должны были предупредить, что я позвоню. Я хотела бы пригласить Вас к одному мальчику… молодому человеку, моему сыну, его состояние меня беспокоит. Да, его зовут Лев… Вам уже рассказали? Нет-нет, не на Усиевича пока, сначала мне нужно бы с Вами наедине поговорить – Вам удобно как-нибудь заглянуть ко мне, я совсем в центре живу? Сына не будет, у него своя квартира на Усиевича как раз, я именно поэтому. Если Вам по какой-либо причине неудобно ко мне… Ну, спасибо, буду Вас ждать. Адрес такой…
Уже положив трубку, Леночка сообразила, что они не договорились о дне и времени. Между тем как к такому приходу сильно готовиться полагается. Она прошлась по гостиной, в которой вот уже сутки как все было переставлено, поправила колокольчики в вазе и, тряхнув головой, сказала им: «Всегда готова».
Когда придет – тогда пусть и приходит. Интересно посмотреть на него теперь. Сколько уже, как он не на телевидении? Ой, много. А ведь и не будет уже на телевидении… это когда ж указ президента вышел! Тоже не вчера. Эх, Ратнер, Ратнер, Прометей поверженный…
Прометей пришел через несколько часов, вечером того же дня.
Он не то чтобы проявлял чуткость – упаси Боже. Этого за ним и сроду-то не водилось. Ратнера просто до невероятности удивляла ситуация, в которой он оказался: вот уж точно, подобные вещи раз в жизни случаются. Дело в том, что почти одновременно – из института и из комитета разные люди попросили его заняться одним и тем же человеком – и весьма молодым человеком… Но якобы страшно важным для обеих сторон. Точных сведений о нем – кроме имени и адреса – пока не дала ни одна сторона, а без этого Ратнер в гости не ходил. С некоторых пор он предпочитал перекладывать ответственность за диагноз на приглашающую сторону. В данном случае диагноза не было. Однако сегодня, кажется, обещал появиться.
Мамочка оказалось чудо как хороша, причем глаза ее были Ратнеру чуть ли не знакомы… Именно этот взгляд вот уже несколько лет не то чтобы
– Проходите, пожалуйста, Борис Никодимович.
– Тогда уж и Вы мне говорите просто Борис, – заразрешал было Ратнер, но услышал в ответ сдержанное:
– Нет, я Вам не смогу. Извините.
Интонация была такова, что возражать стал бы только идиот-от-рождения.
Елена угощала символическим чаем – зеленым, бррр, с символическим печеньем – тонюсеньким… при этом чашки, ложки, скатерть и вообще все, что попадало в поле зрения, мгновенно опознавалось Ратнером как приобретенное когда-то на
– Спасибо, что Вы нашли время, – сказала Елена. – Я знаю, Вы сильно заняты: академия, институт, выступления, поездки… телевидения вот, жалко, нет больше.
«Ничего себе уровень осведомленности… только мою работу в комитете опустила!» – успел подумать он.
– …плюс частная практика, но мне кажется, это приятно – быть настолько нужным. Правда, мне самой подобное чувство незнакомо… но это я так. Я не хотела бы занимать слишком много Вашего времени – мне просто важно сказать Вам некоторые вещи, касающиеся Льва, чтобы… чтобы подготовить Вас. Уверена, что Вы и сами все поймете, но – просто на всякий случай, для страховки. – Елена улыбнулась. – Я цирковая, видите ли, о страховке никогда не забываю.
– Цирковая? – переспросил Ратнер с таким восторгом, словно она была, по меньшей мере, женщиной- космонавтом.
Леночка-Елена посмотрела на него с интересом.
