— из Шарантона в Аврон.
Бои на Марне. Исполнение этого плана было поручено Дюкро, которого Трошю называл своим лучшим сотрудником. Он решил перейти через Марну в том месте, где она образует между Жуанвилем и Ври излучину, взять Вилье и Кейльи, развернуться длинной боевой линией между Гурнэ и Шенневьером и итти на Ланьи, а затем двинуться с востока на юг, оставив справа грозные позиции Вильнёв-Сен-Жорж и Буасси-Сен-Леже.
28 ноября Дюкро в пламенном воззвании, которое весь Париж читал с патриотическим волнением, дал клятву или вернуться победителем, или умереть. Но на следующее утро обнаружилось неожиданное препятствие, заставившее его потерять напрасно целый день. Понтонный парк, который пароходы буксировали из Шарантонского канала в Марну, встретил несколько выше Жуанвильского моста столь быстрое течение, что ему удалось прибыть на место лишь к часу ночи. Начинать дело было уже поздно. Тем не менее были предприняты все намеченные демонстрации в Эпинэ, Гэ и у Гар-о-Вёф; войска овладели Аьронским плоскогорьем — выгодной позицией, господствующей над равниной Марны и клином входившей в немецкие линии, а 30 ноября вторая армия перешла через реку.
Вланшар и Рено должны были с фронта приблизиться к возвышенностям Вилье и Кейльи, а генералу Эксеа было поручено обойти их с тыла через Нуази-ле-Гран. Но войска Блан-шара отступили под упорным огнем вюртембержцев, засевших в парке Кейльи. Батальоны Рено также попятились перед парком Вилье, который, подобно кейльискому, представлял собой нечто вроде крепости или укрепленного лагеря. Что касается Эксеа, то он пришел на место слишком поздно, — притом не через Нуазиле-Гран, а через Бри, — и его атака на Вилье кончилась неудачей. Как во всю эту войну, усилия французов были беспорядочны и оставались незавершенными; как всегда, их движения были энергичны, но им не хватало точности и взаимной связи.
Армия заночевала на своих позициях. Однако она была расстроена и утомлена, а жестокий холод этой ночи окончательно обескуражил и изнурил ее. Эксеа перешел обратно Марну, заявив, что его части больше не в силах драться, и Трошю вынужден был отдать ему приказ вернуться на левый берег.
2 декабря, после однодневного перемирия, в продолжение которого обе стороны не только хоронили убитых, но и успели отдохнуть и придти в себя, сражение возобновилось. Второй прусский корпус, предводимый генералом Франсецким (этот корпус должен был служить авангардом для всех немецких войск между Сеной и Марной), подкрепил вюртембергский и саксонцев. Французы были застигнуты врасплох в Бри и Шампиньи; скоро они, однако, оправились от замешательства, дрались очень упорно, вернули себе утраченные раньше позиции, отняли обратно Бри и половину Шампиньи и к концу боя сумели даже занять выгодное для наступления положение, но не подвинулись вперед ни на пядь и не взяли ни Кейльи, ни Вилье, бывших ключами позиции. Таким образом, бои 30 ноября и 2 декабря остались бесплодными. По признанию Трошю, они стоили второй армии, являвшейся главным нервом обороны, 10 000 человек, в том числе большинства офицеров и большей части кадрового состава. Да, впрочем, если бы французы даже и остались победителями, какую пользу это могло принести им, поскольку в конце третьего перехода они были бы атакованы в открытом поле свежими войсками и неизбежно раздавлены?
Войска перешли обратно Марну, и Дюкро, доблестный Дюкро, оставивший половину клинка своей шпаги в теле одного саксонца, советовал заключить почетное соглашение, которое спасло бы город от голода и армию от сдачи без всяких условий. Но Париж отказался от каких бы то ни было сделок с врагом. 5 декабря Мольтке сообщил Трошю, что немцы снова заняли Орлеан, и обещал свободный пропуск французскому офицеру, который будет послан, чтобы лично убедиться во взятии немцами этого города. Трошю не пожелал воспользоваться этим предложением; он расписался в получении письма и велел расклеить его на стенах Парижа с добавлением, что оно нисколько не повлияет на правительство, долг и решение которого — продолжать борьбу.
Точно так же, когда Россия заявила, что она более не считает себя связанной договором 1856 года, правительство формально отказалось командировать Жюля Фаьра представителем Франции на Лондонскую конференцию. Тщетно Гамбетта требовал, чтобы Фавр съездил побеседовать о войне с представителями великих держав. Тщетно делегат по иностранным делам, Шодорди, просил Фавра отправиться в Лондон, чтобы превратить конференцию в конгресс, поставить на нем вопрос о мире и, может быть, добиться более выгодных условий. Правительство боялось раздразнить Париж[215] .
