графской армии уничтожили, и это без единой царапины с нашей стороны.
— Чуть меньше, — поправила темная.
— Не суть важно, — не стал спорить я, — если мы прямо сейчас тихо сбежим, а по дороге еще и заключенных выпустим, то все равно сможем считать, что свою часть военных действий выполнили и положенные трофеи заслужили.
Нур с двумя наемниками остались внизу, оттаскивать тела в одну из каморок, а я с эльфийками полез на чердак, для осмотра возможностей, а заодно и военного совета.
— Но никуда отступать мы, конечно же, не будем, — продолжил я, глядя на лежащие как на ладони главные ворота.
Ушастые дружно со мной согласились. И двор, и ворота, и обе башни по их сторонам, и вся стена действительно были как на ладони. То, что не казармы возвышались над стеной и башнями, а наоборот, роли не играло. Все было прекрасно задумано — где бы с этого направления ни прорвался враг, он будет под прицелом не только для стрелков из донжона, но и отдыхающих в казарме воинов. Кто же знал, что мы как раз с нее и начнем, а стены с воротами оставим на потом? Вот сам донжон отсюда не просматривался вообще. Но в этом были и свои преимущества, оттуда нас достать теперь было тоже очень непросто, разве что крышу попробуют проломить, а бойниц им не видно. Так что в этом смысле у нас, вернее у них, почти патовое положение.
— Сколько залпов огненных шаров понадобится для того, чтоб пробить эти ворота? — начал я с, пожалуй, главного вопроса, доставая магобластер.
У меня вообще были полные карманы мифриловых обойм, так что мой резерв сейчас превышал имеющийся у Лары и Ли, вместе взятых. Хорошо подготовился. А вот арбалет брать не стал, не нужен он в подземелье. Эльфийки — другое дело, они без луков никуда. Для моих жен в принципе странно звучит предположение, что лук может мешать, ну а у рыжей он вообще виртуальный, когда захотела, тогда и вызвала. С одной стороны, очень удобная штука, но с другой — кончится магический резерв, закончатся и стрелы, да и сам лук не вызовешь. Эль с Ларой вообще посчитали это дело баловством и даже не стали интересоваться, получится ли у них самих изготовить такой же, чем удивили как меня, так и древнюю эльфийку.
— Не думаю, что много, — ответила Ли, — главное, повредить механизм решетки, которая упадет, если кто попытается прорваться в проломленные ворота.
— Вон те шестерни и колеса, что видны снаружи? — спросил я.
Рыжая кивнула в ответ.
— На них есть какая-нибудь магическая защита?
— Нет.
— Странно.
— А зачем? Механизм-то виден только со двора, а от взглядов штурмующих он прекрасно скрыт, — стала объяснять разбирающаяся тут лучше всех в военном деле Лара. — И потом, когда решетка опущена, повреждать его можно сколько угодно, поднять ее это точно не поможет.
— Тогда напрашивается другой вопрос. Почему она все еще поднята?
— Не знаю. Может, не верят, что ворота вообще будут проломлены, а может, наоборот, рассчитывают опустить в момент прорыва и тем самым разделить нападающих на две неравные части, которые будет легче уничтожить по отдельности.
— Понятно. Я, конечно, не гном и не могу на глаз определить всю сущность механизма, но думаю, что если засажу заряд из своего бластера в ось вон того колеса, то оно обязательно заклинит, а то и просто выпадет, в результате чего ни поднять, ни опустить решетку уже не получится.
— Я тоже не гнома… — начала в тон мне отвечать Лара.
— И даже не похожа, — тут же поддержал я свою темную, — иначе бородатую тебя в жены точно не взял бы. Да и ухи у гномов не такие красивые.
Говоря последнее, я погладил жену по ее длинному ушку. Светлая это дело просто так не оставила и тут же подсунула свое. Погладил и ее, мне не жалко. Только древняя посмотрела на нас осуждающе. Зря, я и ее мог бы погладить, только, боюсь, Эль с Ларой были бы категорически против, да и сама она не рвалась. Не знаю почему, но факт оставался фактом.
