– Доброе утро, заходи, – приветствовал меня старик.
Макнув кисточку в банку с яркой-голубой краской, он продолжил свое занятие.
– А я ведь не одна к вам пришла.
Кисточка в руках деда Остапа замерла. Он встал, и в его глазах заблестели слезы. Я распахнула куртку, и серый кот, точно стрела, метнулся к своему хозяину.
– Дуралей ты мой негодный, – потрепал за шкирку своего любимца дед Остап, – спасибо, дочка, я как чувствовал, что ты мне добрую весть принесешь.
Глядя на эту сцену, я сама с трудом сдержала слезы. И что это на меня нашло?
– Хороший у вас кот, – улыбнулась я, – добрый и понимающий.
Дед Остап посмотрел на мою сумку, которую я оставила у калитки, и спросил:
– Никак уезжаешь?
– Да, пришло время.
– Все ли нашла, что искала?
– Даже не знаю, – вздохнула я.
– Не кручинься, если что не так, мимо тебя счастье не пройдет, не посмеет оно мимо тебя пройти.
– Всегда вы мне такие нужные слова говорите... – тихо сказала я.
– Я как есть говорю, – поглаживая кота по голове, сказал дед Остап.
– Пора мне, до свидания, здоровья вам крепкого, живите долго.
– Спасибо, дочка.
– А ты больше не теряйся, – сказала я коту.
В ответ он сощурил глаза, и мне даже показалось, что он улыбнулся. А теперь... к реке!
Всю дорогу я еле сдерживала себя, чтобы не побежать: наконец-то все закончилось, не надо ничего искать, не надо бояться, не надо волноваться, я свободна, и впереди, как всегда – целая жизнь!
– Так что Максим-то? – спрашивала Солька, дергая меня за рукав.
Как только мы приехали в Москву, так тут же отправились в ресторан. Нам не терпелось отметить удачное завершение выпавшего на нашу долю приключения, да и борьба с токсикозом у Сольки закончилась ее полной победой, и теперь, заказав целую кучу еды, мы болтали, как в старые добрые времена.
– Я же говорю, позвонил вчера вечером, мы с ним мило побеседовали. Екатерина Петровна наконец-то дала показания, призналась абсолютно во всем.
– Значит, твои версии оказались правильными? – спросила Альжбетка, попивая свежевыжатый сок.
– Да, все так и было, – сказала я, поглядывая на Сольку.
Она заказала два вторых и теперь сидела и думала, с чего же начать.
– Вот ведь как бывает, – философски заметила Альжбетка. – А ты, Анька, хороший человек, сделала доброе дело, помогла следствию.
Да уж, сама сознательность.
– А вот интересно, милиция должна тебе за поимку особо опасного преступника какую-нибудь медаль дать? – продолжила Альжбетка.
– Не думаю, – засмеялась я.
– Может, памятные часы подарят, – отчаянно жуя картофельную запеканку, сказала Солька, – я по телику видела, за подобное всегда дают часы с дарственной надписью. Анька, ты мне их отдашь? Мне такие часы очень нужны.
– А почему тебе, – сразу подскочила Альжбетка, – Аня подарит их мне!
– Да успокойтесь вы, – отмахнулась я, – Максим сказал волшебное слово «спасибо», и, поверьте, этого вполне достаточно.
– А что Воронцов? – осторожно спросила Солька, – не звонил с тех пор?
– Нет, – сказала я резко.
Альжбетка сразу стала кидать на Сольку сердитые взгляды, которые переводились так: «Что ты напоминаешь, не видишь, что ли, она и так переживает».
Да, я переживала. Очень переживала.
– А маман-то твоя как? – сменила тему Альжбетка. – Свадьба скоро?
– Нашла о чем поговорить, – засмеялась я. – Пока я с ней не пересекалась, Осиков теперь богатей, кто его знает, чего он захочет. Хотя, с другой стороны, раз мама не мучает меня звонками, извещающими дочь о том, что все мужики – неблагодарные животные, то вероятность того, что они все еще вместе, – огромная.
– Интересно, он твоей маме сказал, что теперь богат? – спросила Солька.
– Ну, если ему жить надоело, то, наверное, сказал, – предположила Альжбетка.
Мы дружно засмеялись.
– Давайте лучше поговорим о наших планах на будущее, вносите предложения, – улыбнулась я.
– А какие планы... – цепляя на вилку огурчик, задумчиво сказала Альжбетка, – купим себе по машине и поедем по магазинам, носим какое-то рванье, стыдно же.
На Альжбетке был брючный костюм за тысячу долларов.
– Ну уж нет, – запротестовала я, – не для того мы столько корячились, чтобы растратить деньги за месяц и сидеть потом в окружении дорогих побрякушек года полтора.
– Правильно, – сразу же поддержала меня Солька, наверное, втайне надеясь, что часы с дарственной надписью ей все же перепадут.
– Вспомните, о чем мы с вами говорили, когда пухлый Осиков стал стучаться в окно ресторана, – намекнула я.
– Мы хотели открыть собственное дело! – воскликнула Солька. – Давайте, давайте же станем крутыми и самостоятельными девчонками!
– Точно! – поддержала Альжбетка.
Она поставила перед будущей матерью стакан сока и добавила:
– Пей, тебе витамины нужны.
– Нам же теперь хватит денег, и даже еще останется, – начала мечтать Солька, заглядывая в стакан, – арендуем уютный офис, купим оборудование, повесим такие красивые шторки...
– У нас будет серьезная фирма, и все мужчины падут к нашим ногам, – подхватила тему Альжбетка.
– Я во время беременности буду работать, в наше время в декрет не ходят, это не модно.
– Ага, – кивнула Альжбетка, – а еще мы все же купим машину, и у нас обязательно будет личный водитель. Такой высокий и красивый.
Умеют же девочки мечтать! Минут десять они, особо не слушая друг друга, строили планы, которые вели к нашему процветанию и повальному замужеству. Я особой связи во всем этом не наблюдала, но разочаровывать их не стала. Солька так разволновалась, что схватила меню. По всей видимости, ей надо было срочно еще что-нибудь съесть для успокоения.
– Осталось только решить, чем мы будем заниматься, – вмешалась я в разговор, взирая на девчонок с умилением.
– Давайте откроем агентство, занимающееся трудоустройством нянь, – предложила Солька, – тогда потом, когда родится ребенок, у меня не будет с этим проблем.
– Ты что, какие няни, – возмутилась Альжбетка, – нам нужно что-нибудь такое... чтобы кругом было много мужчин.
– И что ты предлагаешь? – зло спросила Солька, не желая мириться с тем, что только что отвергли ее гениальную идею.
– Магазин дорогой мужской одежды или ресторан, – сказала Альжбетка.
– Не потянем, для этого у нас нет необходимых знаний, – сказала я, – все же надо хотя бы немного разбираться в том, чем мы планируем заниматься.
– Тогда частная школа, – предложила Солька.
– Да? И что я там буду делать, – возмутилась Альжбетка, – менять памперсы и вытирать носы?
