президента.
– Большое спасибо за добрые слова, – благодарно улыбнулся президент Армении Роберт Кочарян, внимательно выслушав последние слова Владимира Путина, – спасибо за приглашение…
Тут президент России посмотрел на него с каким-то детским недоумением.
– На которое я сам напросился, – со вздохом закончил господин Кочарян.
– Александр Григорьевич, позвольте вас поприветствовать! – сказал президент России президенту Белоруссии, который очень странно вошел в Представительский кабинет.
Александр Лукашенко стоял за дверью и, как только она приоткрылась, сделал несколько поспешных шагов навстречу российскому президенту, который вышел из двери напротив, а потом, словно спохватившись, что все увидят, как он заторопился, Александр Лукашенко сбил шаг и попробовал перейти на довольно-таки вальяжную походку, отчего его ноги стали словно бы заплетаться. Правую руку Александр Лукашенко, как будто так и не решив, куда ее деть, вдруг засунул глубоко под пиджак между второй и третьей его пуговкой, словно то ли копируя своих великих предшественников, до которых ему еще предстоит сделать шаг, то ли просто решив почесаться.
Президент Монголии свободно и фактически без акцента говорит по-русски. Он говорит по-русски не хуже, например, чем его казахстанский коллега. И в этом смысле они тоже практически неотличимы друг от друга.
Владимир Путин попросил председателя совета директоров АФК «Система» Владимира Евтушенкова рассказать о высоких технологиях.
– Возьмите область офшорного программирования… – начал Владимир Евтушенков.
Начало было многообещающим.
– Объединили потенциалы, сделали фирму, теперь Intel пытается войти к нам… У нас с украинцами родные, человеческие отношения, и порой трудно понять, где свое, где чужое…
– А вот это надо различать, – сказал господин Кучма.
Президент Таджикистана Эмомали Рахмонов пообещал господину Путину, что все таджики начиная с детского сада будут изучать русский язык.
– И нам тут не нужна подсказка со стороны России, – закончил президент Таджикистана.
Наверное, если Россия вложит в Таджикистан еще пару миллиардов долларов, то русский язык будет в Таджикистане государственным.
Произнеся речь, президент Азербайджана уже сел на свое место, а Владимир Путин все стоял над ним и, как все делегаты съезда, аплодировал сыну Гейдара Алиева, выдающегося, в свою очередь, сына азербайджанского народа. Так назвал его в своем выступлении сам Владимир Путин.
Ильхам Алиев является, таким образом, безо всякого преувеличения, выдающимся внуком азербайджанского народа.
Виктора Ющенко спросили, будет ли Юлия Тимошенко после победы генеральным прокурором Украины. Он обещал подумать и вдруг, словно что-то вспомнив и спохватившись, обратился к украинским чиновникам:
– За все в жизни приходится платить. Честью, совестью, тюрьмой… Нет, про тюрьму не надо записывать. Неправильно сказал. Честью, совестью…
Чувствуется, что канцлер Германии Герхард Шредер сейчас весь ушел в предвыборную борьбу. Каждый свой ответ на любой вопрос он сам, кажется, оценивает сейчас только с точки зрения своего предвыборного рейтинга. От этого ответы его на вопросы чрезвычайно длинны, а рейтинг растет предательски медленно.
Сильвио Берлускони рассказал, что ему очень нравится Россия. Его попросили пояснить, а чем именно. Он категорически отказался:
– Нравится, и все.
В прямом эфире прозвучали слова премьер-министра Венгрии Ференца Дюрчаня:
– Я не буду вдаваться в политическую оценку, которую мы только что дали России, но все-таки скажу…
После паузы экран плазменного монитора погас, а переводчик за кадром торжествующим голосом сказал: «Все!»
Ислам Каримов страстно восполнял дефицит общения с журналистами. Он реже обращался к Владимиру Путину, чем к нам. Казалось, если бы позволяли правила приличия, он вовлек бы в разговор и культовую собаку Российской Федерации Кони, которая за время разговора ни на секунду не выпустила ситуацию из-под контроля.
– Россия теперь не является ничьим врагом, а является партнером, – заявил президент Украины Леонид Кучма, – это подтверждают все последние события, в том числе и такое трагическое событие, как антитеррористическая операция в Афганистане.
Журналисты начали переглядываться. Довольно смело было, хотя, может, и верно назвать великую антитеррористическую операцию трагическим событием.
– Не операция, а теракт, – вполголоса поправил Кучму Путин.
– А, да, теракт! – легко согласился президент Украины.
Настолько уж они во всем были друг с другом согласны на этой пресс-конференции, что, наверное, на самом деле опять поругались из-за газа.
– Мне приятно, конечно, – заметил президент Украины после речи президента Белоруссии Александра Лукашенко, – что Украину как монстра сравнивают.
– Я недавно, кстати, узнал, что такое «монстр» на испанском языке, – поспешно произнес Нурсултан Назарбаев. – «Близкий друг» по-испански.
Михаила Саакашвили не за того принимают не в России и не в США, а в Грузии. Его ведь принимают за человека, который победит коррупцию и приведет страну к процветанию и благоденствию. Ведь именно за такого человека голосовали заранее благодарные ему грузины.
Но разве может президент Грузии Михаил Саакашвили победить коррупцию? Да ведь никто не может победить коррупцию. Это до сих пор не удалось ни одному человеку в мировой истории. Так, может быть, Михаил Саакашвили будет первым? Нет, не будет. Потому что есть то, что в человеческих силах, и все остальное. Михаил Саакашвили всего-навсего человек, победивший пока только одного другого человека – Эдуарда Шеварднадзе.
Президент Казахстана Назарбаев накануне неформального саммита лидеров стран СНГ в Киеве прислал письмо Владимиру Путину. Письмо было от руки. Господин Назарбаев извинялся, что не может подъехать, потому что накануне уже по минутам расписал весь этот день: будет отдыхать. Но добавил, что желание было большое.
Федеральный президент Германии Йоханнес Рау так заторопился на трибуну, что забыл на стуле текст своей речи, но не возвращаться же. «Уважаемые дамы и господа! Я рад приветствовать вас…» – заявил он и, пока переводили, сделал знак потихоньку передать ему текст. Все эти манипуляции не остались незамеченными, в зале засмеялись. Но господин Рау показал себя с лучшей стороны:
– Вот видите, – воскликнул он, – все вы могли убедиться, что я умею выступать и без бумажки.
Фраза осталась без перевода, но Владимир Путин засмеялся, невольно продемонстрировав знание немецкого языка. (В дальнейшем он делал это сознательно.)
Но оказалось, что и по бумажке у президента Германии читать не получается. Он держал ее вверх ногами.
Кремль принял туркменского президента, как того и заслуживает человек, которого трудно сравнить с каким-нибудь другим по запасам разведанного газа.
Есть красивая горская легенда о Варзобском ущелье, где расположена резиденция президента Таджикистана Эмомали Рахмонова. Легенда гласит, что два года назад господин Рахмонов проезжал по этим местам и был поражен их красотой. И вдруг он увидел трубу, которая шла от одной горы к другой. Он спросил дехкан, что находится в трубе. Оказалось, что по этой трубе текла вода.