Вторичная неудача под Бурже. Трошю снова сорганизовал армию. 21 декабря он сделал новую попытку: он вывел свои войска на равнину Сен-Дени, чтобы вызвать пехотный бой. Винуа взял Виль-Эврар и Мезон-Бланш, но не мог помешать саксонцам к вечеру того же дня вновь занять эти два пункта. Две бригады Ла Ронсьера, бригады Ламот-Тене и Лавуанье, должны были атаковать Бурже. Но немцы укрепили эту деревню, так как она служила для них аванпостом и прикрыгала их как против лобовой атаки, так и против обхода укреплений, воздвигнутых на ручье Море. Бригада Лавуанье была остановлена сильным огнем с баррикад и зубчатых стен, а бригада Ламот-Тене, овладев западной частью Бурже, отступила, когда в нее стали попадать французские ядра с Обервилье и Дранси. Дюкро, со своей стороны, овладел фермою Гролэ, но, видя, что Бурже остается в руках пруссаков, не решился идти вперед, боясь вызвать катастрофу. Эта вылазка привела лишь к ожесточенной и бесполезной канонаде. Париж думал, что началась решительная битва, а все дело ограничилось простой стычкой.
Главнокомандующий жаловался, что не мог добраться до врага, который противопоставил ему артиллерию, скрыв свою пехоту за реками. Трошю расположил армию в виду Бурже. Но в первую же ночь температура упала до минус 14°; почва промерзла, что о возведении окопов нечего было и думать; ежедневно отмечалось множество случаев обмораживания. 26 декабря равнина Сен-Дени, которую солдаты прозвали лагерем стужи, была оставлена.
Бомбардировка. На следующий день началась бомбардировка. Осадный парк немцев был наконец готов. Немцы еще в самом начале осады хотели по всем правилам атаковать северозападный фронт крепости и одновременно с крупной демонстрацией против Монружа направить свой основной удар на Исси и Ванв. Но для этого были нужны осадные орудия и достаточное количество боеприпасов. Дело представляло необычайные трудности: надо было сосредоточить орудия в парке Виллакублэ; надо было непрерывно подвозить ежедневную порцию снарядов сначала по железной дороге до Нантейля, затем от Нантейля до Виллакублэ на лошадях, в четырехколесных повозках; надо было разместить батареи в парках Медона и Сен-Клу, на Шатильонской возвышенности, в Фон-тенэ, в Гэ.
27 декабря, в сильную метель, немецкая артиллерия, демаскировав 60 орудий большого калибра, принялась громить восточные форты — Ножан, Рони, Нуази и особенно гору Аврон, которая два дня спустя была очищена под градом снарядов.
Затем бомбардировка усилилась и сосредоточилась на южном и северном фронтах. В последний день осады ПО орудий громили форты Исси, Ванв и Монруж, 130 орудий — форты Восточный, Двойной Короны и Вриш.
Меяеду тем оборона была лишена единства, так как не имела общего руководства. Форты, из которых одни принадлежали морскому, а другие военному ведомству, и промежуточные батареи не оказывали друг другу взаимной поддержки. Если в фортах морского ведомства действительно сказывалась единая воля главного начальника, то в командовании военными фортами царил хаос, И, наконец, французская артиллерия, превосходившая неприятельскую числом орудий, уступала ей в дальнобойности и меткости, так как ей приходилось вести навесную стрельбу.
На северном фронте местечко Сен-Дени, обстреливаемое из 80 орудий, жестоко пострадало и было опустошено пожаром. 26 января форт Бриш пострадал особенно сильно и в результате беспрестанных повреждений, причиняемых его артиллерии, располагал уже только 10 орудиями, способными отвечать осаждающим; в форте Двойная Корона опасность грозила пороховым погребам, а в Восточном форте блиндажи из набитых землею мешков были сильно попорчены.
На южном фронте Исси, Ванв и особенно Монруж, поражаемые чрезвычайно точной и все более меткой стрельбой, мужественно боролись. Несмотря на крайнюю усталость, моряки Монружа обслуживали орудия и каждую ночь убирали обломки разбитых стен, заделывали бреши и поправляли траверсы, разрушенные немецкими снарядами. Но мало-помалу положение форта ухудшалось; своды его казематов осели, так как почва парапетов лишилась устойчивости; команда, принужденная покидать один блиндаж за другим, с каждым днем сбивалась во все более тесную кучу.
