– Вам знакома эта конструкция?
– Стандартный контейнер для перевозки образцов из хранилищ «Биоаппарата» в лаборатории. – Киров сказал что-то в свой микрофон, потом посмотрел на Смита. – Подразделение дезактивации прибудет через несколько минут.
Пока Киров распоряжался, требуя освободить зал, Смит уложил контейнер в ведро со льдом, который раздобыли медики. Жидкий азот в охладительной рубашке поддерживал температуру чуть выше точки замерзания, не давая вирусу активизироваться. Однако Смит не имел ни малейшего понятия, надолго ли его хватит. Окружив контейнер льдом, он хотя бы в некоторой степени обезопасил его до появления биологов.
Внезапно он почувствовал, как тихо стало в зале. Оглядевшись, он увидел, что милиционеры отступили к стенам, увлекая с собой пассажиров и работников вокзала. Смит и Киров остались наедине с трупами.
– Вам доводилось участвовать в боях, доктор Смит? – спросил генерал.
– Можете называть меня по имени… Да, доводилось.
– Тогда вам знакомо это молчание… после того, как утихли выстрелы и крики. Уцелевшие смотрят на дело рук своих и благодарят тех, кто спас им жизнь.
Смит кивнул.
– На моем месте вы поступили бы точно так же. Расскажите мне о Берии. Как он затесался в эту историю?
– Берия не только киллер, но и агент обеспечения. Если вы хотите ввезти что-нибудь в страну или вывезти за границу, он гарантирует осуществление доставки.
– Неужели вы полагаете, что он и Ярдени с помощью Телегиной сами разработали и исполнили план похищения?
– Исполнили – да. Но вряд ли разработали. Берия не силен в стратегии. Он, как бы это сказать по- вашему, практик. Его работа заключалась в том, чтобы сопровождать Ярдени после того, как тот бежал из «Биоаппарата».
– Куда он должен был его доставить?
Киров открыл канадский паспорт.
– Граница Штатов и Канады прозрачна. Ярдени без малейшего труда доставил бы оспу в вашу страну.
Сама мысль о этом заставила Смита поежиться.
– Вы утверждаете, что Ярдени был не только похитителем, но и курьером?
– Такой человек, как Ярдени, нипочем не смог бы достать новый паспорт, а уж тем более купить услуги Берии. Однако кто-то сделал это. Этот «кто-то» хотел прибрать к рукам образец оспы и был готов щедро заплатить за подобную возможность.
– Мне очень неприятно, но я вынужден спросить: какова была роль Телегиной?
Киров отвел глаза: предательство Ларисы причиняло ему жгучую боль.
– Вы не похожи на человека, который верит в совпадения, Джон. Подумайте сами: Ярдени уже давно служит в «Биоаппарате», но его хозяева выбирают для нанесения удара именно тот момент, когда вы прибыли в Москву. Знали ли они о вашем появлении? Если так, они должны были понять, что это их последняя возможность похитить образцы. Почему Ярдени отправился в хранилище? Потому что кто-то предупредил его, что спезцназ уже приближается к «Биоаппарату».
– Телегина предупредила Ярдени?
– А кто же еще?
– Но если она действовала не по своему усмотрению…
– Думаю, Лариса была глазами и ушами того, кто замыслил этот план. Узнав о том, что вы находитесь в Москве, она сразу связалась с хозяевами, которые велели ей приказать Ярдени осуществить кражу. Они не могли позволить себе потерять этот канал. – Генерал умолк и посмотрел на труп своей любовницы. – Задумайтесь, Джон, вряд ли Лариса рискнула бы своей карьерой, своим будущим, если бы ее не ждало поистине грандиозное вознаграждение. Вряд ли она могла бы сколотить такое состояние в России.
Киров вскинул глаза. Двери вокзала распахнулись, и в них вошла группа дезактиваторов в костюмах биологической защиты. Минуты спустя контейнер, из-за которого погибли Ярдени и Телегина, был упакован в ящик из нержавеющей стали. Его погрузили в фургон с полукруглой крышей и отправили в главный исследовательский медицинский центр Москвы – Институт имени Ивановского.
– Я объявлю Берию в розыск, – сказал Киров, когда они со Смитом покидали здание.
Смит смотрел вслед грузовику биологов, который в сопровождении мотоциклистов выехал с вокзальной площади.
– Генерал, вы упомянули о том, что Берия был агентом обеспечения. Но если Ярдени не был главным его подопечным?
– О чем вы?
– Без Ярдени было невозможно обойтись, поскольку он имел доступ к хранилищам. Именно он вошел туда и выкрал ампулы. Но какова ему цена
– К чему вы клоните?
– Берия должен был оберегать образцы оспы, а не Ярдени.
– Но образцы были найдены у Ярдени. Вы сами видели контейнер.
– Но тот ли это контейнер, генерал? У вас нет желания выяснить, что находится внутри?
Вокзальный автобус-экспресс двигался по улицам Москвы в густеющем потоке машин. В этот ранний час в салоне, кроме Берии, оказалось лишь пять человек. Сидя у задних дверей, он следил за милицейскими машинами, которые мчались к вокзалу, и прислушивался к разговорам спутников, гадавших, что происходит.
Берия не опасался, что автобус остановят. Даже генерал-майор Киров не смог бы в столь короткий срок организовать такой масштабный розыск. В первую очередь Киров свяжется с диспетчерами такси. Вокзальным милиционерам покажут его фотографию и спросят, не садился ли человек с такими приметами в частный автомобиль. Со временем Киров вспомнит и об автобусах, но будет уже слишком поздно.
Автобус тряхнуло на трамвайных рельсах, и он начал подниматься по пандусу на кольцевую магистраль, окружавшую город. Берия нащупал в кармане контейнер, полученный от Ярдени. Поднявшаяся суматоха и ошибочное направление поисков играли ему на руку, помогая выгадать время. Обыскав труп Ярдени, Киров обнаружит контейнер, который ему дал Берия. Киров решит, что внутри находятся образцы оспы, похищенные из здания 103. Его первой мыслью будет доставить контейнер в безопасное место, но он и не подумает проверить его содержимое. К тому времени, когда вскроется обман, оспа окажется на Западе.
Берия улыбнулся и выглянул в окно, за которым раскинулась обширная территория аэропорта Шереметьево.
Фургон, перевозивший контейнер Ярдени, свернул к подземным гаражам института имени Ивановского, и мотоциклисты сопровождения двинулись восвояси. Автомобиль Кирова и Смита подъехал как раз вовремя, чтобы они могли проследить за тем, как двое грузчиков извлекают сейф биологической защиты.
– Его спустят двумя этажами ниже в специальную лабораторию, – сказал Киров.
– Сколько времени потребуется для проверки?
– Тридцать минут. – Киров выдержал паузу. – Я бы хотел сократить этот срок, но анализ положено проводить с соблюдением всех процедур.
Смиту было нечего возразить.
В сопровождении вновь прибывших сотрудников ФСБ они поднялись на лифте на второй этаж. Директор института, худощавый мужчина, в облике которого было что-то птичье, растерянно заморгал, когда Киров объявил, что кабинет превращается в центральный командный пункт.
– Сообщите мне, как только появится результат, – велел ему Киров.
Директор сорвал с вешалки лабораторный халат и поспешно ретировался.
Киров повернулся к Смиту.
– Джон, учитывая обстоятельства, сейчас самое время подробно рассказать мне, что привело вас сюда
