Хлопнули дверцы машины. Кто-то торопливо зашагал к дому. Раздался голос, тихий и настойчивый.
Глава 45
3.32 дня
Озеро Магуа, штат Нью-Йорк
Послышался звук шагов. Кто-то легко и быстро шагал по коридору от задней двери.
– Что за?.. – начала было Рэнди.
Но не успел Джон ответить, как внизу, на ступеньках лестницы, возник доберман. Вот Самсон поднял голову, ощерил клыки и напряг все свое мускулистое тело, словно готовясь к атаке.
Смит поднялся, спрятал «беретту» за спину.
– Сидеть, Самсон!
Пес заметно растерялся, повернул голову набок. Джон повторил команду, и тут собака узнала в нем одного из «друзей». Не напрасно Билл Гриффин приказал псу обнюхать всех обитателей фургона. И Самсон медленно опустился задом на паркетный пол, не сводя с Джона взгляда внимательных карих глаз.
– Питер?.. – тихо окликнул Джон. В глазах его светилась надежда.
Внизу, у подножия лестницы, возникла знакомая сухопарая фигура бывшего командос в черном костюме и накинутом поверх макинтоше.
– Кто ж еще, по-твоему? Ведь не думаешь же ты, что Самсон мог привести меня к врагам? – И они с доберманом начали подниматься по ступенькам.
Рэнди тоже вскочила.
– Просто глазам не верю! Господи, до чего ж рада видеть тебя, Питер!
Смит улыбался во весь рот. И сразу стал казаться лет на десять моложе.
– Мы страшно за тебя волновались.
– Возле дома никакой охраны. Ваша работа?
– Да, – ответил Джон. – А все остальные обитатели этого дворца отправились, как я полагаю, на торжественную церемонию.
– За исключением четверки лаборантов, которых мы заперли, – вставила Рэнди. – И еще бывшего главы «Блэнчард», который сейчас помогает Марти за компьютером.
И вдруг Рэнди умолкла и уставилась на Питера. Левая рука у него безжизненно свисала вдоль тела. Все запястье было в крови, кровью был перепачкан и рукав макинтоша.
– Ты ранен? Сильно? – встревожился Джон. – Дай посмотрю.
– Да пустяки, царапина.
– Черт побери, Питер, я же сказал, иди сюда и сними плащ.
Он придержал дверь лаборатории, Питер со вздохом вошел. Следом за ним трусил доберман.
– Марти! – войдя, крикнула Рэнди. – Питер здесь!
Марти резко развернулся в кресле. При виде Питера круглое его лицо расплылось в широкой улыбке. Англичанин позволил себе улыбнуться в ответ. Какое-то время они с Марти не сводили друг с друга глаз.
– Обо мне не беспокойся, мой мальчик, – сказал наконец Питер. – Знай, мне, старику, доставалось куда как больше, и не на одном континенте. Продолжай работать. – В голосе его слышалась искренняя симпатия.
Марти заморгал, потом кивнул и развернулся лицом к компьютеру. И только начал объяснять Мерсеру Холдейну, кто такой Питер, как возле его кресла возник Самсон. Марти ласково потрепал пса по загривку, Самсон вздохнул и устало разлегся на полу у его ног.
– Не стоит поднимать шума, – тихо заметил англичанин Джону. – Кровь я уже остановил. Я в полном порядке. Потом покажусь врачам.
– Но я и есть врач, или ты забыл, несчастный британец? Все делаешь вроде бы правильно, а вот память тебя иногда подводит.
Питер скроил недовольную гримасу и положил «хеклер-и-кох» на скамью. Джон помог ему снять макинтош. Оказалось, что, кроме черных брюк и ремня с патронташем, под ним больше ничего не было. Пули попали Питеру в бок и левую руку. Раны были забинтованы какими-то обрывками ткани – видно, ему пришлось разорвать рубашку.
