Остановившись, Илья с надеждой посмотрел на меня, я схватила со стола книгу и стала ее нервно теребить.
– Ты прав, – согласилась я, – мне надо поговорить с Димой.
Самое странное, что мне не хотелось разрушать эту выдуманную сказку, и я вообще не понимала, что теперь делать и как себя вести. С одной стороны, это игра и Дима просто пошутил, с другой – мне нравится, что так все произошло, что жизнь стала меняться со скоростью звука, что она переливается всеми цветами радуги, и я не хочу, по-настоящему не хочу терять его. Как поступить в этой ситуации? Что выбрать? Когда-то я мечтала о семье, влюблялась, надеялась… Потом все стерлось, будто и не было ничего… Так стоит ли сейчас заходить в эту реку вновь? Страхи, опять эти противные страхи.
– Если хочешь, я сам поговорю с Дмитрием, – предложил Илья. – Понимаю, что отказывать ему неловко, но речь пойдет о том, что нужно просто передвинуть свадьбу, хотя бы на полгода. Вы вообще на какой день наметили это мероприятие?
– Да ни на какой, мы ничего еще не обсуждали.
– Хорошо, просто прекрасно! Кто знает, может, Дима сам не хочет торопиться?
И тут мне стало обидно, по-настоящему, до самых кончиков ногтей: это что же, в меня нельзя так сильно влюбиться, чтобы забыть про все на свете? Почему Дима не может желать жениться на мне завтра или послезавтра?
– Он меня очень любит, – выпалила я, защищая себя.
– Хорошо, хорошо, – заволновался Илья, – но все же спешить не следует. Ты поговоришь с ним сама, или лучше мне?
Почему вообще нужно обсуждать мою жизнь? Если мой брат забыл, что я уже взрослая барышня, то я могу об этом ему напомнить. Книга с грохотом полетела на стол.
– Это прежде всего моя жизнь, и я не собираюсь выполнять ничьи желания, и замуж выйду тогда, когда захочу, а не когда получу твое благословение. Разве кто-нибудь интересовался моим мнением перед твоей свадьбой? Да ты меня с Лизой познакомил за метр до алтаря!
Лизу он подцепил на каком-то благотворительном вечере, вернее, это она окрутила его за два часа так, что Илья и пикнуть не успел. Не удивлюсь, если окажется, что на эти балы Лизавета ходила с целью поохотиться на одиноких перспективных мужчин. Встречались они полгода, Илья был влюблен, все друзья говорили наперебой о том, какая его девушка красивая и умная, а эта самая девушка раз в неделю намекала на колечко с бриллиантом и загс, а также на свадебное путешествие и счастливую безоблачную жизнь до глубокой старости. Поразмышляв еще немного, Илья сдался. За день до свадьбы он пригласил меня в ресторан, где и познакомил со своей будущей женой. Особой симпатии между нами не возникло, к тому же на свадьбе я имела наглость поймать букет невесты, а Лиза очень надеялась, что он достанется ее сестре Маринке. В общем, с самого начала дружба у нас не задалась.
– Я мужчина, это другое дело, – прервал мои воспоминания Илья.
– Ага, осталось только сказать про мою девичью честь, и будет совсем хорошо.
Илья смутился, забарабанил пальцами по книжной полке и сказал:
– Поступай, как знаешь, только не говори потом, что тебя не предупреждали.
Из библиотеки я вышла расстроенная, но вовсе не из-за ссоры с Ильей, а просто представила, как потом сообщу семье, что свадьба не состоится, и как все на меня будут кидать взгляды под названием «ну вот, мы же тебе говорили, мы так и знали…». Противно до слез.
Вскоре приехал Казаков, он очень долго разговаривал с Ильей, задал мне несколько вопросов и уехал.
– Как идет следствие? – спросила я за обедом.
– Петр Яковлевич сейчас проверяет моих конкурентов, говорит, что есть зацепки.
– Какие?
– Тебе-то это зачем, – сморщила нос Лиза, – у меня от частного детектива голова болеть начинает, дайте хоть поесть спокойно.
– Ты права, дорогая, не будем о делах за столом.
И разве Лизка после этого не баба-яга? Это же надо было так все испортить, а ведь Илья мог рассказать что-нибудь интересное.
Мы с Димой решили следить за Лаврухиным каждый вечер. Если он действительно ходит в казино, то рано или поздно мы узнаем в какое. Других возможностей сдвинуть дело с мертвой точки все равно не было.
Если не считать того, что Дима один раз поцеловал мне руку, три раза посмотрел нежно и пять раз назвал «Катюшкой», этот вечер прошел впустую – после работы бывший Лизкин дружок поехал домой. Просидев в машине у его подъезда два часа, мы покинули место слежки.
Вечер следующего дня порадовал нас куда больше. Лаврухин, переодевшись дома в нечто более приличное, чем то, в чем он ходил на работу, отправился развлекаться. Наши машины двигались друг за другом на расстоянии десяти метров, это было так увлекательно, что я через каждую минуту хваталась за ручку двери и выкрикивала «уходит», «быстрее» и «догоняй».
– Вот это казино, – сказал Дима, кивая на небольшой дом, украшенный яркими лампочками.
Около двери стояли две кадки с аккуратными кустиками, окна первого этажа украшали фотографии красивых девушек в откровенных купальниках, а переливающаяся вывеска гласила о том, что заведение называется «Золотой глобус».
Мы вышли из машины и отправились вслед за Лаврухиным.
– Посмотри на меня, – попросила я, – внешне я как, ничего? Пропустят?
Димка засмеялся:
– Еще как пропустят!
Никогда мне еще не приходилось бывать в казино, и теперь от любопытства моя голова крутилась во все стороны. Зеленые столы, служащие в униформе, игральные автоматы в ряд, бар, дым от сигарет…
– Он с кем-то здоровается, идет дальше, – комментировал Дима, – садится за стол.
– Хорошо, если я увижу сегодня здесь кого-нибудь знакомого, а если нет? Нам придется ходить в это казино каждый вечер.
– Не надо отчаиваться заранее, пойдем выпьем кофе или мартини, ты что будешь?
– Хочешь меня напоить? – улыбнулась я.
– Почему бы и нет.
– Это у тебя не получится, ситуация у меня под контролем.
– Две текилы, – сказал Дима, устраиваясь за барной стойкой.
– Насчет текилы мы не договаривались, – замотала я головой.
– Какая разница, что пить, если у тебя все под контролем, – подмигнул мне Дима.
Лаврухина нам было видно хорошо, он наслаждался игрой, потягивал пиво из высокого стакана, шутил и явно выигрывал.
– По всей видимости, он здесь частый гость, его тут многие знают.
– Да, я это тоже заметил.
Через десять минут Дима заказал еще текилу.
– Ты что, сюда пить пришел? – возмутилась я.
– Совмещаю приятное с полезным, делаю шаги в сторону клада и раскрепощаю милую, добрую и весьма сексуальную девушку.
– Ты это про меня?
– Как ты догадалась?
– И не надейся, я не напьюсь.
– Посмотрим, – улыбнулся Дима.
К столику, за которым мы наблюдали, подошел высокий мужчина, он наклонился, бросил пару фраз, похлопал Лаврухина по плечу и отошел в сторону. Я не сводила с него глаз. Длинные седые волосы гладко зачесаны назад, сигарета в мундштуке, тонкие губы… Было что-то знакомое в этом человеке.
– Видела я его где-то… – тихо сказала я, машинально протягивая руку к текиле. – Пару лет назад он приходил к нам в гости… Точно, это он.
