стенах. Горящий камин и свет придали комнате жилой вид, и Нэш надеялся, что Фрея немного оттает. Такая женщина не может сидеть до конца дней взаперти, как монашка, давшая обет молчания.
– Простите, мне следовало угостить вас чем-нибудь. У меня есть сок, или вы предпочитаете чай или кофе?
– Присядьте, и мы просто поговорим, хорошо? – предложил Нэш.
– Хорошо, – сдержанно ответила Фрея и села на край дивана.
Сняв пальто, Нэш присел с другого края и пристроил свой портфель у ног на полу.
– Итак… Чем вы занимались сегодня? – с интересом спросил он.
Фрея замерла в замешательстве, словно не могла сообразить, что ответить.
– Как вы думаете, чем я могу здесь заниматься? – раздраженно проговорила она. – Я здесь в осаде… Вся моя жизнь в осаде!
– Значит, пресса все равно не оставляет вас в покое? Ну что ж, завтра у вас появится шанс восстановить справедливость и рассказать всем правду.
– Неужели вы думаете, что они напечатают правду? Или считаете, что они не в состоянии исказить информацию, чтобы она не выбивалась за рамки общепринятой версии случившегося? Ведь пресса – это стая стервятников!
Нэш понимал, почему Фрея сердится. Он вел бы себя точно так же, если бы из его жизни устроили шоу и манипулировали информацией, чтобы продать ее газетам.
– Разве вы не знаете, что многие артисты и знаменитости сами намеренно привлекают к себе внимание прессы? А как еще они смогут прорекламировать свою работу? Сейчас вам нужно научиться играть со средствами массовой информации в их игры. До настоящего момента вас и газетчиков дурачил ваш бывший муж, теперь настало время все изменить. Британская публика щедра на сочувствие. Простите, Фрея, но вы должны именно так воспринимать все это. Завтра вы представите прессе свое заявление, расскажете всю правду и опровергнете клеветнические утверждения Фрейзера, и все снова займут вашу сторону. Это поможет восстановить вашу карьеру. Вы же этого хотите?
– Я не знаю… Да…
Фрея несколько раз нервно сцепила и расцепила пальцы, и Нэш нахмурился. Он никогда еще не видел таких бледных рук. Казалось, они сделаны из слоновой кости. У Нэша появилось непреодолимое желание обнять Фрею и согреть своим телом. Но он понимал, что может спугнуть ее, и потому рисковать подобным образом просто не мог. Ведь он обещал Оливеру помочь ей.
– Ну, хорошо… Если вы хотите, чтобы я помог вам, мы должны сотрудничать. Не думайте, что я не понимаю, как вам сейчас трудно решиться опять появиться перед журналистами. Я не хочу лгать вам, это будет нелегко. Но кроме этого, мне необходимо от вас кое-что еще. Мне нужно, чтобы вы появлялись в некоторых местах, на некоторых мероприятиях. Если вы не сделаете этого, я не смогу выполнить просьбу вашего дяди помочь вам. Вы понимаете?
В его голосе прозвучали стальные нотки, и Фрея почувствовала, что этот человек привык в своей работе к самым высоким стандартам, которых он придерживается сам и требует от других. Похоже, он никому не позволит встать на своем пути. Фрея твердила себе, что должна быть довольна его упорством. Но сейчас все ее мысли были заняты только тем, что ей снова придется встать перед камерами и отвечать на вопросы. Все ее существо противилось этому, хотя она понимала, что сделать так необходимо ради себя самой.
Фрея сидела молча, пытаясь унять свое волнение.
– Вы говорите, что понимаете мое нежелание вновь появляться перед прессой и публикой… – Фрея с трудом сглотнула, прежде чем продолжить: – Интересно, как бы вы пережили это насилие над собой! Они могут выжать из тебя все, а ты ничего не можешь сделать, чтобы защититься! Да, мне нравился мой успех. Но я никогда не понимала, как важна для человека личная жизнь, пока все это не случилось. Я заслуживаю наказания? – Фрея посмотрела на горящий камин, потом вновь обратилась к Нэшу. – Бракоразводный процесс и без того очень тяжелая процедура, даже без вмешательства публики и прессы. Ты купаешься в их любви и признании, пока твоя звезда горит на небосклоне. А вы знаете, какое удовольствие они получают, когда твое положение на том пьедестале, на который они вознесли тебя, становится неустойчивым?
– Не давайте им мучить вас. Вы просто должны доказать, что вы сильная. Нужно дать им отпор, Фрея! Не позволяйте никому запереть вас в этом доме, словно вы боитесь жить полной жизнью. Ведь они именно этого добиваются! Не давайте им повода для радости! Особенно вашему бывшему мужу, иначе он подумает, что до сих пор имеет влияние на вас.
Слова Нэша больно ударили по натянутым нервам Фреи. Она, как могла, пыталась противостоять лжи Джеймса, но, когда он извел ее своими упреками и оскорблениями, и когда его сознательная ложь для прессы нанесла серьезный вред ее самооценке и уверенности в себе, Фрея устала сопротивляться. В суде она ничем не смогла помочь своей защите и во всем случившемся винила себя… Даже пыталась убедить себя, что заслужила это. За блестящую карьеру надо было расплачиваться. Джеймс Фрейзер был ее возмездием.
– Я должен кое-что спросить. Почему вы не подписали брачный контракт, чтобы обезопасить себя хотя бы материально? И почему не наняли себе достойного адвоката? Я уверен, что ваш дядя мог бы…
Фрея вспыхнула от этих слов.
– Дядя ничего не обязан делать для меня. Я – взрослый человек и сама принимаю решения, даже если они неверные! А что касается брачного контракта… Джеймс убедил меня, что он нам не нужен. Знаю, вы считаете меня самым глупым человеком на планете, но что сделано, то сделано, назад уже ничего не вернуть.
– Вы сказали, что он убедил вас?
Нэш нацелился на это слово, как орел, камнем падающий на свою жертву, и Фрея почувствовала, как загорелись ее щеки. Однажды она завела с Джеймсом разговор о брачном контракте, но все закончилось угрозами с его стороны. Он носился по гостиной и угрожал ей самоубийством, потому что она не любит его и не доверяет. Фрея изо всех сил старалась успокоить его, пообещав никогда больше к этой теме не возвращаться. Конечно, она позволила себя одурачить… Теперь она была абсолютно уверена в этом.
– Он ударил вас?
