Смеясь, он швырнул ее вниз. Девушка упала на бетонный пол, сильно ударившись. Он поинтересовался у Нины.
– Ты случайно не девственница? – и покачал головой с шутливым недовольством, когда Нина не ответила. Едва хмыкнув, Сирил снова обратился к Клэр. – Сегодняшние девчонки просто не знают, что надо хранить свое целомудрие. Я уже даже не помню, когда в последний раз я пробовал девственницу. Кровь всегда, - он повертел пальцем, словно подбирая подходящее слово, - слаще.
И снова Клэр ощутила горечь во рту.
Продолжив смеяться, он поднялся по лестнице. Затем за ним захлопнулась дверь, и этот звук усилился у нее в ушах.
- Мисс Морган?
Клэр посмотрела на студентку, в карих глазах которой отражалась мольба.
Нина подбирала слова, на ее лице было написано беспокойство.
– Вы же не собираетесь убить меня?
Глава 20
Пистолет был готов, Гидеон распахнул дверь и прицелился.
– Где она? – спросил он убийственно спокойно, его пушка замерла почти в дюйме от серебристых глаз. Второй он отвел в сторону улицы, сканируя пространство. Тома, который неустанно преследовал его, не было нигде видно. Наверное, Купер отозвал свою сторожевую собаку. Или Том обленился и пошел поесть.
Гидеон перевел взгляд на Дариуса, эту сволочь, на которую он охотился бесконечными мучительными днями. Ликан казался ни в малейшей степени удивленным с приставленным к его лбу пистолетом. Он лишь поднял темную бровь и мягко поинтересовался:
- Она не с тобой, я полагаю?
Отчаянно нуждаясь в ответах, Гидеон резко ударил Дариуса, метя тому в горло, и прижал его к столбикам крыльца. Он приставил пистолет к переносице.
– Если ты только коснулся ее…
Губы Дариуса расплылись в улыбке.
– Я не причинил ей вреда, если тебя беспокоит именно это. Или она не заверила тебя в этом сама?
- Почему она должна быть со мной? Ты же забрал ее.
- Я отпустил ее. День тому назад.
- Ты отпустил ее? – палец Гидеона перестал с силой давить на спусковой крючок, а его рука убралась с горла ликана, он и был потрясен и отнесся немного скептически к этой новости. – Почему?
- Потому что она так хотела, – Дариус слегка пожал плечами, словно не понимая этого.
- Вначале она не слишком охотно хотела идти с тобой, - напомнил ему Гидеон, с трудом веря, что ликана интересовали желания Клэр.
- Да, - согласился он, вскинув голову. – Я считал, что смогу убедить ее остаться со мной. Мы ликаны – социальные существа, ты же знаешь. Нам нравиться общение. Я надеялся, что Клэр вернется.
- А твоя стая? – усмехнулся Гидеон. – Они тебе не подходят?
- Я не вхожу в стаю.
Гидеон уставился на него. Любой ликан входит в стаю.
- У меня нет стаи. Я надеялся, что Клэр может ею стать, - произнес он тихим голосом. – Она именно то, что мне нужно.
Гидеон снова взял его на прицел, в искушении нажать на курок.
– Прости, но она не твоя.
- Я так и понял, - вновь стал невозмутимым Дариус. – Она не создает впечатление особы, которую можно легко переубедить. Кто-то добрался до нее раньше, – он взглянул на Гидеона так, что тот понял, на что ему намекают.
Ликан обошел Гидеона и вошел в дом.
– Несмотря на все мои усилия, направленные на то, чтобы убедить ее в обратном, она уверяла, что ты сможешь защитить ее, – он вновь холодно улыбнулся. – Но мы оба трактуем это по-разному.
Гидеон был все еще ошарашен тем, что ликан отпустил Клэр. Где она? Почему не вернулась к нему?
- Ты позволил ей уйти? – он задал вопрос, развернувшись на месте, его пистолет следовал за перемещением ликана по гостиной.
- Ты подозрителен. Думаю, из-за негативного опыта с кем-то из представителей моего вида, – Дариус остановился, заложил руки за спину и, качнувшись на пятках, поинтересовался: - Именно поэтому ты стал агентом?
Гидеон замер. Он не собирался делиться личной информацией с этой сволочью. И дело было не в том, что он нарушал все предубеждения о ликанах, Гидеон все еще не доверял ему.
- А, больная тема. Послужит ли тебе утешением известие, что я тоже не слишком люблю себе подобных? Мои намерения в отношении Клэр были честными.
Гидеон фыркнул.
– Конечно. Именно поэтому ты перебросил ее кричащую через плечо и сбежал.
Серебристые глаза Дариуса сузились.
– Я сделал ей предложение. А что ты? Одну проведенную вместе ночь и серебряную пулю? – его голос хлестал словно плеть.
- Черт знает что, – горький привкус ярости наполнил ее рот. Его палец обвился вокруг спускового крючка, искушая сделать выстрел. – Я просто хочу ей помочь.
- Уверен в этом, – Дариус согласно качнул своей темной головой, но в его голосе было гораздо меньше убежденности. – Вы, агенты, умеете решать проблемы ликанов лишь одним способом. Уничтожением. Убийством. Вам никогда не приходило в голову, что гораздо лучше было бы просто помочь Клэр?
Гидеон ударил себя кулаком по груди.
– Я пытаюсь помочь найти…
- Да, но ты собираешься убить ее, если не получиться. Правильно?
Гидеон попытался было возразить, но так и не смог. Честно говоря, он уже не мог ответить на этот вопрос. Он пообещал, что убьет ее, но сможет ли это сделать, когда придет время?
И лишь после этого до него дошло, что он совершенно не обязан объяснять что-то ликану. – Это касается только меня и Клэр.
- Ну, не думаю, что ты хочешь ее смерти, - задумчиво заключил Дариус. – А что если я скажу тебе, как сохранить ее душу, позволив ей остаться ликаном?
Гидеон подошел к нему ближе, слова Дариуса разожгли в его сердце пламя надежды. Но затем восторжествовал здравый смысл, и он пробормотал:
- Это невозможно.
- Какой пессимист, - Дариус прищелкнул языком, глядя, как охотник направляется к двери. – Похоже, Клэр зря в тебя верила. Иначе ты хотя бы попытался выслушать меня. Не важно. Я найду ее без тебя. Я пообещал ей свою защиту, как и то, что приеду к ней сегодня.
Ярость Гидеона глубже пустила корни. Что произошло между Клэр и этим ликаном, что она поверила ему.
– Почему она доверилась тебе? – спросил он, не веря, что она могла обратиться за помощью к ликану в обход его.
- Мы понимаем друг друга.
Гидеон не имел никаких оснований на то, чтобы чувствовать себя так, словно его предали. Они с Клэр не обменивались словами любви, не давали друг другу обещаний. Он не должен чувствовать себя
