двери Сони, то к двери кабинета. Почему-то ноги вышагивали именно по этому маршруту, словно она иголка, которая сшивает одно с другим. Туда-сюда, туда-сюда… покрепче, покрепче… И подслушать-то некого! Тишина! Маму беспокоить не хочется, она устала с дороги, но кому-то же нужно задать вопросы. А кому? Не понятно же ничего. А то вдруг станет еще тише.
Определившись, Ксюша остановилась около кабинета, приоткрыла дверь и заглянула в щелку:
– Ты очень занят?
Дядя сидел перед монитором, но в мыслях находился где-то далеко-далеко.
– Заходи, – ответил он.
Пройдя мимо стульев, похлопав спинку каждого ладошкой, Ксюша сделала почетный круг по кабинету и ласковым котенком юркнула на колени к Кириллу.
– Папочка…
– Луны не будет, учительницу в Сибирь не отправлю, – усмехнулся он.
– Ладно, давай поговорим серьезно.
– Давай.
– Ты мне ничего не хочешь сказать? – Ее ушки порозовели.
– А ты мне?
– Ты первый.
«Ксюша, Ксюша… а ведь ты знала куда больше меня… Любопытный твой нос! Или я ошибаюсь?» – подумал Кирилл. Хорошо, что она заглянула к нему. Малышка поймет и, очевидно, даже обрадуется, не зря же она была категорически против расставания с Соней.
– Не хитри.
– Ла-а-адно, – протянула Ксюша. – У меня вопрос…
– Какой?
– Непростой.
– Я тебя внимательно слушаю.
– А Софья Филипповна… она нам кто?
Что он мог ей ответить? Только правду.
И все же Валентине нужна была храбрость, чтобы встретиться с Соней. Какая она, сестра Никиты? Тогда, давно, он говорил о сестре, но душу переполняла любовь, и казалось, мир постоянно меняет картинки: яркие на другие – еще ярче. Калейдоскоп счастья…
Почти двенадцать лет назад Валя не думала, что судьба вильнет в сторону и через годы ей предстоит вот такая встреча.
Подойдя к двери, она осторожно постучала.
– Открыто, – донесся приятный голос.
«Какая она? Кирилл сказал, Ксюша на нее очень похожа внутренне. Может, моя малышка тоже станет актрисой». Она улыбнулась и нажала на ручку двери. Щелчок – и храбрость уже не нужна.
Соня стояла посреди комнаты и с волнением смотрела на Валю. «Обвела ты меня вокруг пальца, Ксюша… «Комнату мамы я вам показать не могу – запрещено, понимаете?» Понимаю… И ни словечка, ни намека… Представляю, как тебе трудно было терпеть». Она устало улыбнулась.
– Я – Валентина.
– А я – Соня.
– Ну, вот и познакомились.
– Да.
– Ксюша сказала, вы помогли ей соорудить озеро с водопадом. Спасибо, она давно мечтала о том и о другом. – Валя тоже улыбнулась, подошла ближе и по-деловому протянула руку. – Мне правда очень приятно познакомиться.
– И мне. – Соня тоже шагнула вперед и пожала руку.
– Вы не обедали… а на ужин – блинчики.
– Очень хорошо.
Через пятнадцать минут Валя в состоянии приятной невесомости спускалась по лестнице в гостиную. За последние дни на нее навалилось столько событий и испытаний, что теперь следовало ожидать периода вялого спокойствия (в качестве компенсации и элемента равновесия). Все же хорошо… плыви себе и плыви… «Нет, – возразило сердце. – Плыви себе и плыви, как на плоту».
Павел Этлис. Он-то о ней сейчас не вспоминает. Занят важными делами или планирует очередную экстремальную поездку на край земли.
– Тукан, – тихо произнесла Валя, и ей захотелось обнять себя и заплакать. – Просто навалилось очень много… Пройдет…
Из кабинета выскочила Ксюша, подмигнула, крутанулась на месте, крикнула: «Я за мороженым!» – и устремилась в сторону кухни. Вид радостной малышки немного взбодрил, и ноги сами направились к Кириллу. Сейчас они обсудят ее командировки, накопившиеся проблемы, и работа заполнит мозг, не оставив места другим мыслям. Сделано очень много, и можно чуть-чуть погордиться собой. Она заслужила похвалу брата, и пусть он ее похвалит.
Валя распрямила плечи, зашла в кабинет и решительно направилась к столу.
– Не даете вы мне работать. – Кирилл спрятался за усмешку.
– Во-первых, я поговорила с Соней. Ну, все в порядке. Во-вторых… – Она осеклась, увидев лист бумаги, лежащий поверх толстой папки. На нем было крупно написано: «Юридическая фирма «Стасов и партнеры». Павел Этлис». Дальше – адрес и номера телефонов. – А это что? – она указала на лист.
– Да решил наконец разобраться с Ямпольским, помнишь, я тебе рассказывал? Мне порекомендовали обратиться к Павлу Этлису, говорят, в судах он выигрывает все дела и от врага даже мокрого места не оставляет. Законами вертит и так, и этак и прикладывает их к ситуации нужным боком. – Кирилл улыбнулся. – Но ты бы поменьше думала о работе и отдыхала.
Еще несколько минут назад Валя полагала, что жизнь вернется в прежнее русло – впереди исключительное спокойствие. Хватит с нее безумных поступков, преград, трудностей и… мужчин, но, кажется, она поторопилась. Павел Этлис – не скучающий бизнесмен, уставший от закупок и продаж, не какой-нибудь спортсмен, привычный к экстриму, не строитель, не летчик-испытатель, не начальник планово-экономического отдела. Он партнер юридической фирмы!
Теперь понятно его недовольство. Оно – профессиональное. Буковки любого договора должны быть на месте, на каждой странице – подпись, на последней – печать. Предмет договора, условия договора, обязанности сторон, порядок расчетов, срок действия, ответственность. «Уверен, очень скоро мы увидимся при других обстоятельствах. Да, до свидания. И передавайте привет «Профи-круз»!»
Валя вцепилась в край стола и снова посмотрела адрес. Спокойствие… Бывают совпадения с фамилиями и именами, и вовсе не обязательно, что Павел собирается стереть с лица земли «Профи-круз» («тогда зачем он упомянул агентство при расставании?!»), потом фраза: «Мы увидимся при других обстоятельствах», – не обязательно обозначает местом встречи – суд («он обнимал меня, целовал, я не могу думать о нем так… Это неправильно и нечестно, но он ушел, и его рядом больше нет»).
– Э-э-э… – протянула Валя, – мне надо кое с чем разобраться. Неожиданно образовалось одно важное дело. Я отлучусь на пару часиков, ладно?
«Кириллу я все расскажу, но позже».
Торопливо собравшись, она поехала на проспект Вернадского, именно там находился офис юридической фирмы «Стасов и партнеры». Здание оказалось монолитным, респектабельным, с матовыми серыми стенами и зеркальными окнами. Валя на миг почувствовала себя маленькой девочкой, заблудившейся и случайно вышедшей к замку колдуна. Теперь, увы, вспомнились мангровые заросли… «Чтоб им пусто было!»
– Я к Павлу Этлису, – решительно заявила она холеной блондинке, сидящей за стойкой ресепшена.
– Вам назначено? – та недоверчиво приподняла бровь.
«Еще как назначено!» – хотела выпалить Валя, но побоялась, что дальше порога ее после подобного выпада не пустят.
– Да. Я представитель «Профи-круз», пожалуйста, так и сообщите.
Девушка набрала номер и выдала в трубку лаконичную информацию о посетительнице.
