напрокат машину, она навсегда уехала из его жизни. Это случилось пять лет назад…
Очнувшись, Ричард увидел, что Лорен машет рукой у него перед глазами.
– Ричард, вернитесь на землю! – шутливо взмолилась она.
Он покачал головой, словно желая стряхнуть с себя воспоминания:
– Извините, я нечаянно задумался.
– О чем?
Лорен понимала, что задает рискованный вопрос, но ей было все равно. «Наверное, это от недостатка кислорода я стала такой беззаботной», – решила она.
Ричард улыбнулся. Ей показалось или в его улыбке и в самом деле мелькнула грусть?
– О вещах, которые я разбирал сегодня.
– О нижнем белье бывшей жены?
Они обменялись лукавыми взглядами, чувствуя не просто взаимную симпатию, а взаимопонимание. Ричард ничего не сказал, да слова и не были нужны. Какое восхитительное чувство – угадывать мысли и настроения другого человека!
Они продолжали прогулку и довольно скоро добрались до вершины.
– Сколько вам лет, Ричард? – неожиданно спросила Лорен.
«Должно быть, ее беспокоит разница в возрасте», – решил Ричард – и не ошибся. Только Лорен беспокоила разница в возрасте между ним и ее матерью.
– Сорок восемь, – ответил он, напряженно наблюдая за ее реакцией.
Лорен, похоже, произвела в уме какие-то подсчеты.
– Это хорошо, – наконец туманно произнесла она.
– А почему вас это интересует? – прямо спросил Ричард.
Лорен пожала плечами:
– Просто так. Я не допустила ни одной бестактности за последние полчаса и испугалась, что вы привыкнете к моей скромности. Поэтому я решила, что напомнить вам о возрасте будет весьма уместно.
– Спасибо за заботу, – парировал Ричард. – А то я уже действительно начал беспокоиться.
Лорен показала ему язык:
– И вам спасибо.
Она посмотрела на окружающую ее величавую панораму гор и впервые подумала, что Нью-Йорк, возможно, не самое красивое место на свете.
– Так вы приедете на мой день рождения, Ричард? Это будет даже не вечеринка, а просто ленч с мамой и парой друзей. Но мне очень хотелось бы вас видеть.
– Обязательно приеду, – заверил он.
Глава 9
Пит и Стелла возвращались в полном молчании, и молчание это становилось все более напряженным. Питу понадобилось несколько минут, чтобы понять, почему. За все годы их жизни именно Стелла всегда начинала и поддерживала разговор. И на каждые ее сто слов Питу достаточно было ответить пятью. Конечно, в их брачном контракте это не было прописано, но, как и у многих супружеских пар, у них сложился определенный тип отношений.
Пит тяжело вздохнул. Он надеялся, что напряжение вчерашнего дня уже рассеялось: Стелла заставила его рассказать о безутешности Бет после расставания с Крисом. В бессознательном стремлении защититься Пит преувеличил желание Бет излить душу и дал понять Стелле, что она одержима навязчивой страстью к Крису. Правда, Стелла, казалось, не слишком поверила ему.
– Хорошо, что ты идешь на матч с Крисом, – сказала она. – Вы сможете поговорить об этом.
Пит встревоженно посмотрел на нее:
– Я иду с ним на этот проклятый матч только потому, что ты вынудила меня.
– Все равно. Это даже к лучшему. Может, тебе понравится. Я тебе говорила, что в юности встречалась с болельщиком «Тоттенхэма»?
«Всего-то каких-нибудь сто раз», – обреченно подумал Пит.
– Кажется, да, – вслух сказал он.
– Все девочки в классе из кожи вон лезли, чтобы обратить на себя его внимание. А он выбрал меня, хотя я ничего для этого не делала!
Стелла все еще гордилась первой в своей жизни победой. Пит же никогда не признавался, что слышал от ее братьев, как все было на самом деле. Стелла узнала, что ее избранник был отчаянным болельщиком «Тоттенхэма», и потратила все свои сбережения на полную экипировку фаната. В таком виде она небрежно прохаживалась возле спортивного клуба, в котором он занимался, незадолго до его закрытия. Когда он появился, она сделала вид, что не заметила его, и пошла вниз по улице. Ее расчет оказался верен: юный болельщик догнал ее и заговорил.
– А я не знал, что ты интересуешься футболом, – вместо приветствия произнес он, не сводя со Стеллы восхищенного взгляда.
Стелла холодно улыбнулась:
