отступление, превратившееся в паническое бегство.
В горле комок — регенерация измененного тела имеет свои пределы и уже начала съедать самого иномирца.
Скорей… Скорей бежать, иначе можно остаться тут навсегда!
Люди валяются вповалку, дышат словно загнанные лошади.
— Я не верю, что он остался…
Саш, из положения полулежа, немигающим взглядом смотрит на такой спокойный сейчас лес. С расстояния высокие шпили деревьев кажутся чарующе-мирными, неподвижными. Словно и не было хаотичного бега под сенью этих древних великанов, странных монстров, живого тумана.
— Зря. Мне не нравиться Амайя, но его действия… все действия, — Каэль подчеркнул свои слова, — всегда были подчинены обстоятельствам и необходимости.
Камила яростно обернулась, прошипела:
— То, что он сделал с Оксаной, ты называешь…
— Необходимостью. Подло, мерзко — да, согласен. Но выбор был прост: либо мы стоим на месте и ничего не можем сделать, либо, забыв слово 'честь', движемся вперед.
— Ты его как будто выгораживаешь…
Окружающие вздрогнули. За все время злоключения Олег произнес всего пару фраз. От его голоса успели отвыкнуть.
— Я его и не выгораживаю, — Каэль лежит на спине, смотрит в низкие тучи, готовые вот-вот разродиться дождем. — Просто объясняю. Не смотря на эту идиотскую ситуацию — нами руководит тот, кого мы сторожим, я рад, что во главе отряда стоит ваш друг.
В глазах девушек разрастается пламя ярости. Оскорбление — приравнивание Амайи к их друзьям, это оскорбление до глубины души!
— Почему? — опять Олег.
Случившееся сегодня как-то повлияло на парня? Или что-то иное? Больно разговорчив стал.
Каэль отвернулся тихо проговорил в сторону, уже будучи не рад, что начал этот разговор:
— Потому что — я не смог бы действовать так же как Амайя. Жестко… — пауза, в течение которой воин встал и, пошатываясь, пошел к основной массе людей. — Порой — жестоко.
Туман на границе с лесом забурлил, выставленная охрана подобралась. Мгновением позже от стены деревьев отделилась фигура медленно бегущего по зигзагу человека.
Амайю никто не преследовал.
Жив.
… Иномирцы вздохнули с сожалением.
[1] — Серебро — люди или существа, необязательно разумные, которых коснулся Хаос и они преобразились. Кровь становится эфимерной, физические данные повышаются, практически у каждого просыпаются магические способности. Внешность (со временем) претерпевает жуткие метаморфозы. Во время преображения в Серебро, на каком-то из этапов (у каждого он свой), человек теряет разум и превращается в монстра, одержимого только одной целью: убивать. Так как такое существо владеет магией Хаоса, и имунно к Сферам уничтожить его очень сложно. Основная задача Карающих как раз состоит в охоте на сорвавшееся с самоконтроля Серебро.
[2] — Ветвь темных магов, способных уловить проявления энергии любой Сферы на громадных расстояниях и точно ее идентифицировать. Контролируют прорывы Хаоса на территории Империи.
[3] — Анклав — объединение различных ветвей магов и воинов Империи: Карающих, Следящих, Наказующих, Оберегающих и более второстепенных конгломератов. Исполнители воли главенствующих темных.
[4] — Полог Зимы — заклинание, создающее сферу, непроницаемую для магии. Внутри можно колдовать, использовать артефакты, но снаружи ничего не чувствуется. Минус — такая защита ничего не может противопоставить обычным средствам шпионажа. Поэтому ее используют в паре с Железной Иглой, заклинанием, в заданном радиусе разбивающим слова на бессмысленные звуки и мешающим читать по губам.
[5] — Символ-ключ. Энергетический артефакт, т. е. — не имеющий физической основы и в который можно вплести практически любое заклинание. Взломать его очень сложно и, как правило, ведет за собой смерть носителя — ведь артефакт напрямую вживляется в разум. Зачастую используют как опознавательный знак, или когда нельзя (опасно) наложить заклинание на физический предмет. Создание ключей относиться к высшей ступени Искусства.
[6] — Ковен Тьмы — правящий совет магов Империи
[7] — Дом — на Архипелаге: объединение людей высокого социального положения по кровным признакам.
[8] — Катуар (катар) — в данном контексте: перчатка с тремя стальными пластинами-лезвиями (когтями).
[9] — На Архипелаге есть свои темные маги. В основном — демонологии и повелители различных химер. Они находятся вне закона, убить такого, сделать очень праведный поступок. Имперцы к подобным недоучкам также относятся с пренебрежением — эти маги только позорят Тьму, вызывая у людей к Ней неприязнь и опаску.
[10] — Зерцало. Нагрудная пластина.
[11] — Витальная энергия. Энергия тела, в отличие от ментальной — энергии разума. Ее варианты воздействия на внешние источники очень ограничены, в основном энергетика используется для улучшения характеристик тела. У тех людей, кто не может контролировать витальную силу, основная ее задача — поддерживать организм в работоспособном состоянии. При целенаправленном использовании возможности возрастают: можно выплескивать энергию при соприкосновении (ломать доски, кирпичи, лед, кости), использовать для ускорения сокращения мышц (скорость движения возрастает на порядки, но такой темп долго лучше не держать — опасно для здоровья), расширять возможности регенерации (останавливать внутренние кровотечения, восстанавливать отбитые органы) и тому прочее. Управлять этим видом энергии может даже абсолютный не-маг.
[12] — Ихор. Кровь Карающих более густа, имеет темный оттенок, да и вообще, как таковая ею уже не является. Более подробно строение Карающих описано в 'Дополнении'.
[13] — Тракк — заклинание способное к самоподпитке энергией и не самоуничтожающееся со смертью того, кто его наложил.
[14] — Удар был нанесен в третье и четвертое ребро, которые раздробило, а осколками порвало сердце. Для подобного удара силы нужно иметь очень много.
[15] — Выставив меч в горизонтальной плоскости можно, например, разрезать кинувшегося на тебя противника. Особой свободы действия для этого не нужно.
[16] — Энергетическое видение мира.
[17] — Старшие. Существа, которых создали Высшие этого мира, ну а те уже демонов.
[18] — Костный голем. Что следует из названия — созданный не из метала или энергии, а плоти. На вид мало чем отличается от человека. Повышенная физическая сила, минимальный болевой порог, высокая скорость реакции — костные големы прекрасные воины. Зачастую используются в роли телохранителей, либо как вместилище для существ, не имеющих физической формы — призраков, неупокоенных душ, стихийников…
[19] — Ишамбди, язык древней Империи, на котором говорили до того как она развалилась на Архипелаг и Темных. Сейчас для разговоров используют в основном его светлый диалект — ишттар.
[20] — Тархи — язык Старших и демонов. Так же на нем составляются заклинания Высших.
[21] — Тотем — существо, связанное с магом прочными ментальными узами и через которое тот черпает энергию из Сфер либо Сосредоточений. Может быть разумным, так и животным. Большой минус подобного тандема — убив одного (Тотем или его хозяина) второй также умирает. Плюс — выкачиваемая из Сосредоточения энергетика повышается на порядок и маг становиться способен на многое, что для него ранее было недоступно.
[22] — Высшие и Сосредоточения общаются не словами, а заклинаниями. Так называемыми —
