Спустя минут двадцать Патриция Фэрсервис и Маргерит Александер сидели вместе с Джулианом в маяке Патриции и знакомились с записью. Обе были изящно одеты и настороженно обсуждали возможности своего первого богатого клиента. Лора занялась приготовлением кофе.
— Я тут не вижу никаких проблем, — воодушевленно говорила Патриция. — Вы отличный улов.
— Пожалуй, Лоре показалось, что я высокомерен, — сказал Джулиан и взглянул на Лору, когда та присела к ним.
— Видите ли, ваши требования классической покорности, естественно, лишат вас некоторых возможностей, но не очень многих, — сообщила ему Маргерит.
— Насколько я понимаю, большинство ваших клиенток покорны, — сказал он, снова раздражаясь.
— Да, это правда, — ответила Маргерит, — но эта покорность выражав я по-разному.
— Мы всегда можем подредактировать эту запись, чтобы придать ей более безобидный характер, — предложила Патриция.
— Я советую попробовать эту запись в нынешнем виде, — сказала Маргерит. — Если доктор Хонивелл знает, чего он желает, то мы сможем ему помочь.
— Какую часть вы хотели бы подредактировать? — спросил Джулиан, не понимая, доставляет ли ему удовольствие соглашаться или спорить с этой троицей.
— Ту часть, где говорится о сексуальном рабстве, — тут же откликнулась Патриция.
— Патриция, я с тобой не согласна, — твердо сказала Маргерит. — Лучше, когда об этом известно заранее. Иначе во время свидания может возникнуть неловкая ситуация.
— Я думаю, что это место надо опустить, — твердо заявила Патриция, — если только вам не хочется показаться непристойным.
— Хорошо, я последую вашему совету, — сказал он Патриции с еле заметной обидой в голосе.
— Замечательно, — сказала Маргерит.
— Итак, что мы делаем далыле?
— Так вот, — начала Маргерит, — сейчас перед нами открывается несколько возможностей. Первая — поместить в нашем каталоге вашу рекламу и фотографию до тех пор, пока вы не найдете подходящую партнершу. С учетом того, что вы предлагаете, двух изданий каталога должно хватить.
— Расскажите мне об остальных возможностях.
— Мы только что сняли ваше интервью на видео. Возможно, вам захочется заказать у нас некоторое количество видеокассет, чтобы они были у вас под рукой и вы могли бы их разослать самым соблазнительным респондентам на рекламу.
— Конечно. Я закажу целый ящик, если вы считаете, что это приведет к результату.
— Вам и двадцати будет достаточно, — пробормотала Маргерит, понимая, какой улов из себя представляет доктор Хонивелл.
— Что еще?
— Есть еще кое-что, — ответила Маргерит, — но я думаю, что вам это не понадобится.
— Что это?
— Вас можно представить лично, — ответила она.
— Лично? — Он явно заинтересовался и заволновался.
— Тщательные поиски обходятся дорого и, разумеется, требуют времени, — объяснила Маргерит, — но мы можем найти вам роскошную покорную партнершу.
— Вы гарантируете?
— Нет. Но вы платите лишь в том случае, если мы добьемся успеха.
— Найдите мне девушку, похожую на Лору Рэндом, — сказал Джулиан, когда Лора выскользнула из комнаты с подносом. Маргерит и Патриция заулыбались.
— Девочки, только не возбуждайтесь, — предупредила Маргерит, когда Джулиан ушел. — Знаете, на него посыпятся предложения, стоит только появиться рекламе с его фотографией. Личное представление не понадобится.
— А пока он дал нам возможность заняться делом, — напомнила ей Патриция.
— Правда, — ответила Маргерит.
— Он не успокоится, пока мы не заставим его раскошелиться, — заметила Патриция.
— Что ты имела в виду, предлагая ему роскошную покорную девушку — красивую или исключительно подобострастную? — поинтересовалась Лора.
— И то, и другое, — весело ответила рыжеволосая.
— Знаешь, он сегодня остается в городке, — сообщила Патриция.
— За ужином компания ему не помешает, — откликнулась Маргерит, и тут обе взглянули на Лору.
— Ты ему понравилась, — сказала Патриция.
— Да, ты ему понравилась больше всех, — согласилась Маргерит.
— Нет, не понравилась, — возразила Лора.
— Он сказал, что хотел бы найти похожую на тебя, — сказала Патриция.
— Наверно, у тебя начались галлюцинации. Я чуть не упустила его во время интервью, потому что задала ряд вопросов, которые выявили, какой, он в самом деле распутник, — заявила Лора.
— Извини, — сказала Патриция, — мы говорим об одном и том же джентльмене?
— Этот человек чрезвычайно высокомерен, — сказала Лора.
— Сначала он был весьма высокомерен, уверяю тебя, — сказала Маргерит, — но я заметила, как в продолжение интервью он стал меняться. Ближе к концу он, похоже, сильно оживился и начал вести себя непринужденно.
— Да, особенно когда он начал говорить о своем кабинете для осмотра, — сказала Патриция. — Как мне хотелось бы заглянуть туда.
— Вы заметили, что я все больше стала возбуждать его, когда в интервью возникали паузы, — призналась Лора.
— Он симпатичен, — заметила Патриция.
— Мне не хочется играть с ним, — сказала Лора.
— Просто поужинай с ним и позволь отшлепать себя, — сказала Патриция.
— Нет! — яростно возразила Лора.
— Разве тебе не хочется осчастливить нашего богатого клиента? — наступата Патриция. — Как-никак он проделал весь путь до Рэндом-Пойнта, чтобы встретиться с нами.
— Если он тебе так нравится, то иди играй с ним, — посоветовала Лора.
— Но он предпочел тебя.
— Лора, когда мы начинали это дело, вообще не было речи о том, чтобы играть с клиентами, — напомнила Лора, — и более того, разве это не противоречит всему, что мы задумали?
— При обычных обстоятельствах, я бы такое не предложила, но он так симпатичен и богат. Как ты сможешь устоять? — Патриция продолжала дразнить Лору. Лора укоризненно посмотрела на нее, встала и подошла к телефону, чтобы набрать номер, который помнила наизусть.
— Привет, это Конни? Ты не позвонишь доктору Хонивеллу в номер? — обратилась Лора к хозяйке гостиницы «Боун энд федер».
— Ты сама на это напросилась, — тихо сказала Лора Патриции, прикрыв трубку рукой. — О! Доктор Хонивелл? Это Лора Рэндом. Как у вас дела? Позвольте сказать вам, почему я звоню? Спасибо! Видите ли, моя коллега Патриция Фэрсервис только что узнала, что вы сегодня будете в городке и, хотя очень стесняется сказать об этом сама, я точно знаю, что она не отказалась бы отужинать вместе с вами… Вы согласны? В восемь часов? Она придет в это время.
— Лучше бы ты не делала этого! — воскликнула Патриция, как только озорная брюнетка положила трубку.
— В чем дело? Ты хотела пожертвовать мною. Раз он тебе так нравится, можешь пострадать за меня.
— Что ж, я не против, — улыбнулась Патриция. — Как он отреагировал, когда ты сказала ему об этом?
— Он удивился и тут же заинтересовался.
— Знаешь, Хьюго рехнется, если узнает, что я бесплатно играю с клиентами, — сказала Лора,
