вот кто он такой.
— Ого! А мы, кажется, сердимся?
— Где твоя подружка, Джоэл? Ведь ты, если не ошибаюсь, с Керри Хэнлон?
— Да ну ее! Зануда. Ты же знаешь этих топ-моделей: куриные мозги, двух слов связать не могут. А где твоя подружка Мэдисон?
— Я ее сегодня не видела.
— Она какая-то особенная. Она мне нравится.
— Правда?
— Да, лакомый кусочек.
— Ну, и поговорил бы с ней.
— А ты думаешь, она захочет иметь со мной дело?
— А ты попробуй. Вдруг получится! Хотя, честно говоря, вряд ли.
— А почему ты думаешь, что я ей не понравлюсь?
— Она считает тебя бабником.
— А это так плохо?
— Мэдисон — не из тех, которые встречаются с кем попало.
— Но вдруг я изменюсь ради такой женщины, как она?
— В то самое время, когда ты крутишь шашни с Керри Хэнлон?
— Не желаешь ли сыграть в блэкджек?
— А почему бы и нет? — с легким вздохом сказала Джеми. — Похоже, мне больше нечем заняться.
— Чарли?! — истерически выкрикнула Рене.
— Рене? — пробасил Чес. И они кинулись друг другу в объятья, издавая нечленораздельные восклицания.
У Варумбы буквально отвалилась челюсть. Ее бабушка и Чес знакомы! Как это возможно?!
— Сколько лет, сколько зим! — проговорила Рене, отступив на шаг назад.
— До чертовой матери! — поддакнул Чес, сияя от радости. — Ты выглядишь просто потрясно!
И вряд ли кто-нибудь стал бы с ним спорить. Рене была высокой и стройной бывшей шоу-герл, похожей на статуэтку и одновременно — на Рэчел Уэлш. В свои пятьдесят два она не потеряла былой привлекательности и отлично знала это.
— Господи Иисусе! — воскликнул Чес. — Что ты здесь делаешь?
— Судя по всему, пришла сюда, чтобы «познакомиться»с тобой, — ответила Рене, одергивая мини-юбку из кожзаменителя.
— Так ты ужинаешь с нами?
— По-моему, так и было задумано.
— О чем это ты?
Она громко рассмеялась.
— Ты что, еще не понял, Чес? Я — бабушка Варумбы!
Глава 14
Зеваки глазели на Леона Блейна. А когда до них доходило, что с ним — Керри Хэнлон, их любопытство начинало буквально зашкаливать. При виде подобного дуэта любители светской хроники просто сатанели, предвкушая, что они будут рассказывать своим друзьям. Группа во главе с Леоном Блейном вышла из отеля «Мираж»и направилась к ожидавшему лимузину, который должен был отвезти их на прием во «Дворец Цезаря». Перед ними все расступались, и не только потому, что они шли в сопровождении дюжих телохранителей, но и из-за уважения перед огромными деньгами и славой, окружавших этих могущественных людей. Керри была одета в светло-голубые брюки, державшиеся на стильных подтяжках, и короткий пиджак. От ее красоты перехватывало дыхание.
— Марти обещал тоже заглянуть на прием, — доверительно сообщил ей Джоэл.
— Ты про Скорсезе?
— Точно, крошка Хотя Керри и не принадлежала Джоэлу, он все равно раздувался от гордости — хотя бы потому, что его видели рядом с ней. То-то ему все завидуют! Она была покруче, чем какая-нибудь киношная знаменитость.
До этого Джоэл встречался лишь с одной кинозвездой, причем воспоминания о том времени у него остались самые паскудные. Он всегда считал, что мания величия присуща топ-моделям, но оказалось, что кинодивы перещеголяли их в этом. Та девица могла говорить только о своей новой картине, о своих знаменитых партнерах, о своем режиссере, о своем продюсере. А если в компании появлялась какая-то более значимая фигура, она моментально исчезала, чтобы только не быть на вторых ролях.
Нет, кинозвезды — не для него.
В зале казино он заметил Эмбер Роу. До чего же тощая! Совсем не в его вкусе. Но, с другой стороны, Джоэл не мог не признать, что актриса она — просто от бога.
После завтрака с Керри он убивал время, переходя из одного казино в другое. В «Маджириано» ему не повезло, он проигрался в пух и прах, задолжав при этом кучу денег. Ну и что с того! С кредитом у него, слава богу, все в порядке.
Затем Джоэл наткнулся на Джеми Нову и на пару с ней сыграл несколько партий в блэк-джек. В азартных играх она ничего не смыслила, зато была ключиком, с помощью которого Джоэл хотел добраться до Мэдисон, поэтому он изо всех сил пытался показать себя с лучшей стороны.
За обедом к ним присоединились несколько друзей Леона. Любопытная это была публика. Миллиардер из Боливии, сделавший состояние на производстве консервов, и его жена, которая была младше своего супруга на несколько десятилетий. Знаменитый жокей со своей стройной чернокожей подружкой. Два крупных финансиста и магнат Интернета. Они сидели за лучшим столиком ресторана, а официанты сновали вокруг, уставляя белоснежную скатерть самыми изысканными яствами.
Джоэл без всякого аппетита пробовал то одно, то другое и лениво размышлял о том, не вернуться ли в стриптиз-клуб, чтобы скоротать там время, оставшееся до боксерского поединка. А почему бы и нет! Может, ему приглянется какая-нибудь стриптизерша, и он осчастливит ее, как только он один умеет.
Розарита увидела Джоэла, который шел в сопровождении Керри Хэнлон, и лишилась дара речи. Как? Почему? Откуда? Это просто невозможно! Джоэл — в Лас-Вегасе с самой знаменитой супермоделью? Нет, это, наверное, кошмарный сон. Она даже потерла глаза, но все осталось на своих местах. Розарита съежилась на стуле. Она не хотела, чтобы Джоэл видел ее в этой компании.
Чес и бабка Варумбы, как оказалось, были старинными друзьями и теперь болтали взахлеб, словно наверстывая упущенное время. Сама Варумба сияла. Она сидела за столом, гордо демонстрируя свои груди, и с полуоткрытым ртом слушала треп Чеса и Рене.
— А ты помнишь тот случай в Атланте, когда никак не мог найти свои штаны? — громко спросила Рене.
— Это на скачках-то? Да-а, было дело! — От приятных воспоминаний Чес даже поцокал языком.
— Ты тогда изображал из себя не просто автогонщика, но еще и чемпиона. И я-то, дура, тебе поверила. А оказалось, что ты попросту врал и жульничал.
Чес оглушительно заржал, как жеребец в стойле, а отсмеявшись, сказал:
— Я никогда не жульничаю. Вбей это в свои мозги размером с орех.
— Ага, это у меня-то мозги размером с орех? Ну что ж, может, оно и так, только это все равно лучше, чем пенис размером с орех, как у одного моего знакомого! — заявила она, многозначительно посмотрев на Чеса.
— Эй, кончай! — сказал он, снова засмеявшись. — Тут, между прочим, моя дочь находится.
— Я полагаю, ей уже приходилось слышать слово «пенис», — сказала Рене. — Правда, дорогая?
От неожиданности Розарита даже подпрыгнула. Она была целиком поглощена созерцанием Джоэла и не прислушивалась к разговору.
— Что? Простите, я не расслышала.
— Ничего, милочка, не обращайте на нас внимания, — ответила Рене и снова переключила свое внимание на Чеса. — Нет, ну надо же! Какая встреча! Кто бы мог подумать, что через столько лет…
— Точно, — согласился Чес.
Варумба находилась в некотором замешательстве. Из того, что она услышала, со всей очевидностью
