В 1194 г. Генрих VI с помощью немецких и итальянских войск (особенно большую роль сыграл генуэзско-пизанский флот) завоевал Южную Италию и Сицилию и короновался в Палермо как сицилийский король. Приобретение Штауфенами Южной Италии и Сицилии, безусловно, явилось важным событием в истории «Священной Римской империи» и оказало влияние па государственное развитие Германии.
Даже те историки, которые весьма восторженно оценивают «Священную Римскую империю», вынуждены признать, что этот факт отрицательно повлиял на положение королевской власти в Германии. Императоры стали рассматривать Сицилийское королевство и Италию как главную часть своей монархии и готовы были жертвовать ради них насущными интересами Германского государства.
В непосредственном смысле приобретение Сицилийского королевства укрепило на время положение Штауфенов. Генрих VI завладел огромной казной и компактным доменом. Города Южной Италии и Сицилии вели оживленную торговлю с Востоком, и в королевскую казну шли немалые доходы от разных пошлин и акцизов. В Сицилии и Южной Италии сохранились византийская и арабская системы обложения, что обеспечивало присвоение значительной части прибавочного продукта. Вассалы были обязаны давать королю взносы за свои лены. Монетная регалия находилась всецело в распоряжении короны и приносила немалые доходы, монета была унифицирована. Располагая большими средствами, королевская власть уже в раннюю пору могла создать постоянное войско и бюрократическое управление. Норманнские короли с помощью наемного войска, большей частью из сарацин, и значительного флота вели успешные внешние войны и подавляли внутренние смуты. Знать, которая не имела здесь больших самостоятельных владений, а только королевские лены, была лишена права высшей юрисдикции и поставлена в зависимость от короля. В центре и на местах управляли королевские чиновники (юстициарии). Города, хотя и обладали некоторыми вольностями, тоже непосредственно подчинялись королевской власти.
Подчинение юга усиливало зависимость всей Италии от императора. Но, с другой стороны, оно побуждало противников империи объединить свои силы для освобождения от немецкого господства. Генрих VI со свойственной ему заносчивостью не хотел замечать этой опасности, считая свое положение «повелителя Италии» прочным и незыблемым. Он раздавал немецким феодалам титулы и должности по управлению городами и областями в покоренной стране.
Экспансионистские устремления Генриха VI простирались дальше Италии. Никогда еще после Оттона III германский король не шел так далеко в своих притязаниях на мировое господство, как в это время. Но если раньше только строились фантастические планы, то теперь предпринимались практические шаги к установлению императорского протектората. Английский король Ричард I уже стал вассалом империи и пока не порывал навязанной ему зависимости, стремясь извлечь из нее выгоду. Поддержкой Ричарда Генрих VI шантажировал его противника – французского короля Филиппа II Августа, которого он стремился склонить к признанию своего сюзеренитета. Но эта попытка заметного успеха не имела – король Франции считал себя по рангу не ниже германского короля, хотя и носившего императорскую корону. Его приближенные доказывали, что французский король – такой же преемник Карла Великого, как и император «Священной империи». В своих отношениях с Германией, он, как равный партнер, стремился извлечь выгоду – получить поддержку в борьбе с Плантагенетами.
На Пиренейском полуострове император уже установил свое верховенство над Арагоном, используя запутанные ленные связи в Арелате. Он пытался усилить зависимость арагонского короля, создавая с помощью генуэзцев угрозу его морским коммуникациям. Делались, правда безуспешные, попытки, подчинить и кастильского короля. Планы императора простирались за пределы Европы – в Северную Африку и на Азиатский материк. Располагая значительной наемной армией и флотом, доставшимися от норманнских королей, Генрих VI вмешивался в борьбу мусульманских эмиров в Тунисе и Триполи. За оказанную военную помощь альмохадскому правителю аль-Мансуру оп заставил последнего признать свою зависимость от Сицилийского королевства. Правда, она продолжалась недолго и носила формальный характер. Как преемник норманнских королей, Штауфен заявлял притязания на Балканский полуостров и вмешивался в византийские дела. Он женил своего брата Филиппа Швабского на дочери византийского императора Мануила – Ирине, овдовевшей невестке Танкреда, а когда в Константинополе произошел дворцовый переворот, Генрих VI пытался вмешаться в конфликт и посадить на престол своего брата. Игнорируя верховенство византийского императора, Генрих VI принял вассальную присягу от князей подвластных Византии Малой Армении и Кипра. Вынашивались планы завоевания Восточной Римской империи и включения ее территории в состав «Священной Римской империи». Идея покорения Византии, таким образом, имела свою историю, и не была впервые придумана участниками четвертого крестового похода.
