– Что случилось, деточка моя?! – воскликнула Акулина Альфредовна, явно переигрывая.
– Я чуть не погибла, – пытаясь хромать обеими ногами одновременно, ответила Ирма.
Сделав несколько шагов, она облокотилась о капот машины и затряслась от рыданий.
– Жива? – осведомилась Дашенька, разглядывая синяк на щеке врагини. – Не волнуйся – заживет.
– Отойди от меня!
– Ирма, тебе необходимо пройти в комнату и лечь, я сейчас же вызову врача, – резко сказал Егор, подходя ближе. – Хотя, наверное, будет лучше, если я отвезу тебя в больницу.
– Обязательно в больницу, – обеспокоенно закивала Евдокия Дмитриевна.
Ирма на миг затихла и покосилась на Акулину Альфредовну, они обменялись быстрыми взглядами. Этот немой диалог можно было перевести приблизительно так:
«Точно, мы сейчас уедем! В больнице Егор меня одну не оставит, и вечернего торжества не будет вообще…»
«Правильно, какая может быть помолвка без жениха, время-то уже к ужину».
«В больнице он будет скакать вокруг меня, и кто знает, кто знает…»
«Вперед, моя девочка! Вперед!»
Ирма уже хотела кивнуть и вцепиться в Егора мертвой хваткой, но тут вспомнила об Илье Зарубкине… Нет, наоборот, – пусть устраивают помолвку! Пусть разоденутся в пух и перья, пусть приготовятся к празднику, а она-то им карты спутает… Хотя почему она? Это Дашка будет во всем виновата – нечего сидеть на двух стульях!
– Нет, не надо в больницу, – слабо ответила Ирма, беря Егора под локоть, – я уже побывала в травмпункте и прошла обследование, переломов нет.
Акулина Альфредовна уставилась на нее с недоумением, но Ирма отправила ей следующий взгляд: «Все под контролем, так надо».
– Ого, как помялся! – воскликнула Дашенька, приседая около машины. – Эх, «хундайчик», «хундайчик», угораздило же тебя…
– Мало ему досталось, – фыркнула Ирма. Топнула больной ногой и тут же заохала: – Как болит, как болит, ненавижу его, ненавижу!
Дашенька зачерпнула горсть снега и протерла им кровавую ссадину на крыле.
– Бедняга, – сочувственно сказала она, – ну ничего, залатают тебя, будешь как новенький.
– Вот еще, чинить эту рухлядь! Продам на запчасти, будет знать, как со столбами дружбу водить!
– Отдай его мне! – выпалила Дашенька, подскакивая.
– Что значит отдай, – фыркнула Ирма. – Он денег стоит.
– Сколько ты хочешь?
Ирма из вредности решила не продавать противной разлучнице надоевшую и нелюбимую машину. Но потом, понадеявшись, что «Хундай» еще раз врежется в какой-нибудь столб, когда за рулем будет именно Даша, передумала.
– Шесть тысяч долларов.
– Здесь – две тысячи, – вынимая деньги из кармана джинсов, сказала Дашенька, – бери сейчас, чтобы потом не отказывалась. А остальное – после Нового года.
Она посмотрела на Тихона, и тот еле заметно кивнул.
– Забирай, – усмехнулась Ирма, кидая на машину брезгливый последний взгляд. – Видеть его не хочу.
Егор, понимая, что аванс был отдан за счет его денег, выплаченных за моральный ущерб, вздохнул и… улыбнулся. На душе по непонятной причине стало тепло и уютно, будто только что на его глазах было совершено благое дело, к которому и он косвенно оказался причастен.
– Пойдем, я провожу тебя до комнаты, – сказал он Ирме и обернулся, чтобы посмотреть на Дашеньку.
Она вновь присела на корточки и, похлопав «хундайчика» по боку, тихо сказала:
– Ну, здравствуй, дружище, мы теперь с тобой – одна команда.
То ли мелькнули огни новогодней гирлянды, то ли так упал свет фонаря, но Дашеньке вдруг показалось, что «хундайчик» подмигнул ей разбитой фарой – точно хотел ответить: «Привет, я тоже рад нашему знакомству».
Глава 13
Горько! Горько!
– Какая помолвка, какая помолвка! – Тихон вышагивал по комнате, нервно подергивая усики.
Усики, если бы могли говорить, давно бы уже запросили пощады.
– Самая обыкновенная, какая же еще, – улыбнулась Дашенька, изображая святую невинность.
– Дашута, ты мне это брось! – Тихон остановился и погрозил пальцем. – Шутки шутками, но это зашло уже слишком далеко!
– Говори тише.
– Ты же не пойдешь за него замуж?.. Безумие какое-то…
– Конечно, не пойду. Мне просто нравится его злить.
– А Евдокия Дмитриевна? Ты о ней подумала? Пора заканчивать эту комедию.
– Вот помолвку отпразднуем – и закончим.
– И чему тебя только учат в институте?.. Вранье до добра не доводит!
– Тогда пойди и расскажи всем, что ты никакой не дипломированный специалист по поимке преступников, а легендарный вор Маркиз, – хитро щурясь, прошептала в ответ Дашенька.
– Н-да… – тяжело вздохнул Тихон, – отличная у нас семейка, нечего сказать! – Пройдясь еще раз по комнате, он сел на диванчик и добавил: – Но ты учти, я этого не одобряю.
– Само собой, – улыбнулась Дашенька и достала из шкафа платье и туфли, купленные сегодня днем специально для праздничного вечера.
После обеда Евдокия Дмитриевна пригласила Дашеньку в магазин и сама придирчиво выбрала ей платье. «Чтобы всем врагам назло!» – объявила она и подмигнула ошарашенной девушке, восседающей за кассовым аппаратом. «Ага», – согласилась Дашенька и с нескрываемым удовольствием прижала к груди яркий пакет – такого платья у нее никогда не было. Она просто всегда отдавала предпочтение джинсам и незамысловатым свитерам, а теперь, налюбовавшись на себя в примерочной, поняла: она хорошенькая, очень даже хорошенькая.
– А ты часом не влюбилась? – вдруг спросил Тихон и тут же, испугавшись возможной правды, замахал руками: – Ничего не говори, ничего не говори!
С этими словами он быстро вышел из комнаты, оставив Дашу наедине со своими мыслями.
– Влюбилась ли я?.. Нет, конечно же, нет, – замотала она головой и, задержав взгляд на своем отражении в зеркале, строго добавила: – И не надо на меня так смотреть…
* * *
– Явилась на помолвку без опоздания! – отчеканила Дашенька, и Егор от неожиданности вздрогнул и обернулся.
Маленькая? Нет, хрупкая. Забавная? Нет, дерзкая. Вредная? О, да! Тысячу раз – да!
– Это платье тебе идет.
– Хочешь жениться – так и скажи, чего ходить вокруг да около, – усмехнулась Дашенька и вздернула нос.
Евдокия Дмитриевна попросила ее зайти за Егором – она считала, что к столу они непременно должны выйти вдвоем. Вот «невеста» и пришла за «женихом».
