Когда Сувьель завершила рассказ, все молчали. Потом заговорил Волин, обращаясь к Бардоу:
— Что же означает этот рассказ? Слуги готовят какой-то черный заговор?
Бардоу скрестил руки на груди:
— Боюсь, что да, мой капитан. Сейчас еще слишком рано, чтобы говорить с уверенностью, но, возможно, Слуги нашли способ передавать силу Источника избранным. Мы подозреваем, что один из этих избранных — лорд Гразаан, он сыграл важную роль при осаде Ротаза. И за ним стоял один из Слуг.
Волин помотал головой, лицо его потемнело.
— Что вы хотите сказать? Что наш враг непобедим?
— Я повторяю, еще слишком рано делать выводы, несмотря на то, что видела Сувьель. По счастью, в Бернаке не было заметно присутствия Демона, но это не уменьшает исходящей от Слуг и их лазутчиков опасности.
— Ваши маги могут защитить нас? — продолжал Волин. — Мы должны точно знать это.
Бардоу внимательно посмотрел на него:
— Источник превосходит Низшую Силу, но с самого начала войны и до сего времени не было сведений, что кто-то использует его возможности в полную силу. — Он развел руками. — Капитан, я мог бы дать вам полный отчет о наших возможностях и задумках, но, боюсь, это сослужит всем нам плохую службу. На самом деле мы слишком мало знаем о возможностях Слуг и их слабых местах. — Он внимательно оглядывал лица всех сидящих за столом. — Именно поэтому я прошу присутствующих отправить кого-нибудь в Треваду проследить за Слугами и выяснить все возможное об их планах.
Несколько секунд Совет пребывал в смятении.
— Прекайнские горы уже сами по себе нехорошее место, — мрачно заметила Аббатиса. — А Тревада просто одна большая ловушка. Мы никогда не посылали туда наших лазутчиков.
— Так же как и Дети Охотника, — эхом отозвался капитан.
Сувьель видела, как Бардоу кивнул, не отводя глаз от разложенной на столе карты:
— Я хотел послать туда не разведчика, а мага.
Раздались возгласы одобрения. Потом заговорил Мазарет.
— Кого именно? — негромко и сдержанно спросил он.
— Шин Хантику, — ответил Архимаг. — Ее владение Низшей Силой позволит ей избежать сети ловушек, окружающей Треваду. А умение маскироваться позволит ей справиться с более простыми задачами.
Изумленная Сувьель повернулась к Бардоу, который виновато улыбался.
— У меня не было времени поговорить с тобой раньше. Это очень опасно. Но я знаю, что ты больше всех подходишь для этого задания. — Он повернулся к остальным: — Военный Совет дает свое одобрение?
Волин кивнул, Аббатиса после некоторого колебания повторила его жест. Сувьель посмотрела на Мазарета, надеясь увидеть на его лице сочувствие и понимание, но прочла там лишь холодную отчужденность. Потом он медленно кивнул, и дело было решено.
— Когда вернется Шин Хантика? — спросил Волин.
— Через четыре, может быть, пять недель, — ответил Бардоу. — Пусть на ваши планы не влияет то, что я сказал. Все будет идти своим чередом, как решил Орден Магов.
— Вы уже не вернете сказанного, Архимаг, — произнес Мазарет с кривой ухмылкой. — Разве мы можем помочь делу своим беспокойством? — Он посмотрел на Халимер. — Матушка, нельзя ли принести еще яблочной воды? Эти дела вызывают жажду.
С оставшимися вопросами: запасы провизии в Крусивеле, количество оружия, отчеты о числе воинов и их подготовке — управились быстро. Первыми ушли Волин и Кодель, а Бардоу продолжал разговор с Аббатисой, скатывающей карты. Мазарет отвел Сувьель в сторону:
— Прекайн — ужасное место! Ты не представляешь всей опасности. Может быть, ты откажешься?
В свете ламп его худое лицо показалось внезапно постаревшим и осунувшимся, в карих глазах светилось беспокойство. Она взяла его за руку.
