1
У них еще было время, пока не кончилась ночь, пока не вернулся в Мир Белиал, и они спешили уйти от деревни как можно дальше. Стихия была на их стороне – дождь смывал их следы, ветер подталкивал их в спины, непроглядная мгла прятала их от возможных соглядатаев.
Они двигались быстро – где бегом, где торопливым шагом; они не разговаривали и не оглядывались. Они тяжело дышали, под их ногами хлюпала и чавкала раскисшая земля, в узлах громыхала металлическая посуда – но все звуки терялись за гулом ветра и шумом дождя.
Они остановились лишь однажды – на опушке небольшого лесочка, окруженного высокой крапивой.
– Что случилось? – Глеб не понимал, зачем они сюда забрели.
– Минуту! – отозвался Ирт, глядя, как Горр ловко взбирается на кряжистый дуб.
Прошла минута, и пропавший в темной кроне Горр дал о себе знать – сбивая листву, пролетел сквозь ветви длинный темный сверток, шлепнулся на землю, разбрызгав грязь. Следом скатился с дерева и сам паренек, подхватил сверток и оставленный у корней узел, кивнул Ирту:
– Все на месте.
Ирт повернулся к Глебу:
– Бежим! – и он первый сорвался с места, врезался в высокую стену сырой крапивы и исчез за ней.
2
Когда забрезжил рассвет, они сделали короткий привал. Инициатива по-прежнему исходила от Ирта – все время он двигался впереди, указывая дорогу на бездорожье, а потом вдруг остановился, обернулся и махнул рукой:
– Отдыхаем!
Место для отдыха было не самое лучшее, да и дождь с ветром не унимались. Но беглецы были рады и такой остановке. Горр тут же уселся на узел с посудой, а Глеб опустился на плоский круглый камень с ямкой в центре – в детстве он и его сверстники называли такие камни чертовыми кольцами. Сейчас он бы назвал свое сиденье чертовым жерновом.
– Перекусим, чуть отдохнем и сменим направление, – сказал Ирт. – Не знаю, сможем ли мы обмануть Белиала, но будем стараться. Не так давно я был рабом, и кое-какие уловки мне знакомы.
Он присел на корточки и развязал узел с провизией. Глеб поморщился – еда перемешалась, перемялась, раскисла. В буром месиве поблескивала металлическая посуда, одна бутылка с вином лопнула, горлышки других торчали из неаппетитной массы словно поплавки. Конечно и этим пойлом можно насытиться, но…
Глеб покачал головой:
– Я не голоден.
– А что это там желтое? – Горр с интересом заглядывал в развернутую простыню. – Сыр? Мне бы кусочек…
Из всех продуктов сыр пострадал меньше всего. Он лишь помялся и треснул, он перестал быть кругом и стал комом, но его можно было есть без отвращения – если вырвать кусок из середины, а не с края.
– Предлагаю выкинуть это все, – сказал Глеб. – Что зря таскать тяжесть?
– Все не будем, – Ирт копался в месиве. Он уже извлек целые бутылки и осколки стекла, достал и вытер ком сыра, два побитых яблока и огурец. – Возьмем то, что уцелело.
– Я это есть не стану.
– Дай мне яблоко, Ирт, – попросил Горр. – И еще что-нибудь. Завтра полнолуние, и у меня зверский аппетит…
Трапезничали в молчании. Горр хищно чавкал, Ирт ел аккуратно и немного, Глеб лишь смотрел на товарищей. Перекусив, начали собираться – съедобное, но неприглядное месиво отнесли в сторону, бросили в канаву, сплошь заросшую кустами. То, что еще можно было съесть, рассортировали, разложили по кастрюлям, тряпичными полосами подвязали им крышки, упаковали в простыню. Разделили поклажу Горра – и вновь Глебу ничего не досталось. Он не стал возмущаться, тем более, что Ирт протянул ему длинный сверток, тот самый, что сбросил с дуба Горр, и сказал:
– Бери.
– Что это?
– Ты разверни.
Глеб послушался – развязал, распутал тесьму, положил сверток на колени, острожно распеленал его.
– Это мое копье?
– Да.
– А молот?
– Молот мой. Я к нему так и не привык, а выбросить жалко. Да и, может статься, пригодится он еще. Хоть он мне и непривычный, но топор, меч или алебарда мне непривычней сильней.
– И книга… Та самая?
– Да.
Глеб хотел сейчас же открыть тяжелый том и прочесть все, что там написано про него – Богоборца. Но шел дождь, и книгу следовало поберечь. Да и сумрачно еще было, и время терять не хотелось – а вдруг погоня уже снаряжена?
– Оружие понесу я, – решил Глеб. Его спутники не спорили, очевидно, они на это и рассчитывали.
– А ты, Горр, чем вооружен? – спросил Глеб. – И что ты умеешь?
Паренек пожал узкими худыми плечами:
– Я безоружен.
– Он себя еще покажет, – сказал Ирт.
– Возьми, – Глеб протянул Горру дубинку. Жалко ему было выбрасывать свое творение, хоть и не нужно оно ему уже было. – Заткни за пояс. Мало ли что…
У паренька ноши хватало, но с Богоборцем он спорить не стал. А Глеб из обрывка простыни смастерил петлю, привязал ее к поясу и сунул в нее рукоять боевого молота.
– Держись рядом, – велел он Ирту. – Если что случится, я тебе его отдам.
Получив настоящее оружие, Глеб почувствовал себя много уверенней. Теперь и он мог отдавать спутникам распоряжения.
