Бывало, поплывет на правый берег лодка, а мины и снаряды уже летят, на Волге от взрывов поднимаются волны. Рулевые делали замысловатые зигзаги, и мины ложились в стороне. Трудно было доплыть до середины реки, а там уже было мертвое пространство - высокий берег защищал от обстрела.
Каждый день лодочники делали три-четыре рейса, а то и больше. Если сталинградцам нужно было подбросить срочный груз, лодочники переправляли его в любых условиях.
Смело, искусно водили лодки солдаты Жирваков и Селезнев. Любой приказ они выполняли точно в срок. Много ценного груза они переправили на правый берег.
'Бывало, грохот кругом стоит, рвутся снаряды и мины, комья земли летят кверху, а Жирваков и Селезнев к лодке ползут. Приказываешь им обождать, а они просят разрешения плыть: там, дескать ждут. Ну и плывут', - рассказывает лейтенант Тихшеев.
Пришла зима. Волга у левого берега покрылась льдом. Команда лодочников начала выполнять обязанности и подносчиков. Взвалив боеприпасы на плечи, солдаты несли их почти до середины реки, а затем грузили в лодки и переправляли в Сталинград.
Как-то утром вся Волга покрылась ледяной коркой.
- Эх, лошадку бы теперь в сани да на тот берег. Фашисты и мигнуть не успели бы, - размечтался кто- то из лодочников.
- Так и сделаем, - сказал лейтенант Тихшеев.
С тревогой наблюдали за ними люди с обоих берегов. Лед был тонкий, местами трещал, даже гнулся. Но лейтенант смело сел в сани и погнал лошадь по льду.
Вот и правый берег. Путь проложен.
Пройдут годы. Многоводная Волга будет спокойно течь по своему руслу. Берег, где работала переправа No 62, покроется густой зеленью. Богатая волжская природа сотрет следы нашествия фашистских варваров, но память о людях, героически работавших на переправе в дни Сталинградского сражения, будет вечной.
Скромные люди армейского тыла выполняли задания, требовавшие не только самоотверженного труда, но и подлинного героизма и воинской дерзости.
Вот мчится полным ходом машина. Вокруг нее рвутся снаряды. Кажется, будто разрыв накрыл машину. Не успел еще осыпаться поднявшийся над ней земляной фонтан, а машина уже далеко от места разрыва. Она мчится дальше. Вдруг из кузова ее вырывается огненная струя. Водитель останавливает машину; не обращая внимания на разрывы, быстро гасит пламя и вновь мчится вперед.
Машина прибывает во-время. На передовой благодарят шофера.
- Я ведь коммунист! - отвечает водитель машины ефрейтор Третьяков.
* * *
На одной из станций, занятой противником, остались боеприпасы. Шофер Приходько получил приказ вывезти их. Взяв с собой десять автоматчиков, он проскочил через расположение фашистов и остановился около склада. Под прикрытием огня автоматчиков Приходько быстро погрузил боеприпасы на машину и благополучно доставил их в указанное место.
В другой раз Приходько, подъезжая на машине, груженной снарядами, к передовой, вдруг увидел на повороте дороги фашистские танки, прорвавшиеся в тыл наших войск. Смелый шофер помчался прямо на них. Ошеломленные гитлеровцы не успели открыть огонь, как советская машина пронеслась мимо и скрылась за холмом.
Вокруг мельницы No 4 бушевало пламя пожара. Казалось, что к ней нельзя подойти. Но на мельнице остались большие запасы муки. Их решили спасти. Это трудное дело было поручено 20 солдатам отдельного дорожноэксплуатационного батальона. Два дня проработали они в невероятно трудных условиях, одежда то и дело загоралась на них, но никто не ушел, пока вся мука не была вынесена с мельницы.
