сосредоточиться.
Тереза сидела неподвижно, но вдруг вздрогнула и, широко открыв глаза, уставилась на что-то за спиной у Григория.
— О Боже! — прошептала она.
Первой мыслью Григория было, что в номер явился Фроствинг. Он был готов вскочить и прервать контакт с эманациями, но Тереза, не отрываясь, смотрела в ту сторону, и Григорий понял — нет, это не грифон Тогда бы его спутница не сидела так тихо, так смирно. Нет, оба эти слова не годились для описания ее реакции.
Она была зачарована — вот это вернее.
Григорий обернулся. Его попытки увенчались успехом, превзошедшим все его ожидания. За его спиной стоял Мэтью Эмрих — куда более материальный, нежели двое злодеев в комнате Николау.
Стоял? Нет, он двигался! Лысеющий мужчина, одетый точно так же, как тогда, когда Григорий увидел его в своем странном сне, занимался тем, что укладывал вещи в простенький коричневый чемодан, лежавший на кровати. Взгляд у призрачного Эмриха был взволнованный, горящий, он словно бы опаздывал на какое-то важное свидание. Григорию даже думать не хотелось о том, где ему было назначено это свидание.
Насколько Григорий помнил, таких успешных материализаций ему еще создавать не удавалось. Мэтью Эмрих выглядел абсолютно реально, только при самом пристальном рассмотрении становилось ясно, что можно видеть сквозь него. Но еще более удивительным было то, что он совершенно естественным образом двигался. Перед глазами Григория и Терезы как бы прокручивалась видеозапись.
— Честно говоря… я не ожидала… что вы… на такое способны.
— А у меня так и не получалось никогда, — честно признался Григорий, не отводя глаз от фигуры Эмриха. — Никогда. Мне удавалось добиться только эффекта остановленного кадра, близкого к реальности, но чтобы в движении — это впервые.
— Но как же тогда…
Григорий, не скрывая изумления и восторга, перевел взгляд на Терезу.
— Из-за вас! Я не хотел говорить вам об этом, Тереза, боясь отпугнуть вас, но в самый первый раз я пришел к вам потому, что издалека ощутил ваш зов. Это ощущение было подобно тому, как если бы ко мне взывала моя неотъемлемая частица. — Он окинул взглядом комнату. — И я не мог не ответить на этот зов. — Пальцы его задрожали. — Если вы хотите прервать контакт и уйти, я не стану вас задерживать. Я понимаю, мои слова кажутся вам бредом сумасшедшего.
— Нет… не кажутся. Больше не кажутся.
Призрак Мэтью Эмриха продолжал укладывать вещи в чемодан. Григорию было очень интересно наблюдать за ним, но не меньший интерес у него вызывало поведение женщины, сидевшей на ковре рядом с ним.
— Что вы имеете в виду, Тереза?
Тереза, не отрывая своей руки от руки Григория, подняла ее вверх.
— Как только вы начали вызывать призрак Эмриха, меня пронзило это ощущение. Оно становится все сильнее и сильнее. — Тереза растерялась, смутилась. — То, что вы сказали, помогло мне точно определить, назвать его. Это то самое чувство, которое описали вы, Григорий. Я… мне кажется, что почему-то вы и я… что нам с вами… надо быть вместе.
Григорий не верил собственным ушам. Сердце его было готово выскочить из груди.
— Тереза. Я…
Но тут за спиной у Терезы неожиданно набухла стена, и эта выпуклость запульсировала подобно огромному сердцу. Григорий чуть было не выпустил руку своей спутницы, но в последнее мгновение догадался, что представшее перед его глазами зрелище — из той же области, что и призрак Эмриха, что он видит его магическим зрением.
Тереза, заметив, как он напуган, повернула голову, чтобы посмотреть, в чем дело. Заметив, что происходит со стеной, она ахнула и приподнялась. Григорий потянул ее за руку и покачан головой. Стараясь говорить как можно более спокойно, он прошептал:
— Прошу вас, сядьте, Тереза. Мы видим воспоминание. Оно не способно причинить нам вреда. Приглядитесь повнимательнее: сквозь эту выпуклость видна обычная стена — такая, как сейчас.
