— Какой такой женщины? — заинтересовался Алекс.
— Русской, которую зверски убили в ее квартире, — сказала Соня, поражаясь, где он нашел красные простыни.
— Полины Кочетовой? — спросил Алекс, обдавая ее дымом.
— Ты знаешь ее настоящее имя? — удивилась Соня. Может, Владимир не врал? Кто бы мог подумать? — Откуда?
— Я знаю куда больше, чем ее имя, — ответил Алекс, энергично почесывая яйца. — Эта сучка мне кучу бабок задолжала. Тот, кто ее убил, молодец. Жадная была, стерва. Так ей и надо! Да уж, — кивнул он сам себе, — Полину я знал. Очень даже близко. Так что давай, говори, где мне этого Владимира искать, потому что теперь он — мой должник.
Глава 55
Либерти стояла перед дилеммой. Пойти ужинать с Чипом и всей группой или провести вечер с Деймоном и Паркером Джонсом, ее потенциальным продюсером? Ей не хотелось обижать Чипа — он так замечательно к ней отнесся. С другой стороны, Деймон в Лос-Анджелесе, и, хоть он и женат, она не могла устоять перед искушением провести время с ним.
Вдали от Нью-Йорка все выглядело совсем иначе. Круче. Как если бы она была в отпуске, когда нет дела важней, чем как следует оттянуться. Правда, в отпуске Либерти еще ни разу не была — этой роскоши она была лишена.
Даже не верится: столько всего произошло за последние дни, и все — из разряда невероятного. Если бы не мама, она бы сейчас была на седьмом небе.
Деймон остановился в том же отеле. Вот так сюрприз! Она пообещала, что через пять минут позвонит.
Но сперва она набрала номер Тедди и спросила разрешения привести с собой Деймона с Паркером.
— Деймона П. Доннела? Короля хип-хопа? — уточнил пораженный Тедди. — Сначала Тони А, теперь Деймон Доннел. Ты, кажется, говорила, что в шоу-бизнесе новичок?
— Так и есть.
— Кто-то любит приврать, как я погляжу.
— Тони А — друг детства, — оправдывалась Либерти. — А Деймон взялся свести меня с музыкальным продюсером Паркером Джонсом.
— Наверняка Чип возражать не станет, — сказал Тедди. — Хочешь, я ему позвоню?
— Спроси его, пожалуйста. И сразу мне перезвони. В считаные секунды раздался звонок.
— Чип не против, — сообщил Тедди.
Теперь надо было спросить у Деймона, не возражает ли он провести вечер в компании ее друзей. Она набрала номер.
— Съемочная группа? — фыркнул Деймон. — Нет уж, уволь. Я хотел тихо поужинать наедине. Чтобы только ты и я.
— Давай посерьезнее, — на сдавалась Либерти. — Чип — фотограф, который меня снимает. И вообще, они прикольные ребята. Я бы очень хотела, чтобы вы с Паркером присоединились к нам. А потом можно будет о моих песнях поговорить.
— Девушка хочет говорить о своих песнях, — протянул Деймон. — Конечно, малыш. Я именно за этим в Лос-Анджелес и летел.
— Но ты же привез с собой продюсера?
— Привез.
— Значит…
— Значит, мы идем в ресторан.
— В холле в половине восьмого.
— Сколько мне заказать лимузинов?
— Сколько… чего?
— Лимузинов. Чтобы ехать в ресторан.
— Да такси возьмем!
— В Лос-Анджелесе на такси никто не ездит.
— Тогда, может, в самом ресторане встретимся? «Прибрежный плющ».
— Послушай, ЛЛ, ты же знаешь, я прилетел ради тебя, так что давай не будем кормить меня этими штучками. «Встретимся позже», «потом поговорим»… А?
— Я тебя прилетать не просила.
— Ты не пожалеешь.
— Ты так считаешь?
Он засмеялся.
— Да.
— Неужели? — сказала она. — Но у тебя по-прежнему кольцо на пальце, так ведь?
— Господи, — вздохнул он. — Ты все строишь из себя недотрогу.
— Просто стараюсь быть с тобой честной. Похоже, тебе такие люди нечасто попадаются.
— Какая наблюдательная! — усмехнулся Деймон.
— Деймон, ты мне очень нравишься, — сказала Либерти, решив его обезоружить. Что бы там Беверли ни говорила, кое-какое представление о том, как вести себя с Мужиками, она имела. — И будь ты холост, мы бы сейчас с тобой не разговаривали.
— Не разговаривали бы, говоришь? — Он был заинтригован.
— Нет, — вконец осмелела Либерти. — Мы бы кувыркались в койке, забыв обо всем на свете.
— Так. Теперь она решила возбудить меня по телефону, — простонал он. — И тебе это удается. Ты, случайно, не увлекаешься сексом по телефону?
— Нет уж, благодарю покорно, — хмыкнула Либерти. — И поверь, я не пытаюсь тебя возбудить. Просто говорю, как обстоит дело — потому что, если ты прилетел, чтобы со мной переспать, советую выкинуть это из головы.
— Да ты у нас крепкий орешек, — проворчал он.
— Это называется самосохранение.
— А… Вот оно как, оказывается.
— Поставь себя на мое место — и сразу все поймешь.
— Она еще и умна.
— Стараюсь.
— Ну ладно. Так что, поедешь в моей машине в ресторан, а?
— В половине восьмого я должна встретиться со своими в холле.
— Я тебя заберу в четверть. Поедем чуть раньше, пропустим по коктейлю.
Она позвонила Тедди, сказала, что продюсеры будут и что она приедет вместе с ними прямо в ресторан.
— Ну, ты даешь! — восхищенно протянул Тедди. — Есть кто-то, кого ты не знаешь? Я потрясен!
После первых неловких минут все пошло как по маслу. Либерти вынуждена была признать, что Деймон наделен невероятным обаянием. Он источал дружелюбие и любезность и не строил из себя большого человека.
Паркер Дж.Джонс — колоритный мужик с не менее колоритным характером — оказался большой весельчак. Выяснилось, что он был продюсером у таких знаменитостей, как Бренди, Верди Марвел, Тони Брекстон и куча других звезд женского пола.
Тедди и Куинн взахлеб слушали его истории, и даже Ума была в восторге — в особенности от рассказов о Верди Марвел. Ума была помешана на Верди Марвел и жадно ловила каждое слово о своей любимице, включая рассказы о том, какая та капризная и своенравная, какие у нее неумеренные запросы и пристрастия, в том числе к наркоте.
Чип с Деймоном тоже нашли общий язык. Оба оказались помешаны на автомобилях. Чип недавно купил свой первый «Феррари» — модель 575 «Маранелло», а Деймон, как выяснилось, являлся счастливым обладателем целых трех редких моделей «Феррари» (в том числе «Суперамерики») и одной «Мазе- рати».