— Как я могу? — спросила она негромко. — Бардоу был моим наставником, а сейчас он Глава моего Ордена. Я не могу обмануть его ожиданий, Икарно, точно так же как ты не смог бы не подчиниться приказу Императора. Она почувствовала, как его рука сжала ее кисть.
— Мое сердце… болит за тебя, — прошептал он.
Волна любви и сожаления захлестнула ее, и она с трудом удержала подступающие слезы.
— Этой ночью, — ответила она. — Я не уеду раньше, чем наступит утро. Обещаю.
Он кивнул, потом отпустил ее и немного отступил, увидев проходившего мимо Бардоу. Архимаг удивленно поднял бровь, она отрицательно помотала головой:
— Глава рыцарей просто говорил, что путь до Тревады полон опасностей.
— Опасностей хватает повсюду, — возразил Бардоу. — Главное, какое зло скрывается за ними. — Он посмотрел на Мазарета. — Вы уже выбрали того человека, который будет сопровождать Таврика?
— Да, мой брат Койрег Мазарет.
— А, тот человек, что прибыл вместе со слугой этим утром.
Сувьель закусила губу, слушая голос Бардоу, полный сдержанного изумления.
— Я помню, что его прошлое не вполне удовлетворительно, но, очевидно, вы не считаете это препятствием.
— Я безоговорочно верю ему, Архимаг, — холодно произнес Мазарет. — А теперь прошу простить меня. Я должен кое-что успеть до завтра.
Он вежливо поклонился Бардоу, потом поклонился Сувьель, которая глядела ему вслед, пока он не ушел. Бардоу тоже подождал, пока он скроется из виду, потом закрыл дверь. Он сел за стол, Сувьель устроилась напротив него. Она выждала некоторое время, потом заговорила:
— Вы понимаете, какова сила Источника?
«Разумеется, знает. Если бы все остальные тоже знали, насколько печально наше положение, мы бы уже проиграли». Его глаза, казалось, старались увидеть что-то скрытое в ней. Темные глаза, не отражающие ни капли их обычного тепла. Сувьель поежилась, когда он снова устремил на нее этот тяжелый холодный взгляд.
— Сувьель, — начал он, — твое настоящее задание будет не просто сбор информации. Как только ты доберешься до Тревады, я хочу, чтобы ты отправилась в Высокую Базилику и достала Хрустальный Глаз.
Ее потрясла нелепость этой фразы. Ей показалось, что она висит над огромной бездной, а не сидит в массивном кресле, положив руку на гладкую поверхность стола. Сувьель не испугалась, просто ощутила пустоту в груди на том месте, где должно было находиться сердце. Она подавила в себе странное желание громко засмеяться. Когда опасность так велика и так далека, разум отказывается воспринимать ее всерьез.
— Я была уверена, что Глаза больше нет.
Бардоу печально улыбнулся:
— Слуги ни за что не уничтожили бы такой ценный предмет. — Он посмотрел в ее встревоженное лицо почти прежним, теплым взглядом. — Я знаю, что с ним все в порядке и он лежит в Базилике. Мы должны получить его, Сувьель. Если Слуги Повелителя Сумерек становятся все сильнее как раз накануне нашего выступления, нам придется полагаться на Низшую Силу гораздо больше, чем мы хотели бы.
— А Хрустальный Глаз увеличивает ее и делает применение эффективней, — пробормотала Сувьель.
— Именно, — подтвердил Бардоу, касаясь ее руки. — Мне очень жаль, что я вынужден возлагать на тебя эту ужасную ношу, но не осталось почти никого, кому я мог бы доверять. Галдамар и Терзис прекрасно владеют Низшей Силой, но они не способны так легко общаться с простыми людьми, как это делаешь ты.
— В Прекайнских горах нет простых людей. — Ей вспомнились белые глаза Слуги в Заводи.
Бардоу вздохнул:
— Страх и зло поселились там, где когда-то жили мир и гармония. Если Беш-Дарок и Сила Корня были сердцем Империи — Тревада была ее разумом, ее уверенностью и спокойствием. Слуги прекрасно понимали, что они делают, когда захватывали наши башни и залы для себя. Они знают, как можно испачкать что