В «мировой» империи Штауфенов папе отводилось скромное место главы католической церкви. Вся верховная власть должна была принадлежать императору. Генрих VI оставался в натянутых отношениях с римской курией и не попал при жизни под церковную опалу лишь по слабости и нерешительности папы Целестина III. Император, правда, предпринимал некоторые шаги, чтобы смягчить отношения с курией. Он пошел на уступки в люттихском конфликте, признав епископом папского кандидата. В 1195 г. он объявил, что предпримет в ближайшем времени крестовый поход для отвоевания Иерусалима. Как можно судить, это предприятие затевалось не только для примирения с папой. Генрих VI хотел поднять свой международный престиж, став во главе всего «христова воинства», и, пользуясь неурядицами в Константинополе, захватить Византийскую империю.
Но раньше нужно было урегулировать сложный для германского королевства династический вопрос. Генрих VI считал уместным и возможным потребовать у немецких князей согласия на установление в Германии наследственной монархии Штауфенов. В Англии и Франции к тому времени наследственная монархия фактически уже существовала; если и имело место избрание наследовавшего престол представителя династии, то оно носило формальный характер. В Германии, наоборот, все более укреплялся принцип избрания, и избранными не всегда становились представители правившей династии. Наиболее могущественным королям удавалось обойти княжескую прерогативу «ставить королей» и добиться избрания предназначенных (инсигнированных) к царствованию малолетних наследников, назначая при жизни своих соправителей. Генрих VI пытался решить этот вопрос в принципе, и подготовка к крестовому походу давала для этого подходящий повод. На Вормском съезде князей в 1195 г. он потребовал издать закон о наследственном праве его семейства на престол и о полном династическом объединении Сицилийского королевства с Германией. Взамен император обещал признать абсолютную наследственность имперских (княжеских) ленов как по мужской, так и по женской и боковой линии и отказаться в пользу прелатов от своего права сполиации[77]. Надо сказать, что предлагаемая Генрихом VI сделка, вполне согласовавшаяся с принципами вассально-ленных отношений, была в условиях того времени не вполне эквивалентной – она сулила больше выгод династии, чем князьям. Многие княжеские семейства уже законно пользовались теми привилегиями, которыми их обещал наделить император (Австрия, Штирия, Пфальц, Намюр), другие располагали ими фактически. Что касается королевского права сполиации, то оно оспаривалось папой и не имело законной силы. Ничего хорошего немецким князьям не сулило полное объединение Сицилийского королевства с германским, что должно было привести к уравнению с ними в правах сицилийских баронов. Согласиться на наследственную монархию – значило для князей потерять контроль над королевской властью, лишиться возможности навязывать свою волю монарху и надежды при случае завладеть коронными землями, а может быть и самим престолом. Так или иначе в Вормсе не было достигнуто соглашения. Последовавшее вскоре собрание в Вюрцбурге, на котором отсутствовали многие видные князья Германии, дало формальное согласие принять предложенный императором план. Но нужно было еще добиться присоединения к этому решению отсутствовавших магнатов, настроенных, как было ясно, обструкционистски. Среди них находились такие влиятельные лица, как архиепископ кельнский и герцог фон Церинген.
Убедившись в невозможности провести в жизнь свой план создания наследственной монархии с
