«Дело Томаса Крауна», Бадди влюбился в Фей Данауэй и решил, что раз Стив Мак-Куин способен быть актером, то он и подавно сможет. Семена честолюбивого замысла укоренились в его душе.
Из кино они вышли не слишком представляя, где им переночевать, и направились к порту. Бадди подумал о матери – одна в своей большой кровати. Он ни о чем не пожалел и только обрадовался, что сумел спастись.
Они околачивались около бара, клянча сигареты у выходивших матросов, пока наконец к ним не подошел уже немолодой мужчина.
– Хотите на вечеринку? – спросил он, шаря глазками по сторонам.
Бадди посмотрел на Тони, Тони посмотрел на Бадди, и оба обрадованно закивали.
– Идите за мной, – сказал мужчина и пошел по улице к большой иностранной машине. Мальчики послушно забрались на заднее сиденье.
– По-моему, это «Роллс-Ройс»! – шепнул Тони.
– Больше смахивает на «Бентли», – шепнул в ответ Бадди.
Теперь, когда мальчики были у него в машине, мужчина их словно не замечал. Он вел ее быстро и уверенно. Через десять минут Бадди нагнулся и потрогал его за плечо.
– Простите, мистер. Только где эта вечеринка?
Мужчина резко затормозил.
– Не хотите ехать, так и скажите. Вас никто не заставляет.
Зарубите себе на носу!
От его слов Бадди стало тревожно. Он ткнул Тони локтем.
– Пошли, а?
– Нет! – возразил Тони. – Куда нам идти?
Тоже верно. Внезапно Бадди пожалел, что не вернулся домой. Но не мог же он в этом признаться и уронить себя в глазах Тони?
Еще минут через десять они свернули на подъездную дорогу и наконец остановились перед ярко освещенным домом. Вдоль дороги стояло еще много всяких дорогих машин.
– Ого-го! – Тони присвистнул. – Вот это домишко!
– Идите за мной, – сказал мужчина и повел их через большой холл. – Как вас зовут? – спросил он затем.
– Я – Тони, а он – Бадди, – весело ответил Тони. – И мы оба жутко голодны. Как насчет пожрать?
– Все в свое время. Вот сюда.
Он распахнул двустворчатую дверь в гостиную, расположенную ниже холла. Там было полно людей. Гул разговоров, звон хрусталя.
Они стояли в дверях, пока их не заметили и шум не затих.
– Господа, – официально произнес их проводник, – познакомьтесь с Тони и Бадди.
Все глаза в комнате обратились на них, и наступила мертвая тишина. Ее прервал женоподобный голос:
– Неужели матросы, Фредди?
По комнате прокатился смех. Низенький мужчина в ярко-оранжевом кафтане подкатился к ним, точно масляный колобок, протягивая сверкающую перстнями руку.
– Добро пожаловать на мой вечер, мальчики. Чем вас угостить?
Тони пожал руку толстячка.
– Жратвой! – сказал он, улыбаясь до ушей, наслаждаясь каждой минутой их приключения А Бадди не отпускала тревога. Однако он спустился в комнату следом за Тони, понимая, что отступать уже поздно. А когда увидел роскошный стол, нагруженный всякой всячиной, он, пожалуй, не ушел бы, даже если бы, ему предложили.
Им вручили по бокалу. Не спиртного, а чего-то пенного, по вкусу больше всего похожего на молочный коктейль. Потом им подали по полной тарелке разных аппетитных вещей. Все хлопотали вокруг них, но не так, словно они двое несмышленышей, а по-хорошему: спрашивали их мнение о том о сем, подливали напиток им в бокалы, не успевали они выпить половину, предлагали сигареты, и довольно скоро Бадди почувствовал себя отлично.
– Ну-ка, попробуйте вот это! – Колобок протянул ему странную сигарету.
Он не успел толком затянуться, как Тони выхватил ее у него.
– Это травка? – сказал он. – Дайте-ка я попробую.
Колобок улыбнулся. Зубы у него были мелкие и острые, как у хорька.
Тони причмокнул, глубоко затянулся и тут же отчаянно раскашлялся.
Колобок захохотал, и даже мужчина, который привез их, позволил себе ухмыльнуться.
Тони сощурил глаза, опять затянулся и не только сумел не поперхнуться, но и некоторое время задержал дым в легких, а потом с торжеством его выдохнул.
– Ты быстро учишься! – пророкотал Колобок.
