Расхаживая по своему просторному кабинету, Доминик смотрел на косые струи дождя, бьющие по стеклу, и жалел, что они не могут смыть его тоску.
Он все еще перебирал в памяти их разговор, от первого до последнего слова. Она сказала, что он слишком прагматичен. Она сказала, что хочет любви и ей все равно, будет этот человек богат или беден.
Из-за этой последней фразы он потерял сон. Он хотел, чтобы Софи полюбила его. И когда понял это, то испытал настоящий шок. Значит, вот, чего он хотел: любви Софи… Он устал от одиночества. Ему не хватало тепла.
Он вспомнил также, что Софи упоминала о Диане. Значит, они обсуждали его. Это не пришлось ему по душе.
Не раздумывая, он прошел в приемную. Его секретарь разговаривала по телефону и жестом попросила босса подождать. Каково же было ее удивление, когда вместо этого он с угрожающим видом склонился над ней, вырвал трубку из рук и бросил ее на рычаг.
— Что ты наговорила Софи? — В его глазах мелькнул опасный блеск. И судя по тому, как залилась румянцем Диана, он понял, что она рисовала его отнюдь не в лучших красках.
— Не знаю, о чем ты, Доминик.
Диана старалась не удариться в панику. Она знала характер Доминика: он легко мог вспылить, но через пару минут успокоиться, а потом купить ей дорогой подарок за хорошую работу.
— Ты сказала ей, что я встречаюсь с другими женщинами? — Он шел к цели напролом, не выбирая выражений.
Доминик прекрасно понимал, что сам виноват во всем, что случилось. Прошло уже два дня, как они расстались с Софи, и у него было время подумать. Ему не слишком понравилось то, что он о себе узнал. Но еще больше он терпеть не мог, когда о нем говорят не правду.
Да, у него были друзья среди женщин, но он ни с кем не встречался. И никогда ни к кому не привязывался так, как к Софи.
— Я сказала, что женщины часто звонят тебе на работу, — наконец признала Диана. — Но я никогда не утверждала, что это твои любовницы.
— Но будь ты на месте Софи, что бы ты подумала, услышав такое?
Диана не успела ответить. Доминик обошел ее стол кругом и остановился, упершись ей в лицо мрачным взглядом.
— Мне кажется, ты говорила и еще кое-что. Не слишком лестное… Это так?
Загнанная в угол, секретарша вымученно вздохнула.
— Доминик, пойми, Софи — простая учительница и очень наивна во многих отношениях. У нее возникла какая-то нелепая идея, будто ты хочешь, чтобы вы жили вместе. Естественно, я постаралась привести ее в чувство.
— Естественно.
Доминик сам не понимал, как ему удается сдерживаться.
— Если Софи сказала, что я этого хочу, почему ты ей не поверила? Разве прежде она тебе лгала?
Ему было больно за Софи. Такая щедрая и прямодушная, эта девушка заслуживала куда лучших друзей, чем Диана.
— Она же сама мне говорила, что не хочет серьезных отношений! Прошлый приятель ей изменил с невестой своего лучшего друга, и Софи была в ужасе. Она не верит в любовь. Она даже ко мне на свадьбу не хотела идти! И пришла-то туда вся в грязи с головы до ног, как будто в канаве валялась…
Диана и сама понимала, что говорит гадости, но сейчас была слишком зла на Софи за то, что та поставила ее в неловкое положение перед боссом. Что до Доминика, то теперь он видел свою секретаршу в совершенно новом свете, и эта картина ему очень не нравилась. Он всегда гордился тем, что на него работают лучшие из лучших, но в данном случае явно совершил ошибку.
Сам Доминик не стремился к тому, чтобы служащие его любили, но преданность считал очень важной чертой. Диана только что показала, что готова с легкостью предать подругу. И к тому же она солгала, когда утверждала, будто он интересуется другими женщинами, кроме Софи…
— Думаю, тебе следует извиниться перед подругой, — жестко заявил он наконец. — Скорее всего, она тебя простит. Но я очень надеюсь, что больше она не станет иметь с тобой никаких дел. Что касается твоей работы, то нам надо серьезно поговорить. Завтра в десять утра, в моем кабинете. Советую не опаздывать.
И прежде чем Диана успела хоть глазом моргнуть, Доминик вышел, хлопнув дверью.
— Софи.., мы можем поговорить?
Ровный голос Виктора Эдвардса пробился сквозь туман, окутывавший сознание девушки. Она отвлеклась от статьи, которую читала, и подняла глаза.
— Конечно.
Он провел ее в свой офис и предложил кофе. Софи не знала, что и подумать, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Увы, в последние дни ей это не очень хорошо удавалось.
Неделю назад они с Домиником расстались. Он больше не звонил, не пытался ее отыскать. И каждый день тянулся для нее, как вечность…
— С молоком и один кусочек сахара, как вы любите. — Мистер Эдвардс лучезарно улыбнулся, усаживаясь за стол. — Сколько вы у нас проработали, Софи? Три года, кажется?
Софи недоуменно заморгала, не понимая, к чему он клонит.
— Кажется, да.
— И вам у нас нравится?
Девушка съежилась, ожидая самого худшего.
— Да, очень. Что-то не так? Вы недовольны моей работой?
Ей было страшно в это поверить. Софи обожала заниматься с детьми и видела в этом свое призвание.
— Напротив, мы вами очень довольны, — заверил ее директор. — Нет, не волнуйтесь, все в порядке. Именно поэтому я вас и позвал. Речь идет о месте в другой школе, которое могло бы вас заинтересовать. Мне будет жаль расставаться с вами, но я забочусь о вашей карьере…
Мистер Эдвардс помолчал, перебирая бумаги, затем добавил:
— Должность освободится только через полгода. Пока они подбирают кандидатов. Если хотите, я устрою вам встречу.
Софи с горящими глазами приготовилась выслушать все подробности…
Обдирать обои в гостиной было нелегким занятием, но девушка решила начать новую жизнь и с энтузиазмом взялась за дело. Когда в дверь позвонили, ей было жаль прерывать работу, но она все же пошла открывать, на ходу вытирая ладони о старые джинсы.
— Диана!
Софи не знала, рада она видеть подругу или нет. Они действительно были очень близки и через многое вместе прошли, так что девушка искренне жалела об их ссоре. А сейчас Диана стояла на пороге со смущенной улыбкой и букетиком весенних цветов в руках.
— Я вела себя как настоящая стерва. Извини. Я хочу, чтобы мы опять стали подругами. Ты меня простишь? — И она протянула цветы Софи.
Девушка неохотно приняла букет. Она сомневалась, что сможет доверять Диане, как прежде. Та наговорила ей слишком много обидных слов, которые можно было простить, но сложно — забыть.
Софи поднесла цветы к лицу, стараясь не давать волю эмоциям. С тех пор как они с Домиником расстались, она часто принималась плакать без всякого повода. Настоящий фонтан слез…
— Мне нужно подумать, Диана, — проронила она негромко.
Блондинка нахмурилась.
— А можно мне войти? Неудобно разговаривать на пороге.
— Я делаю ремонт, тут беспорядок.
— Ничего. Я ведь пришла посмотреть на тебя, а не на твой дом.
Софи прошла на кухню, поставила цветы в вазу, затем обернулась к гостье, скрестив руки на груди. Та, как всегда, была безупречна в своем красном деловом костюме, и рядом с ней Софи в вытертых джинсах и
