Елена двинулась вперед.
— Но что значит «идти домой»?
Ворг, должно быть, услышал ее. Он погладил рукой землю.
— Григрель дома.
— Как такое может быть? — спросил Эррил.
Елена медленно подошла к животному и склонилась над ним.
— Григрель, разве это твой дом? Ты был на другой стороне огненной реки.
Ворг забрался в ее тень, все еще пригибаясь.
— Я идти охотиться. Покинуть пещеры. Идти далеко за листьями снипснип. — Ворг показал откидную сумку на своем животе, набитую красноватыми листьями. — Делать хорошо плохой живот. Много больны, больны, больны.
— Он собирал лечебные травы, — изумленно проговорила Мама Фреда. — Видимо, он лекарь их племени.
Елена нахмурилась, затем опустилась на колени.
— Что случилось?
Ворг покачал головой, пригибаясь еще ниже.
— Плохо, плохо, шум, плохо. — Он изобразил свистящие звуки взрывов. — Небо злое. Шум. Деревья падать с неба, гореть, гореть, гореть.
— Атака на Штормхавен, — пробормотал Джерик.
— Григрель прятаться. — Он закрыл руками голову. — Плохой шум остановиться, Григрель идти посмотреть. — Он украдкой выглянул из-под руки. — Григрель бежать долгой, быстро, быстро, быстро. Потом найти… — Он взглянул на Елену. — …Огненная река. Плохо гореть, плохо. Не идти домой.
Елена выпрямилась.
— Значит, ущелье образовалось, когда Земля напала на Штормхавен, оно не позволило ему вернуться домой.
— Второй уровень защиты, — сказал Эррил. — Земля защищает то, что здесь укрывается.
— Врата Плотины, — пробормотала Елена, повернувшись. — Может быть, ворг что-то знает о Мантикоре.
— Спроси его. — Эррил нагнулся ниже.
Елена кивнула.
— Григрель, ты что-нибудь знаешь о большом черном камне? У него тело, как… как… — Она указала на Толчука. — Как у огра, но с хвостом скорпиона.
Ворг непонимающе скривил лицо.
Елена села на корточки и вздохнула.
Веннар позади них проговорил:
— У воргов слабый интеллект, хватает лишь на озорство.
Толчук повернулся к предводителю дварфов.
— Скорпионы… они быть родные для этих краев?
Пришла очередь Веннара прищуриться.
— Нет, я не думаю.
— Тогда как это существо может знать, что спрашивает Елена? — Толчук ступил вперед, забираясь в свою набедренную сумку. Он выудил оттуда каменное сердце, слабо мерцающее в скудном свете.
Глаза ворга расширились при виде драгоценности.
Опираясь на дварфский молот, Толчук наклонился над воргом. Он поднял камень к солнцу и указал на него.
— Григрель, ты видел что-то похожее на черное существо внутри этого камня?
Григрель, казалось, не слышал его. Он вскинул перепончатые руки к сверкающей драгоценности.
— Красивый, блестящий, красивый.
Толчук поднял камень выше, подальше от пальцев ворга с присосками на конце.
— Нет. Смотри внутри кристалла.
Ворг неохотно опустил руки, вытянул длинную шею и запрокинул жабью голову, всматриваясь в каменное сердце.
— Блестящий, красивый, — продолжал он скулить. Потом ворг замер, из него вырвался приглушенный звук.
Глаза перебегали с Толчука на камень. На лице появилось осознанное выражение. Затем он съежился, сорвавшись назад. В глазах застыл ужас. Он сделал отталкивающий жест руками.
— Плохо, плохо, опасно, плохо.
Елена повернулась к Толчуку.
— Он знает.
Тот кивнул и сурово посмотрел на дрожащего ворга.
— Где это, Григрель? Где опасное плохое место?
Ворг накрыл голову руками и прижался лицом к скалистой земле.
— Нет, нет, нет. Плохо не идти. Ужасная черная тьма плохо.
Елена скользнула ближе и нежно тронула дрожащую кожу.
— Пожалуйста, Григрель, расскажи нам.
Ворг махнул красной рукой. Толчук обернулся, чтобы посмотреть направление.
— Это был тот же самый пик, что упоминал Магнам в своей истории. Гухальманти, — пробормотал Толчук.
Ворг дернулся при этом названии и сильнее вжался в землю.
Магнам рядом с Толчуком нахмурился.
— Он узнал древнее название нашего рудника.
Толчук крепче сжал каменное сердце.
— Великое зло живет сквозь века.
Эррил обернулся, разглядывая зловещий пик.
— По меньшей мере, он подтвердил, что Врата Мантикора находятся именно там.
— Ты можешь провести нас туда? — спросила Елена.
— Нет идти. Плохо очень, — пискнул тот.
— Пожалуйста, — прошептала Елена.
Грифель лишь содрогался.
К Толчуку, прихрамывая, пробралась Мама Фреда.
— Может быть, сделка поможет, — предложила она. — Воргу, кажется, нравится товарообмен.
Елена повернулась к Джерику.
— Мой кинжал.
Эльф кивнул и вручил лезвие. Елена поднесла нож к существу. Она поворачивала его в разные стороны, отражая солнечный свет.
— Григрель…
Ворг посмотрел наверх, очарованный сверкающим лезвием он выпрямился.
— Блестящий, хороший. — Его палец потянулся к кинжалу.
— Да. Он может быть твоим, если ты проведешь нас в плохое опасное место. Покажи нам, где находится ночной камень.
Рука Григреля опустилась.
— Не идти.
— Кинжал недостаточно соблазнителен, — сказал Эррил. Он положил ладонь на рукоять своего меча. — У меня есть кусок стали, который подтолкнет его к сотрудничеству.
— Мы не станем принуждать его силой, — проговорила Елена. — Мы не имеем права. — Она вздохнула и приподняла бровь.
У Толчука была идея. Он подошел к Елене и протянул Сердце своего народа. Камень светился ярко- красным огнем, отражая солнечный блеск.
— Григрель. Проводи нас к плохому темному месту. Ты можешь не ходить туда сам. Покажи нам, и я
