– А почему?
Бэр впервые помедлил с ответом.
– Мне понравился ваш стиль. Бой двадцать пятого августа. Выйти вшестером против семисот – и выиграть с соотношением потерь один на триста двадцать. Такого унижения Тангу не знала никогда. И вообще всё, что вы сделали в тот день, – было гениально. Эти переговоры… И я почти не сомневался, что именно вы окажетесь здесь, у меня. Как видите, не ошибся.
Некрон почувствовал, что у него зачесалось в носу.
– Бог ты мой, – сказал Ярослав. – Ещё и такие бывают…
Тот, кого Олег принял издали за человека, человеком явно не был. То есть тело совершенно человеческое, просто поджарое и мускулистое – но вот голова и руки… Можно сказать так: лежащий походил на человека, очень добротно загримированного под кота. Не маска, а именно грим: приклеенная коротенькая шёрстка, паричок с круглыми ушками, замшевые и губчатые накладки на нос, усы и брови из лески… Но руки – нет, руки так изменить невозможно, руки настоящие. Шестипалые. Три пальца с ногтями, три – когтистые.
И хвост. Впрочем, хвост приделать проще всего…
– Что ж, – сказал Олег. – Это лишний раз доказывает, что Вселенная велика.
Ярослав тем временем осмотрел рану на голове. Михель маячил у него за плечом, жадно заглядывал – учился. Так. Рана поверхностная, скальпированная. Кость цела. Вряд ли это он из-за неё вырубился. Так, что ещё?.. где же оно расстёгивается?.. ага. Очень удобно, надо запомнить. Пулевых ран тоже вроде бы нету, и рёбра целы…
Конечно, не человек. Шёрстка по всему телу. На спине погуще, на груди совсем короткая.
Так, а это что?
– Олежка, посмотри…
– Да. Прижигалка. На очень большой мощности.
– Как же он машину посадил, если это прижигалка?
– Не знаю…
Прижигалку помнили оба, и оба носили отметины от неё: вечно шелушащиеся и зудящие пятна. Уже сколько лет прошло, а пятна так и не сходят.
Их били малой, редко когда средней мощностью. А у этого парня кожа на груди была в трёх местах сварена до мяса: серые морщинистые круги размером в пол-ладони, окаймлённые чёрно-багровым кольцами. После таких ударов наступала почти мгновенная смерть от шока.
– Э-э… – сказал Ярослав, и через секунду аптечный мешочек оказался у него в руках. Михель снова замер наготове. – Запаслив ты, однако, учитель… – удовлетворённо ворчал после паузы Ярослав, роясь в аптечке. – Вот только опасаюсь, не навредить бы. У тебя на Земле кошки были? Чем лечил?
– Порошком Бертольда Шварца и свинцовыми пломбами, – огрызнулся Олег. – Пенициллином колол один раз. Когда иголку проглотила и я ей полшеи располосовал.
– Что, ценная была иголка?
– С золотым ушком, индийская. Как сейчас помню.
– Не, кроме шуток. Если я ему на скальп сулему спиртовую вылью?..
– Ну Слава! Ну откуда я знаю? Я же его вижу первый раз, как и ты. Взялся – делай. Хуже всё равно не будет. Бинтуй. Так он кровью изойдёт.
– Да кровь уже почти и не течёт… Пульс сто двадцать – это как?
– Это хреново. Но сделать мы тут всё равно ничего не в состоянии. Только поцеловать его в задницу.
– Зачем?
– Вдруг поможет…
На полянку неожиданно выбрался Вовочка – на четвереньках. Нет. Не так: он полз на коленях, помогая себе одной рукой. А второй – что-то судорожно прижимал к груди, и лицо у хлопца было совершенно ошалелое…
Заметив, что на него смотрят, он встряхнулся, привстал, вгляделся в небо.
– Что там? – спросил Олег.
– Не, – сказал Вовочка. – Показалось.
– Тучки бы нам сегодня… – крякнул Ярослав. – Не дадут.
– И было им ясное небо и пиковый интерес… – Что бы ни стискивал Вовочка в кулаке, он решительно сунул это в карман. В кармане металлически брякнуло. – Помочь?
– Ты лучше посиди, – вмешался Михель. – Ты какой-то с лица не такой. Давайте я всё буду делать.
– Ну уж нет, – сказал Вовочка.
– А где Атос?
– За едой шарится. Он аккуратненько.
– Ладно. Пошарьте пока в кабине, – велел Олег. – Вдруг сообразите, где может быть аптечка. Только постарайтесь не улететь без нас.
– А вы собрались лететь? – спросил Вовочка уже из кабины. – Как интересно… Так, а это… Не. А… ага…
