само собой, и… И все, пожалуй.
Я не могла прямо спросить о Бриле, поэтому пришлось повторить вопрос еще раз.
– И больше никто? Точно?
– Только Акимовы и Шелаев, – делая очередную пометку, подтвердила Нина Филипповна.
«Эх! Бриль не едет!»
Если бы Лев Александрович собирался отдохнуть на «Браво-Бис», тетя наверняка бы сказала.
«Конечно, она может не располагать нужной информацией, но нельзя рисковать. Нельзя метаться между «возможно» и «а вдруг…»
Это был шанс.
Обещание сделать Нину Филипповну счастливой я собиралась сдержать во что бы то ни стало, но, только оказавшись в своей комнате, поняла, на какие жертвы придется пойти.
– Мне нужно раздобыть еще одно приглашение. Просто необходимо… – выдохнула я, усевшись на широкий подоконник.
Было бы здорово отобрать карточку у Леры, зачеркнуть ее имя и вписать
– Эй, друг, не знаешь, где нам достать приглашение?
Но фикус хранил молчание, он не решался произнести имя того единственного человека, который мог помочь.
– Клим Шелаев, – прошептала я и вздохнула. – Ну почему все так! – добавила я уже с долей болезненного отчаяния.
Соскочив с подоконника, я заметалась по комнате, взвешивая «за» и «против». Я выстраивала доводы и так и этак, склоняла себя то в одну сторону, то в другую, врала и мгновенно признавалась в этом, выкручивалась и пожимала плечами… В конце концов я смогла убедить себя в том, что не позвонить – это трусость, а значит, надо взять мобильный телефон и набрать номер Шелаева. Ради Нины Филипповны – взять и набрать. И даже если Клим откажет (что, скорее всего, и случится), потом я не буду чувствовать себя жалким кроликом, испугавшимся в ответственный момент.
Взяв с тумбочки телефон, я устроилась на кровати.
– Обычный звонок. Ерунда. Подумаешь, он мечтает сожрать меня… Но пока же не съел…
Наверное, душа ныла еще от того, что мне предстояло не просто поговорить с Шелаевым – мне предстояло его
– Ну и пусть, – тихо произнесла я и набрала номер Клима. Все. Обратной дороги не было.
Пока тянулись гудки, я твердила себе, что ничего особенного не делаю: всего лишь звоню знакомому, с которым пересекалась то тут, то там и временами разговаривала на различные темы. Самовнушение проходило со скрипом, сердце ухало, а пальцы, казалось, онемели.
– Анастасия? Не могу поверить, – раздался спокойный голос Шелаева. – Что у нас приключилось?
Немного помолчав, я тоже спокойно произнесла:
– Ничего особенного, хотела вас кое о чем попросить.
Теперь помолчал Шелаев.
– Да брось. Не может быть.
Сухая ирония была неуловима, но я все же ее почувствовала.
– Да.
– Я тебя внимательно слушаю.
Каждый раз, когда его голос становился таким бархатным, я терялась.
– Я знаю, что вы организуете вечер «Браво-Бис» и… Мне нужно одно приглашение.
– Анастасия, я же присылал для тебя приглашение.
– Это не для меня.
– А для кого? Только, прошу, не ври, – он усмехнулся.
– Тогда я лучше не стану говорить, для кого.
– Ты опять влюбилась и опять не в того парня?
– Нет. Но мне очень нужно.
– Ты просишь меня? Да, ты просишь меня…
О, я должна была пройти через это унижение! Мне ужасно хотелось разозлиться и совершить что- нибудь… Но я вдруг поняла: в голосе Шелаева не слышно обидной насмешки, Клим серьезен, и его вопросы просты и быстры.
«Это же ради Нины Филипповны», – уговаривала я себя.
– Да.
– Каждое приглашение пронумеровано, я все равно узнаю имя этого человека.
«Ну и пусть. Пусть Шелаев думает, будто я влюблена в Бриля! Это даже забавно, он здорово ошибется!»
– Ну и что? – ответила я, добавляя голосу равнодушия.
– Неужели тебе настолько необходимо это приглашение, что ты позвонила мне? – Этот вопрос он задал с фальшивым изумлением (теперь в его словах иронии было предостаточно).
– Да, – вновь лаконично ответила я.
– Хорошо, – согласился Шелаев. – А на что ты готова, чтобы получить это приглашение?
– В каком смысле?
– Анастасия, ты же понимаешь, я не дам его тебе по доброте душевной. У меня попросту нет доброты к Ланье. Спроси у бабушки, она подтвердит.
– А сколько оно стоит? – поинтересовалась я, готовясь услышать раскатистый смех. Нет, Климу Шелаеву никогда не будут нужны деньги от меня, и глупо надеяться на это.
Он засмеялся, но негромко, а затем резко произнес:
– Я хочу, чтобы ты надела мое кольцо на этот вечер. Только и всего. Ты сейчас говоришь «да» и получаешь завтра приглашение. Или ты говоришь «нет» – и наш разговор закончен, Анастасия.
Я не ожидала такого условия; мое воображение крепко спало и храпело, но если бы я даже разбудила его, ничего бы подобного оно не выдало. Шелаев просил слишком много или слишком мало? Я не смогла найти ответ на этот вопрос, и лишь одна мысль крепко сидела в голове: «Я пообещала ему и себе, что никогда не надену кольцо».
– Зачем вам это?
– Ты согласна или нет?
– Бабушка спросит, откуда оно у меня, – растягивая время, ответила я.
– Пусть это тебя не беспокоит, все формальности я улажу.
Мне стало любопытно, каким образом. Эдита Павловна ни за что не разрешит надеть украшение, купленное Климом Шелаевым.
«Зато как он будет рад, наблюдая за тобой весь вечер! Ланье носит кольцо врага, и плевать, что никто не знает об этом. Виртуозная месть…» – прозвучало у меня в голове, и я почувствовала физическую слабость.
– Вы хотите слишком многого.
– Одно кольцо. Один вечер. И приглашение твое. Анастасия, да это же пустяк.
– Только один вечер и потом вы заберете кольцо обратно?
– Да.
– Обещаете?
– Обещаю.
– Мне нужно подумать.
– Ровно час. Потом можешь считать, что ты мне не звонила, а я тебе ничего не предлагал.
– Хорошо, – выдохнула я, добавила вежливое «до свидания» и прервала разговор. Мобильник бухнулся на покрывало и съежился от страха и волнения.