Питер принялся развязывать окровавленные бинты, Рэнди бросилась в конференц-зал и привела с собой мужчину-лаборанта, того, что постарше. Он достал аптечку первой помощи – внушительных размеров ящик. Рана в боку, под мышкой, оказалась сквозной. Правда, пуля раздробила ребро, но никаких жизненно важных органов не задела. Рана в руке была глубокой, здесь пуля пробила мягкую ткань. Кровотечение действительно остановилось. Джон промыл раны, обработал антибиотиком, заново перевязал чистыми бинтами и настоял на том, чтобы Питер принял хотя бы одну таблетку аспирина.
– Вообще-то тебе нужно в больницу, – заметил он, – но это позволит продержаться какое-то время.
– Всю жизнь только и мечтал попасть в больницу, – огрызнулся Питер. – Ладно, лучше расскажи, что вы нашли.
– Мы уверены, что именно здесь Тремонт со своими подручными работал над вирусом. Марти с Холдейном пытаются забраться в его банк данных. Тремонт выгнал Холдейна буквально на прошлой неделе. Тот объясняет это шантажом, но я почти уверен, что старику в свое время был обещан изрядный куш от тех миллиардов, которые они намеревались получить. Ну а потом в нем вдруг проснулась совесть.
– Бывает. Правда, хотелось бы, чтобы эта самая совесть просыпалась в людях почаще, – заметил Питер. – Ну, а можно ли узнать, как далеко они продвинулись в этих своих изысканиях?
– Пока, к сожалению, нет, – Рэнди удрученно покачала головой. – Марти еще не совсем отошел от лекарств, наверное, потому и не может пока что взломать секретные файлы. Холдейн утверждает, что эта система автономна, не входит в общую базу данных «Блэнчард».
И с этими словами она вновь отошла к компьютеру, за которым сидели Марти с Холдейном. Пухлые пальчики Марти так и порхали по клавишам, Холдейн давал какие-то пояснения.
– Скажи нашему мальчику, – заметил Питер, слегка морщась от боли в боку, – пусть поторопится. Мы с Самсоном изрядно потрепали врага, но окончательно вывести его из строя не удалось. Похоже, что араб, которого мы видели еще в Сьерра-Неваде, является у них боссом, как нам и говорил Гриффин. И ему удалось улизнуть целым и невредимым вместе с двумя своими подручными. Остальные уже вряд ли когда- нибудь вернутся к активному образу жизни.
– Они могли проследить, куда ты направился? – спросила Рэнди.
– Думаю, нет. Но вполне вероятно, могут сообразить, что Марти или Гриффин рассказали нам об этом орлином гнезде и что мы теперь здесь. А потому в любую минуту могут прибыть сюда с подкреплением.
– Ты слышал, Март? – сказал Джон.
– Я сделал все возможное, – устало и сердито ответил Марти. – Теперь работаю над тем, чтобы установить связь со своим компьютером, которую нельзя будет проследить. Надеюсь, с помощью моих программ удастся прорваться. Дайте мне еще несколько секунд.
Звучавшее в его голосе возбуждение подсказывало, что действие медикаментов почти закончилось. И они решили набраться терпения и подождать еще немного.
– Надо бы отправить кого-то вниз, чтобы наблюдал за дорогой и входами, – сказал Смит. – Разумеется, не тебя, Питер.
– Самсон подойдет? Лучшего сторожа не сыскать.
Питер жестом отослал собаку, и тут вдруг Марти воскликнул:
– Есть! Соединился!
– Слава тебе, господи! – пылко заметила Рэнди.
– Так, хорошо. Теперь давайте начнем поиск компании, которая оперирует этим компьютером. – Пальцы Марти вновь забегали по клавишам, на экране монитора вспыхивали и тут же пропадали какие-то изображения и слова – так быстро, что разглядеть или прочитать их было невозможно. И вот наконец на нем возник логотип и название: «Блэнчард Фармацевтикалз Инк.».
– Это означает, что Виктор зарегистрировал компьютер на нашу компанию и что мы за него платим, – объяснил Холдейн. – Ничем не мотивированная лишняя компьютерная система. Кстати, в финансовом отчете был пункт, который аудиторы не могли отнести ни к одной из официально зарегистрированных
