взволнован, выглядит как помешанный. С этими богачами трудно общаться, они делают то, что считают нужным, без всяких объяснений. – Джо снял фуражку и провел рукой по волосам. – Они спасли мальчика, но не успели помочь матери. Она выглядит ужасно, он растерзал ее прямо на глазах у ребенка!
– Да, люди Пенворда не теряют даром времени. Они побыстрее увезли отсюда своего тигра.
– Этот Пенворд, по-моему, очень волновался за животное. Они его всего лишь усыпили. Непонятно, зачем? Столько жертв, его следовало бы пристрелить на месте.
– Да, это очень странно. – Теперь Паскаль был уверен, что Пенворд что-то скрывает, но что?
– О Господи! – воскликнул Джо.
Паскаль обернулся и увидел, как двое мужчин в белой форме вышли из леса. Они несли девочку, судя по тому, как безжизненно свисали ее руки, она была мертва.
– Шестая жертва, – прошептал Паскаль. – Сэр Пенворд очень любит своих животных!
– После этого, надеюсь, они закроют свой зоопарк, – мрачно сказал Джо.
– Я пойду к Дженни, сообщу, что нашли девочку.
Направляясь к дому, Паскаль услышал сирену «скорой помощи», подъезжающей к дому в сопровождении полицейских машин. Что же скрывает Пенворд? Был ли это тигр, за несколько часов убивший шесть человек?!
Глава 5
Мальчик выглядел спокойным. Паскаль ожидал найти его в слезах, но тот сидел за столом и пил молоко. Дженни сидела рядом с ним, констебль Пит Давенпорт стоял поодаль и разглядывал свои ботинки.
– Ну как мальчик? – спросил Паскаль, входя в кухню.
– Мальчик в порядке, так ведь, Саймон? – спросила Дженни.
Ребенок охотно кивнул и спокойно посмотрел на Паскаля.
– Когда же вернется мама? – Он не поверил в то, что произошло в сарае. Его рассудок не мог еще вместить такое страшное понятие, как смерть.
– Скоро, – сказала Дженни. – Но папа вернется быстрее.
На папу малыш никак не отреагировал.
– А где Фиона?
Дженни вопросительно посмотрела на Дэвида. Он покачал головой. Дженни поняла и строго сказала:
– Фиона с мамой, ты их скоро увидишь.
Кто-то позвонил в дверь, Давенпорт пошел открывать, предполагая, что это «скорая». Дэвид быстро подошел к ребенку и задал ему вопрос, который, как он знал наверняка, очень огорчит Дженни.
– Саймон, ты видел тигра?
– Дэвид! – воскликнула Дженни, – не будь ужасным! Оставь ребенка в покое!
Но, Дженни, я его нисколько не расстроил, так ведь, Саймон?
Мальчик беззаботно покачал головой.
– Ну вот видишь! Кто это был? Кого ты видел?
– Дэвид! – Дженни почти кричала, – ни слова больше! Уходи отсюда сейчас же, или я с тобой никогда больше не заговорю! – Она так напряглась, что вся покраснела. Паскаль не мог ее такой припомнить. Но, несмотря на это, он не ушел.
– Саймон, ты видел тигра?
Дженни встала и направилась к нему. Она толкнула его изо всей силы:
– Заткнись!
Паскаль попятился. Послышались шаги и голоса людей, входящих в дом. Времени совсем не оставалось!
– Саймон, тигр... – Дженни продолжала его выталкивать за дверь.
Мальчик встал и очень ровным и спокойным голосом сказал:
– Это был не тигр. Это был динозавр.
– Ты ужасный! – сказала Дженни. – Как ты мог! – Это было часом позже, когда они возвращались в ее машине в город.
– Послушай, Дженни, не сердись, подумай сама, я его совсем не расстроил, ты же видела. Это было для него нереально, как сон, он не отнесся к этому серьезно. Ему это напоминало впечатление от просмотренной по телевизору передачи.
– Да, но, спрашивая об этом, ты мог заставить его задуматься серьезно, когда он еще не был к этому готов. Он бы вспомнил и испугался.
– Но ведь этого же не произошло, не правда ли?
– Ты не имел права рисковать, ведь он же ребенок. Пережить такое под силу не любому взрослому. Такие вещи надо побыстрее забыть.
– Я не уверен, – медленно ответил Паскаль.
Дженни посмотрела на него:
– Дэв, он сказал, что видел динозавра.
– Я слышал.
– Скорее всего, он это придумал. Все случилось неожиданно и ужасно, его фантазия нарисовала динозавра. Но этого не было.
– Возможно. Огромный тигр, разгуливающий по двору, в котором он до того видел только домашних животных, и показался ему нереальным, но почему он назвал его именно динозавром?..
– Может, он даже не представляет, как выглядят эти динозавры и кто они вообще такие! Может быть, он услышал это слово по радио, не зная, что оно значит.
– Не думаю. Мальчики помешаны на динозаврах. Я помню себя в его возрасте. У меня была большая коллекция пластмассовых динозавров, и я точно знал, как какой называется. Я не сомневаюсь, что Саймон знает о динозаврах больше, чем ты думаешь.
– Ты хочешь сказать, будто поверил, что он действительно видел динозавра?
– Нет. Но в этом нет случайности. Он уверен, что видел именно динозавра. Во всяком случае, это точно был не тигр, и сэр Пенворд врет.
– Но зачем? – удивилась Дженни.
– Это как раз то, что я горю желанием узнать!
– Бедный маленький Саймон, он не единственный в этом мире, кто готов поверить в сказки. Ты прямо бредишь, чтобы это оказалось что-нибудь фантастическое, – вздохнула Дженни.
– Но это не мои домыслы. Рабочие Пенворда тщательно стерли все следы, похоже на то, что они даже примяли землю вокруг дома. Ты не заметила? И почему они увезли тигра до прихода полиции? К чему такая спешка? Никто не видел этого тигра и его следов.
– Может быть, это и не тигр, но идея, что сэр Пенворд держит в своем зоопарке живого динозавра, выглядит абсурдной.
– Пенворд часто финансировал экспедиции в самые отдаленные уголки планеты. Может быть, ему привезли откуда-то что-нибудь необычное!
– Дэв, динозавры вымерли миллион лет назад, их не существует. Невероятно, чтобы кто-нибудь из них сумел выжить. И...
– Послушай! Я ведь не говорю, что у Пенворда есть именно динозавр. Может быть, это какое-то редкое животное, похожее на динозавра, огромная ящерица или что-то вроде этого.
– Но почему он пытается это скрыть?
– Не знаю. Не хочет привлекать внимание, а может быть, как настоящий коллекционер держит диковинку в секрете от всего мира. Представляешь, что бы произошло, если бы зоологи узнали, что найдено какое-то ископаемое?
– Ну, хорошо, у тебя нет ни единого доказательства, кроме твоих собственных домыслов и заявления бедного мальчика, который еще слишком мал, чтобы давать объективную оценку происходящему.
– Не волнуйся, я получу настоящие доказательства, даже если мне придется забраться в этот чертов зоопарк!
Глава 6