– Так вот… Лев нездоров, психически. Я совсем плохая мать, по совести говоря, и я не умела этого всего… не занималась им особенно, его дед воспитывал с раннего детства, дед был его родителями, но скоро восемь лет, как дед умер. А Лев не понимает этого! Ему до сих пор кажется, что дед жив, – и Лев постоянно с ним разговаривает… когда про себя, когда вслух. Причем я не уверена, что только с дедом. Одна из его коллег, он в библиотеке работает, поделилась со мной – намекнула, то есть, будто Лев разговаривал… общался, то есть, с ее дочерью, которая тоже уже… не жива.
– Н-да… – Ратнер сжал губы, словно боясь сказать больше, чем нужно. – Если это психическое заболевание, то… с психически больными немыслимо трудно устанавливать контакт, тут я пас…
– Нет-нет, – заторопилась Елена, – я не прошу Вас его лечить, я просто понаблюдать прошу. Потому как у Льва не только это одно… у него глаза все время красные, я подозреваю, что он или не спит, или… и у него паралич всех желаний, он ничего вообще не хочет. Сейчас за ним хоть подружка его следит, а до этого он даже в магазины не ходил… холодильник пустой все время. Я говорила ему: «Ты же не ешь ничего, так нельзя» – а он: «Мне это не нужно».
Ратнер смотрел на нее и думал, что ему очень нравится эта женщина.
– Вы замужем? Я к тому, что отец Льва…
– Я не замужем… давно. А отец исчез, когда Лев был маленький, и с тех пор им не интересовался.
Черт, интересно, в каких она отношениях с теми, кто заказал лечение! И какого уровня это дело вообще… – скорей всего, высокого, если Иван Иванович за парня просит. Не говоря уже о просьбе из комитета. Но ему очень нравится эта женщина.
– Я теперь ведь почти не практикую, – сказал он, – официально, так сказать. Я преподаю… да, преподаю в Академии Тонких Энергий, где еще и директорствую.
– Я видела визитную карточку.
– Но я, конечно, могу встретиться со Львом, случай интересный – профессионально… Только некоторое время потребуется.
– У Вас не так много времени, Борис Никодимович. У Вас нет времени.
Это произнесла не она, не Елена. Это произнесла Леночка, дурочка, девочка-свечка, сгоревшая накануне, – идиотка, которая несколько лет назад чуть не умирала у телевизора при виде этого мужчины. А в жизни он даже лучше, чем в телевизоре: постаревший и потому, наверное, не такой властный.
– Простите? – Ратнера встревожила не формулировка, а голос – вмиг потемневший голос.
Ну, вперед, Елена Антоновна Фертова…
– У меня есть сведения… не очень хорошие для Вас. Вам нужно быть осторожным: Вы… или дар Ваш, что одно и то же, в опасности.
Разговор делался подозрительным: этой эффектной женщине, по-видимому, и самой требовался психиатр.
– Не беспокойтесь! – Он был само радушие. – Случались в моей жизни и поопаснее вещи, так что опыт у меня – о-го-го…
– Я не в курсе Вашей жизни, Борис Никодимович. Но я попросила Вас прийти не только для того, чтобы поговорить о Льве: я просто сочла своим долгом – долгом перед Вами, который сделал мне… и всем нам столько хорошего, – предупредить Вас о том, что мне стало известно. А уж как с этим быть – решайте сами. Я знаю, что опасность исходит от института. В чем она – увы… Но люди, которых институт исследует – так же, как Вас, – начинают исчезать один за другим.
– Откуда у Вас эта информация?
– Не все ли Вам равно, Борис Никодимович? А потом… у Вас так и так нет возможности ее проверить. Только не думайте, что я сама не нахожу ситуацию странной: мы с Вами не были знакомы лично, Вы пришли ко мне в первый и, может быть, последний раз в жизни – и слышите такое… Но подумайте: зачем бы мне говорить Вам об опасности, если это неправда, – тем более при таких обстоятельствах? Вот… а теперь, если Вам уже пора, то – спасибо. Я сказала, что хотела сказать.
Ратнер продолжал сидеть и смотреть на нее. Внезапно он осознал, что она не только ничего не
