тебе досталась такая женщина, как Никки. Она так о тебе заботится…
– Постой-постой!.. – немедленно возразил Ричард. – По-моему, это я ей достался!
– Ах да, как я могла так ошибиться… – Напустив на себя сокрушенный вид, Лара покачала головой. – Лучший, непревзойденный, талантливейший режиссер с самой большой буквы. Мистер-Это-Номер-Один!
– И это еще не все, – вставила Никки, ласково обнимая мужа. – Он еще и мужчина что надо!
– Нет, правда, – серьезно сказала Лара, – я действительно ужасно рада за вас обоих.
– Теперь нам нужно срочно подыскать подходящего парня для тебя. – Одним из любимейших занятий Никки было подыскивать мужей или жен для ближайших друзей, которые в силу обстоятельств остались одни. В настоящее время в ее списке Лара стояла в числе первых.
– Говорю тебе, – терпеливо возразила Лара, – мне и одной хорошо, во всяком случае – пока… Я вполне довольна своей жизнью и не хочу ничего менять.
– Чушь! – презрительно фыркнула Никки. – Человек не может оставаться один. Каждой женщине нужен свой мужчина.
– Я уверен, что Лара вполне способна сама найти себе подходящего человека, – дипломатично вставил Ричард, хотя стремление Никки как можно скорее найти для Лары нового друга подействовало на него не лучшим образом. Лара же желала только одного – чтобы они оба оставили ее в покое. Одиночество действительно не тяготило ее; во всяком случае – большую часть времени.
– Мне будет очень не хватать вас обоих, – сказала она вслух. – Как жаль, что все кончилось так быстро.
– Ничего, – утешила ее Никки. – Тебе придется так вкалывать на «Спящем», что ты даже не заметишь, что нас нет.
«Спящий»– так называлась картина, съемки которой начинались через неделю в Нью-Йорке. Лара играла там одну из главных ролей.
– И все равно я с нетерпением жду, когда мы снова встретимся на съемочной площадке, – сказала Лара. – Это всегда очень интересно и… поучительно.
– Скажи это своему агенту, – не удержалась Никки от шпильки. – Нам он сообщил, что твое время расписано на три ближайших года.
– Чепуха! Просто у него работа такая.
– Рик! – Никки подтолкнула Ричарда под локоть, и ее лицо озарилось радостной улыбкой. – Можно я расскажу Ларе о той книге, о которой я недавно узнала?
– Что это за книга? – с любопытством спросила Лара. – И почему ты рассказываешь мне о ней только сейчас, накануне отъезда?
– Книга называется «Возмездие», – ответила Никки, возбужденно сверкая глазами. – Это история школьной учительницы, которую бандиты изнасиловали прямо на улице, она чудом осталась жива. Но когда она поправилась, то сама стала вершить правосудие.
– Интересно, – задумчиво согласилась Лара.
– Я решила сама стать продюсером этого фильма! – раскрыла Никки свой самый главный секрет. – Это будет моя первая попытка. Ричард обещал мне помочь.
– Это просто замечательно, Никки!
– Не знаю, не знаю… – Никки с сомнением покачала головой. – Боюсь, он просто не даст мне работать самостоятельно.
Впрочем, я уже решила, что моим директором будет не он, а один способный молодой режиссер. К сожалению, фильм будет малобюджетным, но роль главной героини – это находка для любой актрисы!
– Но почему ты ничего мне не сказала? – недоумевала Лара.
Никки покосилась на мужа.
– Он сказал, что я не должна этого делать. По его словам, сказать тебе – значит заинтриговать…
– Именно этим ты сейчас и занимаешься, милая, – перебил жену Ричард. – И не надо делать из меня зануду. Я готов повторить и сейчас: «Возмездие»– это не тот фильм, который может заинтересовать Лару.
– У тебя уже есть сценарий? – быстро спросила Лара.
– Нет… Во всяком случае, такого, каким я была бы удовлетворена.
– Мне бы все равно хотелось прочесть его.
– Для чего? – спросила Никки удивленно.
– Я не прочь узнать, во что лезет моя лучшая подруга.
– Она сама этого не знает, – сухо заметил Ричард. – Попробуй ее остановить, если сможешь. Я не смог.
– Разве не в этом состоит смысл жизни – помогать другим добиться того, о чем они мечтают? – спросила Лара.
– Верно! – с энтузиазмом подхватила Никки, от избытка чувств пожимая Ричарду руку. – Когда я стану старой, толстой, насквозь прокуренной продюсершей с парой миллионов в кармане, с застарелой привычкой к кокаину и коллекцией приходящих мальчиков, которые будут развлекать меня ночами напролет, первым режиссером, которого я найму, будет небезызвестный нам обоим Ричард Барри. Который к этому времени превратится в дряхлого, потерявшего форму пьянчугу и будет жить в Санта-Барбаре с парой раскормленных фокстерьеров, страдающих хроническим метеоризмом.
