Но не прошло и минуты, как, мигнув, заполосила другая, за ней третья.
– Эй, – Легран взволнованно повернулся к парням, – бросайте вашу игру. Там что-то происходит. У меня уже третья камера вырубилась.
Патрульные подошли и тоже уставились в экран.
– Действительно странно, – согласился Хенлан. – Неужели Дитер настолько обнаглел?
– Значит, сделаем так. – Кагер стал серьезен. – Мы пойдем проверим, что там происходит, а ты сообщи об этом на второй пост и оповести парней снизу. Тревогу поднимать пока рано, но что-то не нравится мне все это.
– Хорошо, – согласился Легран.
Он снял трубку телефона, подержал ее возле уха и осторожно положил обратно.
– Телефон не работает, – сдавленным голосом сообщил он.
Парни переглянулись.
– Не поверю, что это случайность. – Кагер смотрел на напарников. – Но идти все равно придется. Надо спуститься вниз за подкреплением.
– Я пойду с вами. – Легран поднялся со стула.
– Нет, ты останешься здесь. – Кагер был неумолим. – Мы не можем оставить пост без охраны. Так что просто запри дверь и жди нашего возвращения. Оружие у тебя есть.
– А если... – Легран замялся, не в силах вымолвить то, что вертелось на языке.
– Что «если»?
– Если вы не вернетесь, – все же прошептал он.
– Тогда можешь застрелиться.
Не оценив остроту их черного юмора, он замолчал. Пусть идут, может, скорее кто-нибудь свернет им шеи. Герои долбанные.
Парни, подхватив из пирамиды автоматы, вышли в коридор. Он какое-то время следил за ними, пока те не оказались в зоне неработающих камер. После этого осталось только ждать и надеяться, что ничего особенного не случилось и кто-нибудь вскоре придет развеять его опасения.
– Что там, Серж? – нетерпеливо спросил Доган у напарника.
– Пока никого.
Они сидели, укрывшись за поворотом одного из множества коридоров, ожидая подхода патруля. А то, что они захотят посмотреть, что это у них происходит с камерами и со связью, друзья не сомневались. Огерт с перевязанным ухом сидел рядом. Большого смысла таскать его с собой уже не было, но подходящего места, чтоб оставить, пока тоже не попадалось. Тем более что и сам он не сильно рвался на свободу, видимо, его товарищ был прав, говоря про гнев некоего Мастера.
– Надеюсь, ты грамотно поставил растяжку?
– За кого ты меня принимаешь? – обиделся Серж. – Не первый день на белом свете живу. Зацепят как миленькие.
– Может, надо было вместо газовой гранаты осколочную ставить? – не унимался Доган. – Чтоб уж наверняка. Вдруг они в противогазах разгуливают.
– Ага, в скафандрах. – Серж оглянулся на напарника. – Хватит уже сомневаться. Все будет как надо, спекутся в два счета, и, главное, по-тихому. Зачем нам лишний шум?
– А надолго их вырубит?
– Достаточно, чтоб разнести, если понадобится, тут все к чертям.
Серж вновь осторожно высунулся из-за угла. Вгляделся в пустынный коридор, и предупреждающе поднял руку.
– Тихо. Кажется, идут.
Доган затаил дыхание и весь обратился в слух. Через некоторое время он и впрямь услышал осторожные, крадущиеся шаги, доносящиеся из темного коридора. Несколько ламп пришлось выбить, чтобы скрыть и так почти невидимую нить растяжки.
– Еще немного, – тихо прошептал Серж. – Есть!!!
Они услышали негромкий хлопок и шипение вырывающегося газового облака. Затем звук падающих человеческих тел.
– Ну вот, а ты переживал, – повернулся Серж к напарнику, затем бросил взгляд на часы. – Ждем десять минут, и можно переходить ко второй фазе операции.
Люси долго вела Тамиру запутанными переходами убежища, и, насколько могла судить девушка, их путь лежал на нижние уровни. С вопросами она пока не спешила, будет еще время поговорить, тем более на ходу, глядя в спину провожатой, это было сделать как-то не с руки.
То, что Люси не принадлежала к людям, пленившим их, стало понятно ей почти сразу. Она старалась избегать освещенных коридоров, большей частью пользуясь узкими коридорами техобслуживания и скрытыми от посторонних глаз лестницами. Было заметно, что в этом хитросплетении ходов она чувствовала себя как рыба в воде. Видимо, дорога была давно нахожена и изучена.
Несколько раз им попадались вооруженные, угрюмые люди, возникавшие из темных ниш и коридоров, словно бесплотные призраки. Узнав Люси, они, ни слова не говоря, отступали назад, уступая им дорогу.
Наконец, миновав очередную стальную дверь, они оказались в хорошо освещенном просторном помещении с высоким потолком. Едва переступив порог, Тамира завороженно замерла. Все видимое пространство заполняла цветущая зелень. Деревья, какие-то кустарники, трава, даже цветы – все присутствовало здесь. Это казалось невероятным здесь, глубоко под землей, в окружении стали и бетона, но тем не менее являлось правдой. Она с удовольствием вдохнула полной грудью. Свежий воздух, наполненный запахами растений, вызывал легкое головокружение.
– Это оранжерея, – пояснила Люси. – Единственная сохранившаяся.
– Даже наверху такое нечасто увидишь, – призналась Тамира. Она решила воспользоваться небольшой остановкой, чтоб по возможности расставить все точки над «и». – Куда ты меня ведешь?
– Туда, где ты сможешь получить помощь.
– А конкретней?
– Не все в убежище служат Вексу и его прихвостням. Есть люди, которым его власть не по нраву. – Люси вздохнула. – К сожалению, их не так много, как хотелось бы.
– Кто такой Векс?
– Тот, кто пленил вас. Тот, кто узурпировал власть, пользуясь своей темной силой. Тот, кого называют Мастером. – Она презрительно скривила губы. – Даже говорить о нем нет желания. Но, к счастью, нашлись те, кто не пошел у него на поводу. Один из них – Дитер, к которому мы сейчас и идем.
– И чем он сможет мне помочь?
– Я думаю, он расскажет об этом сам. – Она махнула рукой. – Пойдем, здесь недалеко осталось.
Они шли по аккуратной дорожке, посыпанной мелким гравием, петляющей меж трав и деревьев. Мягкий свет, падающий сверху, создавал почти полную иллюзию того, что идут они не где-то глубоко под землей, а по настоящему лесу в одном из городских парков. Люси несколько раз бросала взгляд на часы и, заметив это, Тамира решилась на вопрос.
– Мы что, опаздываем?
– Нет, – улыбнулась девушка. – Просто не хочется попасть под дождь.
– Дождь? – удивилась Тамира.
– Ненастоящий, конечно. В четко определенное время включаются системы орошения, так что если мы не поторопимся, то очень даже можем промокнуть.
И в самом деле, едва они достигли больших остекленных дверей ведущих из этого чудесного сада, откуда-то с верху полилась вода. Когда двери мягко закрылись у них за спиной, Тамира остановилась и приложила руку к толстому стеклу. С той стороны по нему сбегали капельки влаги, и ей вдруг нестерпимо захотелось оказаться там, пусть под искусственным, но так похожим на настоящий, дождем.
Люси нетерпеливо потянула ее за руку.
– Пойдем, нас ждут.
Они прошли длинным коридором и, вновь оставив за собой застеленную дверь, оказались в большом двухъярусном зале.
– Вот здесь мы и живем, – сказала Люси.
