Он понятия не имел, какой она окажется гостьей. Но почему-то его это не тревожило. Ему хотелось снова увидеть ее. Последние несколько месяцев ее образ его буквально преследовал. Куда бы он ни посмотрел – она. Красивая. Манящая. Дерзкая.
Тем не менее, он ей не звонил. Почему? Трудно сказать. Может быть, хотел, чтобы между Клариссой и следующей серьезной связью отстоялась какая-то пауза.
Когда производственное совещание закончилось, он заперся в кабинете и несколько минут неподвижно смотрел на телефон. Сегодня вечером у него свидание с Келли Сидни – эта хваткая блондинка, разведенная кинозвезда, сама уже ставила фильмы, приносившие колоссальные барыши, при этом ей удавалось выглядеть свежелицей старшеклассницей.
Вчерашний вечер он провел с томной брюнеткой-певицей, которая наполнила слово «обволакивающий» новым смыслом.
Завтра его ждала встреча с французской актрисой – зовущий взгляд и дымчатый голос.
Да, он все время был при дамском обществе – если это можно так назвать.
Н-да, общество… все эти разные тела… а удовлетворения нет. Он бросался в этот омут, но хотелось ему совсем другого – воспарить, взлететь.
Что ж, решил он, вот и попробуем. И снял трубку.
– Джейд Джонсон?
– Да.
– Это Джек Питон.
Голос ее звучал вежливо, дружелюбно.
– А-а… здравствуйте. Как поживаете?
– Давненько было дело.
– Да, не вчера.
– В Лас-Вегасе?
– Точно.
Молчание.
Долгое молчание.
Черт! Он чувствовал себя, будто какой-то хлюпик, не знающий, как лучше подкатиться к девушке и пригласить ее на свидание.
– Видите ли… гм… вам звонила моя помощница – насчет шоу?
– Да, сегодня звонила.
– Значит, мне нужно от вас только «да» или «нет» – и мы согласуем время.
– Дело в том, что… – Она смолкла. – Дело в том, что мне очень нравится ваше шоу. Я всегда его смотрю…
– Приятно слышать.
– Но… боюсь, я не та гостья… которая вам нужна.
Такого он не ожидал.
– Почему?
Поколебавшись секунду, она все же решила высказаться.
– Просто не представляю, о чем я буду говорить целый час. Я понимаю, мое лицо примелькалось, но народ обо мне совершенно ничего не знает. И – самое главное – знать не желает.
– Ну, это вы скромничаете.
– Говорю чистую правду.
– Послушайте, я хочу, чтобы вы появились в моем шоу. Уверен, вы будете на высоте. Соглашайтесь.
– Да зачем? Чтобы я у всех на глазах делала из себя дуру?
– Ну, конечно, – поддразнил он. – А мы все посмеемся за ваш счет.
– Нет уж, спасибо.
– Отказ не принимается. Можете, по крайней мере, подумать?
– Хм-мм… могу.
– Как помочь вам принять верное решение?
На этот счет у нее было много разных идей. Но делать первый шаг она не собирается.
– Позвоните на следующей неделе.
Самое подходящее время ее куда-нибудь пригласить. Можно небрежно спросить: вы еще заняты? Я абсолютно свободен и буду рад с вами встретиться.
– Прекрасно, на следующей неделе позвоню. Был очень рад снова слышать ваш голос.