Тереза опустилась на пол, но на этот раз поближе к Григорию. Ее рука в руке Григория дрожала — а может быть, то дрожала его рука? Такое зрелище могло заставить дрогнуть и храбрейшего из храбрецов.
А потом кусок стены откололся и принял очертания человеческой фигуры. Странное создание с головы до ног было покрыто обоями — как та стена, из которой оно появилось.
В этом и крылось что-то особенно неприятное, но почему — Григорий не понимал. Ему казалось, что он видел примерно такую же сцену раньше, но вот где — не помнил. Правда, сейчас не время было гадать где. Гораздо важнее было понять, что происходило здесь, в номере Эмриха.
— Эмрих заметил! — прошептала Тереза.
Григорий оглянулся, чтобы посмотреть на призрак Эмриха. Лысеющий мужчина, раскрыв рот, таращился на жуткую фигуру, которая тем временем огибала кровать, направляясь к нему. Эмрих беззвучно вскрикнул и попятился. Это нисколько не смутило жутковатого незваного гостя — и понятно, поскольку деваться его жертве было положительно некуда. Он мог только зажаться в угол или прижаться спиной к оконному стеклу.
Мэтью Эмрих выбрал последнее. Размахивая руками в отчаянной попытке отогнать от себя кошмарное порождение стены, он прижался к занавешенному окну.
И тут из-за штор к нему метнулись стеклянно-никелированные руки и схватили его. Прозрачная ладонь приподнялась и закрыла Эмриху рот.
— Не могли бы мы хоть что-нибудь сделать? — умоляюще проговорила Тереза.
Григорий понимал ту беспомощность, то отчаяние, что владели ею. Сам он уже во второй раз наблюдал за тем, как захватывают Мэтью Эмриха… и оба раза ничего не мог поделать. Эмрих исчез в недрах дома. Григорий видел это. Теперь он наблюдал, как Эмриху грозит смертельная опасность от чудищ, столь же страшных, как и сам дом.
— Мы ничего не можем поделать. Боюсь, что это уже произошло.
Тварь, родившаяся из окна, начала «проявляться». В это же время чудище, порожденное стеной, также начало обретать черты. Рисунок обоев на глазах таял, и вот перед глазами Терезы и Григория возник верзила с собакоподобной мордой. Григорий обернулся к тому злодею, что держал Эмриха, и увидел, что и тот успел «очеловечиться». Как и его напарник, он был в темном костюме, и его физиономия тоже больше напоминала собачью морду, нежели человеческое лицо.
— Кто они такие?
— Представления не имею, — отозвался Григорий, не в силах оторвать глаз от странного, пугающего зрелища. — Представления не имею, — повторил он.
Правда, у него имелись подозрения. А представления и подозрения для Николау всегда четко подразделялись.
Одно из подозрений подтвердилось, когда тот злодей, что вышел из стены, запустил руку в карман пиджака и что-то вынул оттуда. Что именно — это Григорий разглядел не сразу, поскольку первого мерзавца частично загораживал второй. Затем первый немного приподнял руку, и Григорий понял, что он в ней держит. Это был нож.
Тот самый нож. Тот самый, который Григорий нашел в своем гостиничном номере.
Внешне злодеи отличались от тех, что ворвались в тот день в гостиничный номер Николау, и тем не менее это наверняка были не кто иные, как пропавшие приспешники Петера Франтишека. Опасения Григория насчет связанного мага оказались ненапрасными, но нельзя сказать, чтобы он был к этому готов. Выходило, что вовсе не дом поглотил Мэтью Эмриха, — его захватили прихвостни Франтишека.
Но зачем?
Первый злодей занес нож над тщетно пытавшимся вырваться беднягой.
Тереза приглушенно вскрикнула и вырвала руку из руки Григория. В это же мгновение страшное зрелище исчезло.