза. - Оно будет иметь
