– Мы заявили телевизионщикам, что, если они расскажут о том, что американская дивизия находится сейчас в Сибири, мы их расстреляем, – и они, разумеется, поверили в это, – с улыбкой произнёс генерал- лейтенант Кириллин. Для Кларка и Чавеза в этом было что-то новое. В течение прошлой недели он редко улыбался.
– Ситуация улучшилась? – спросил Чавез.
– Бондаренко остановил их на подступах к золотой шахте. Если моя информация верна, они даже не увидят её. Зато есть что-то другое, – прибавил он серьёзным голосом.
– Что именно, Юрий? – спросил Кларк.
– Мы опасаемся, что они могут запустить свои баллистические ракеты с ядерными боеголовками.
– Вот дерьмо, – заметил Динг. – Насколько это серьёзно?
– Эти сведения пришли от нашего президента. Головко обсуждает эту проблему с Грушевым прямо сейчас.
– И? Как же они собираются устранить эту опасность? Умными бомбами? – спросил Джон.
– Нет, Вашингтон обратился к нам с просьбой послать туда группу офицеров спецназа, – сказал Кириллин.
– Какого черта? – вздохнул Джон. Он достал из кармана свой спутниковый телефон и оглянулся в поисках двери. – Извините, генерал. Хочу позвонить домой.
– Повтори, что ты только что сказал, Эд, – услышал Фоули.
– То, что ты слышал. У них больше нет бомб, которые им нужны. Судя по всему, глупо посылать по воздуху бомбы туда, где находятся бомбардировщики.
– Проклятье! – заметил офицер ЦРУ, стоящий во дворе офицерского клуба Российской армии. Кодирование его телефона не изменило эмоций в голосе Кларка. – Только не говори мне, что, поскольку «Радуга» теперь относится к НАТО и гребаные русские собираются просить тебя возглавить операцию, во имя интересов североатлантической солидарности мы намерены присоединиться к этому спецназу. Верно?
– Если только ты не примешь решение отказаться, Джон. Я знаю, что сам ты не можешь отправиться на дело. Боевые действия – это игра для молодёжи, но у тебя есть хорошие парни, работающие в твоей группе.
– Эд, ты полагаешь, что я пошлю своих парней заниматься таким делом, а сам останусь дома и буду вязать носки? – спросил Кларк, не скрывая недовольства.
– Это ты должен принимать решение как командир «Радуги».
– Как предполагается провести эту операцию? Ты ведь не думаешь, что мы дадим согласие, не зная подробностей?
– Вертолёты.
– Русские вертолёты. Нет, спасибо, дружище, я…
– Наши вертушки, Джон. У Первой бронетанковой дивизии их достаточно, причём именно такого типа, как требуется…
– Они хотят, чтобы я сделал что? – спросил Дик Бойл.
– Ты слышал, что я сказал.
– Как относительно горючего?
– Твоя заправочная станция находится прямо вот здесь, – ответил полковник Мастертон, держа в руке только что сделанную спутниковую фотографию. – Вершина холма к западу от места под названием Чиченг. Здесь никто не живёт, и расчёты соответствуют твоим возможностям.
– Да, если не принимать во внимание, что наш маршрут пролегает в десяти милях от базы китайских истребителей.
– Восемь F-111 нанесут по ней удар, пока вы находитесь в полёте. Они считают, что это закроет их взлётно-посадочные полосы не меньше чем на трое суток.
– Дик, – сказал генерал Диггз, – я не знаю, в чём заключается проблема, но Вашингтон очень встревожен тем, что Джо Китаец может запустить свои межконтинентальные баллистические ракеты на наши города, и у Раса Уолласа нет таких бомб, которые могли бы надёжно вывести эти пусковые установки из строя. Это означает необходимость проведения специальной операции, опасной и грязной. Это стратегическая операция, Дик. Ты можешь сделать это?
Полковник Бойл посмотрел на карту, молча измеряя расстояние…
– Нам придётся установить выносные крылья на «Чёрных ястребах» и до предела нагрузить их горючим. Да, мы можем сделать это. Правда, на обратном пути придётся дозаправиться.
– О'кей, ты сможешь использовать других птичек, чтобы перевезти горючее к месту повторной заправки?
Бойл кивнул:
– Да, с натяжкой.
– Мне сказали, что, если возникнет необходимость, русские могут перебросить группу спецназа с дополнительным горючим в любое место по твоему указанию. Эта часть Китая практически не населена, если верить картам.
– Как относительно противодействия на земле?
– В этом районе находится группа, обеспечивающая безопасность ракетного полигона. По нашему мнению, дежурная смена из сотни солдат, скажем, по взводу на каждую пусковую шахту. Ты сможешь
