Он ни капли не изменился, разве стал чуть выше ростом и чуть менее накачанным. Голос еще слегка огрубел: видно, Костя в последнее время не расставался с куревом. А вот спеси в бывшем ухажере Тони ничуть не убавилось. Он по-прежнему считал себя пупом Земли.
Костя приблизился и остановился в паре шагов от них. Глаза его сощурились, губы растянулись в кривой усмешке, но едва он присмотрелся к Тоне и Денису повнимательнее, как она сейчас же сошла с его лица.
Он не помнил, чтобы его робкая «детка» когда-либо держалась так спокойно и уверенно. А Тоня смело встретила его удивленный и слегка раздраженный взгляд. На ее губах даже мелькнуло некое подобие презрительной улыбки.
Левая рука Харитонова непроизвольно потянулась к несуществующим ножнам и схватила воздух.
— Проклятье! — шепнул он по-латыни.
Тоня предупреждающе сжала его локоть и покачала головой, шепотом сказав:
— Только без драки.
Денис отрицательно мотнул головой и сделал шаг навстречу Косте.
— Ты назвал меня уродом, или я ослышался? — В голосе Харитонова зазвучали стальные нотки.
Воронин окинул взглядом стройную, атлетическую фигуру Дениса, которую не могла скрыть даже теплая осенняя одежда, и на его лице выступили красные пятна. Такого он, конечно, не ожидал. Сосед Тони сравнялся с ним силой и ростом. Да и слово «очкарик», вот-вот готовое слететь с Костиных губ, словно прилипло к языку.
Воронин вдруг как-то очень остро почувствовал, что ему следует хорошенько подумать, прежде чем завязывать драку с новым Харитоновым. Пару секунд он колебался между спесью и здравым смыслом, размышлял, отдать ли Тоню без боя или попробовать отбить. Спесь одержала верх.
— Ни хрена ты не ослышался, козел!!! — заорал Костя, рванувшись к Денису, и занес над его головой сжатый до побелевших костяшек кулак.
Тоня поспешно начертила в воздухе какой-то знак и хотела набросить заклятие на Воронина, но опоздала.
Отработанным движением Денис уклонился от удара, перехватил руку Воронина и заломил за спину. Ответный удар Харитонова пришелся тому по шейным позвонкам. Костя сложился пополам и взвыл от боли. И тут хлынул поток такой нецензурной брани, что уши сворачивались даже у Дениса, который всякого наслышался в казармах кейлорских солдат.
— А ну заткнись! Здесь девушка стоит! — рявкнул Харитонов, стукнув соперника еще разок, но теперь уже полегче.
Костя с трудом повернул голову, окинув его полным ненависти взглядом:
— Я тебя, сволочь, из-под земли достану! Ты труп, понял?
Денис в ответ расхохотался:
— Это вряд ли. Ты больше никогда нас здесь не увидишь. Никогда. Ясно? А теперь проваливай к чертовой матери и не погань нам с Тоней последний день в этом мире.
Костя тупо уставился на него. Он явно не понял последние слова Дениса.
— Проваливай, я сказал! — Харитонов, поморщившись, отпихнул его.
Воронин отлетел метра на два, повалился на влажный асфальт, потом тяжело поднялся и, даже не отряхнувшись, побрел прочь, то и дело оборачиваясь и осыпая Дениса весьма нелестными словами.
Когда его сгорбленная фигура скрылась из виду, влюбленные переглянулись и расхохотались до слез. Денис нежно обхватил Тоню за плечи и с облегчением произнес:
— Вот и все. Больше нам нечего здесь делать. Пора возвращаться домой.
— Домой?! — повторила Тоня. — Но мы же и так дома!
— Разве? — серьезно спросил Денис. — Прислушайся к себе. Этот мир — твой дом?
Тоня еще раз окинула взглядом пустой двор, серые многоэтажки, автомобили у тротуаров, потянула носом грязный, загазованный воздух густонаселенного техногенного города и тяжело вздохнула.
— Ты прав, — с легкой грустью сказала она. — Пора домой. В Кейлор.
Они обнялись и направились к дому, в квартиру, которую завтра они уже не увидят.
Через месяц там будут жить другие люди. А еще через месяц соседи забудут о том, что когда-то в этом дворе играли Тоня Махновская и Денис Харитонов. Человеческая память очень коротка и ненадежна. Скоро Тоня и Денис навсегда исчезнут из этого мира. Они выбрали для себя именно тот мир, который хотели.
«Домой! — с радостью думала великая волшебница Антония. — В Кейлор! Столько всего впереди! Столько ещё предстоит сделать! Хотя бы разобраться с шифром этой таинственной „Черной Книги“…»
…Страшной «Черной Книги», которую так боялась Квинн и которую так случайно обнаружила Тоня. Может, стоит рассказать о ней Денису?
«Нет, — решила, хитро улыбнувшись, девушка. — Пусть это останется моей маленькой тайной. Никто не узнает об этом. Никто и никогда».