Однажды батальон получил приказание перевезти через Волгу горючее. За это взялись два коммуниста: младший лейтенант Вотошин и солдат Перемышлев. Противник открыл по ним сильный огонь. Волны, поднимавшиеся от разрывов мин, бросали нагруженную горючим лодку из стороны в сторону. Достаточно было одного попадания, чтобы лодка превратилась в пылающий факел. Но смертельная опасность не остановила двух смельчаков. Под огнем бесновавшегося врага они доставили горючее на правый берег. Приказ был выполнен.
* * *
Сводный отряд мостостроительного батальона получил задание построить пешеходный мост длиной в 250 метров. Подготовительные работы производились на острове. Артиллерия и минометы противника днем и ночью обстреливали места, где производились работы; не раз мостостроители подвергались и воздушным бомбардировкам. Противник поставил себе целью во что бы то ни стало сорвать строительство. Однако все его усилия оказались тщетными.
Каждый воин, строивший мост, жил судьбой Сталинграда и его героев. Когда артиллерийский огонь противника становился особенно ожесточенным, кто-нибудь из работавших на постройке моста, показывая на пылающие развалины города, говорил:
- А как там? Наверное, потяжелее...
И пешеходный мост был построен раньше назначенного срока.
Особое мужество при постройке этого моста проявили солдаты - коммунист Черекозов, комсомольцы Захарченко, Стрикоценко, младший лейтенант коммунист Зозуля, младший лейтенант комсомолец Завирюка, солдат Фирсов.
* *
*
Дорожностроительному батальону было приказано построить причалы и подходы к ним на обоих берегах Волги в районе завода 'Красный Октябрь'.
Срок был дан очень небольшой, приходилось работать круглые сутки. Но вот оказалось, что нехватает материала. Дорожники отправились на поиски и обнаружили на берегу бревна. Но как их доставить к месту работы? Бревна огромные, а транспорта нет. Ждать, пока его пришлют? Но тогда установленные приказом сроки строительства будут сорваны. Нет, ждать транспорта нельзя, нужно таскать бревна на плечах. Так решили коммунисты Зайцев, Коваленко и комсомольцы Исбосаров, Коломиец, Резниченко.
Казалось, что эта работа не под силу людям. Слишком тяжелы были бревна и слишком велико расстояние, на которое надо было их перетащить... Но мужественных воинов это не испугало. Не остановило их и то, что противник начал сильный обстрел берега. Под огнем врага, напрягая все силы, они поднимали бревна на плечи и медленно, с трудом передвигая ноги, сгибаясь под тяжестью ноши, доставили их к месту работы.
* * *
Много сил, упорства, стойкости потребовала от дорожников работа по проведению новой дороги к переправе No 62.
Надо было заготовить много хвороста, 18 тыс. фашин, вывезти более 20 тыс. кубических метров земли, на расстоянии 14 километров вырубить и выкорчевать лес, более 3 километров дороги уложить фашинами и жердевой настилкой.
Вся эта работа была сделана в течение десяти дней.
В каких тяжелых условиях приходилось работать людям армейского тыла, видно из следующей записи в дневнике рядового Сафонова, героически погибшего в боях за Сталинград.
'...Перевез шесть раненых. Лодку, которую вел к заводу 'Красный Октябрь', разбило миной. Я благополучно выплыл. Перевозку продолжал. Перевез представителя штаба, девять солдат, двух лейтенантов. На обратном пути лодку снова подбила мина, пришлось ремонтировать. После ремонта работу продолжал'.
* * *
В тяжелых условиях Сталинградской битвы неутомимые, бесстрашные медицинские работники спасали жизнь раненым. Эвакуация раненых: погрузка на пароход или баржу, переправа через Волгу - все это производилось под ожесточенным артиллерийским и минометным обстрелом.
21 сентября медсестра Нина Сапрыкина с двумя мешками медикаментов переправилась через Волгу в Сталинград. Под огнем противника девятнадцатилетняя девушка пробралась в гвардейскую дивизию Героя
