– Мы соседи, – попытался он ее успокоить. – Я живу в соседнем доме.
– Мой муж дома, – сказала она нервно. – Он не любит, чтобы я разговаривала с незнакомыми. Он такой ревнивый!
– Плевать я хочу на вашего мужа! – завопил он, размахивая руками. – Выслушайте меня, крошка, выслушайте внимательно.
Я хочу сделать из вас кинозвезду! Если и камера увидит вас такой, как видят живые люди, то дело верняк. Вы поняли? – Он эффектно помолчал. – Вы мне нужны для моего фильма!
Ее глаза широко раскрылись. Всю жизнь она мечтала услышать это.
– А кто вы такой? – еле выговорила она.
– Кто я такой? – Он зычно захохотал. – Вы что – не читаете киножурналы? И не видели меня на обложке «Ньюсуик»в прошлом году?
Она молча покачала головой, ошеломленная энергией, которую он излучал.
Он прищурился и пронзил ее взглядом.
– Вы не курите? Конечно, нет. – Он поднял ладони, словно обрамляя ее лицо. – Быть вам, барышня, звездой. Я, Оливер Истерн, сделаю из вас звезду.
Глава 20
ПИТТСБУРГ, ЧЕТВЕРГ.
РАНО УТРОМ СЕГОДНЯ В БЕЗЛЮДНОМ ПРОУЛКЕ БЫЛИ ОБНАРУЖЕНЫ ТРУПЫ МУЖЧИНЫ И ЖЕНЩИНЫ. ЖЕНЩИНА, ДВАДЦАТИЛЕТНЯЯ ОТБЫВШАЯ СРОК ПРОСТИТУТКА, БЫЛА ИЗУРОДОВАНА И ПОКРЫТА КОЛОТЫМИ РАНАМИ. ЕЙ ПЕРЕРЕЗАЛИ ГОРЛО.
МУЖЧИНА, ТРИДЦАТИЧЕТЫРЕХЛЕТНИЙ ВЫХОДЕЦ С КУБЫ И ИЗВЕСТНЫЙ СУТЕНЕР, ПОДВЕРГСЯ ТАКОМУ ЖЕ НАПАДЕНИЮ, ОБРУШЕННЫЕ НА НЕГО УДАРЫ ОТЛИЧАЛИСЬ ТАКОЙ СВИРЕПОСТЬЮ, ЧТО ЕГО ПРАВАЯ РУКА БЫЛА В ЛОКТЕ ОТРЕЗАНА. ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО, НАПАДАВШИЙ ОСТАВИЛ ЕГО ИСТЕКАТЬ КРОВЬЮ. ПОЛИЦИЯ РАЗЫСКИВАЕТ СВИДЕТЕЛЕЙ.
Старый коричневый пикапчик мчался по шоссе, оставив Питтсбург далеко позади. Радиоприемник, вообще не работавший, когда Дек приобрел машину, теперь во всю мочь наяривал из четырех скрытых динамиков. Род Стюарт. «Страсть».
В барах и кафе – Страсть.
В переулках и на улицах – Страсть.
Многие изображают – Страсть.
Все найти хотят – Страсть.
Какие верные слова, думал Дек. И все находят. Но где страсть в его жизни?
И по радио послушай – Страсть.
И в газетах прочитай – Страсть,
И в церквах послушай – Страсть,
И на школьном дворе погляди – Страсть.
Джой подарила ему страсть. Только она одна.
Без тебя я жить не могу, страсть.
Даже президенту нужна страсть.
Всем, кого я знаю, нужна страсть.
Умирать и убивать заставляет страсть.
Джой. Он любил ее, хотя она была шлюхой, даже хотя она была лгуньей, даже хотя она была блудливой, врущей сукой, сукой, сукой…
Умирать и убивать заставляет страсть.
Согласие Джой ошарашило Дека. Она сказала:
– Ладно, командир, назначай день. – А потом добавила:
– И чтоб у меня было кольцо. А хочешь, чтоб я бросила работу, так подкидывай мне башли каждую неделю. – С усталым вздохом она растянулась на своей незастеленной кровати. – А когда мы поженимся? Скоро? – И кивнула, словно спрашивала себя. – Ага.
Скоро, – постановила она.
Он тупо смотрел на нее. Одно дело предложить, и совсем другое – исполнить. О стольком надо подумать. Вот его мать. Девушку домой он пригласил всего раз – еще давно, когда был совсем мальчишкой. Она обошлась с девушкой очень ласково, а потом, когда осталась с ним вдвоем, печально улыбнулась и сказала: «Она не для тебя, сын, верно? Недостаточно хороша».
Только для его матери все было недостаточно хорошо – и его школьные отметки, и его работа, и его увлечения.
«Машины! – Она брезгливо морщила нос. – Так, значит, мы платили за твое образование, чтобы ты весь день валялся под машинами? Ради этого, сын? Ради этого мы во всем себе отказывали?»
Она так и не смирилась, что он работает в гараже. И с Джой не смирится.