— Ну так вот, — продолжила жена с того же места, на котором я ее прервал, — я тоже не гнома и даже не похожа, но думаю, что тут ты совершенно прав.
— Значит, план такой: я стреляю один или несколько раз (сколько понадобится) по тому колесу, а вы все втроем начинаете бить по воротам.
Нужно сказать, что светлую мы тоже мифриловыми амулетами снабдили, так что она вовсе не была такой беззащитной в боевой магии, как раньше.
— План хороший, но не стоит спешить, — возразила темная, — пока нас не обнаружили, можно еще кое-какие гадости устроить обороняющимся.
— Какие, например?
— Я лучше покажу, — ответила Лара.
Взяла лук, вставила стрелу, натянула и прицелилась в бойницу под довольно странным углом. Мы все припали к свободным узким окошкам, устремляя взоры примерно в нужном направлении. На самом деле угла зрения, который предоставляли нам бойницы, не хватало, так что и разглядеть было сложно, не говоря уже о попадании, но один из воинов упал, пронзенный стрелой. Все было просто и понятно. У врага, изображающего подготовку к штурму замка, нашелся хороший лучник, возможно, даже эльф или, в крайнем случае, полуэльф, который и подстрелил неосторожного зеваку. Заподозрить, что стрелок находится внутри замка, было невозможно.
Эль присоединилась к Ларе, и они начали не спеша выцеливать потенциальные жертвы. Вся сложность состояла в том, чтоб выбирать только таких, чью смерть можно списать на вражескую армию, находящуюся за стенами. Одного найти нетрудно, а вот в массовом порядке не так просто. Поэтому эльфийки и не торопились. Мы же с рыжей наблюдали из других бойниц. Мне, понятно, стрелять было не из чего, да если бы я и прихватил свой арбалет, все равно не такой снайпер, а Ли магический резерв экономила, да и растворяющимися в воздухе стрелами не стоило смущать противника раньше времени.
— Я же говорила, что этот виртуальный лук — детская игрушка, а не оружие, — сказала Эль Ларе во время одной из пауз, делая особое ударение на слове «виртуальный».
— Помню, — ответила ей темная, — и полностью согласна.
— Вообще-то он и есть игрушка, только не детская, а предназначенная для тренировок по концентрации внимания, — стала оправдываться древняя.
— Ааа… Тогда да, — явно копируя меня, согласилась светлая. — Очень полезная вещь на этом, как его, звездном линкоре.
Так, мило беседуя в перерывах, мои жены и стреляли.
— Все! — объявила Лара. — Еще несколько удачных попыток, и кто-нибудь обязательно поймет, что стрелы летят изнутри замка, а не снаружи.
— Ну, тогда начнем обстрел ворот, — подвел итог я, — только подождите минуту.
Быстро сбежав на первый этаж, я крикнул:
— Нур! Зови вовнутрь ребят, изображающих охранников, мы начинаем.
Вернулся и спросил у ушастых:
— Ну что? План прежний?
— Да, — ответила Лара, — ты стреляй в колесо, а мы тем временем выпустим еще по десятку стрел, уже не скрываясь. Потом сразу все вместе по воротам.
Так и сделали. Я аккуратно прицелился и сделал три выстрела плазмой по заранее выбранному колесу. Совсем его не сжег — металл все же был довольно толстым и наверняка гномьей работы, но ось подплавилась, и важную деталь механизма перекосило. Видимая часть решетки тут же дрогнула и начала опускаться. Но испугаться, что все испортил, я не успел — преграда просела ровно настолько, насколько ослабла цепь в результате перекошенного колеса, и теперь застряла намертво.
— Готово! — крикнул я.
Посмотрел, как дела у эльфиек (рыжая тоже свой лук извлекла откуда-то из виртуала). Всех, кого можно было достать на башнях, надвратной площадке и стенах, к ним прилегающих, они угостили стрелами.
