– Великолепно! – воскликнул он, сияя. – Просто великолепно, Лара! Я всегда знал, что ты – настоящая звезда, но я не мог и представить, что уже на прогоне ты заставишь так прозвучать эту хренову муру!
– Спасибо, Мик, – смущенно сказала Лара. Она тоже была очень рада, что сумела сразу войти в роль. Вместе с тем напряжение уже начинало отпускать ее, и ей ужасно хотелось поскорее вернуться домой, чтобы Джоуи заключил ее в свои объятия.
Даже Никки, позабыв о своих обидах, не утерпела и крепко обняла Лару.
– Я так счастлива, так счастлива!.. – повторяла она снова и снова. – Ты замечательная актриса, Лара. Даже больше, чем замечательная, и зрителям пора это понять. Я уверена, что этот наш фильм принесет тебе то признание, которого ты заслуживаешь!
– Я постараюсь сделать все, что смогу, – смиренно сказала Лара.
– Твое «все, что смогу» просто восхитительно, волшебно! – воскликнула Никки и, смеясь от радости, снова обняла Лару. – Прости, что я на тебя злилась. Я должна была сразу подумать о том, что если тебе нравится Джоуи, значит, он – парень что надо.
Он прекрасно справился со своей ролью. Нет, он действительно очень хорош!
– Я не хотела давить на тебя, – сказала Лара извиняющимся тоном. – Просто здесь особенный случай. Если бы Джоуи не получил эту роль, ему пришлось бы вернуться в Нью-Йорк, и тогда у тебя на руках была бы раздраженная, несчастная и капризная кинозвезда. Ты же знаешь, какой стервой я могу быть…
– Слава богу, что все устроилось, – сказала Никки, сияя. – Слушай, Лара, у меня к тебе еще один вопрос – как тебе Мик?
Ты сможешь с ним работать?
– Он, конечно, не Ричард, но я уверена, что мы с ним поладим.
– Ну и славно, – с облегчением вздохнула Никки. – Сегодня у меня вообще удачный день. Даже Айден Син выглядит вполне нормально.
– Кстати, ты знаешь, что сказал мне Ричард, когда я звонила тебе сегодня утром?
– Наверное, он хотел еще раз предупредить тебя насчет Джоуи? – предположила Никки.
– Не только. – Лара улыбнулась. – Он приглашал меня поужинать с ним. Ты пойдешь с нами?
– Не могу. – Никки покачала головой. – Я слишком занята.
– А ты не будешь против, если мы…
Никки засмеялась.
– Должно быть, с этим фильмом я так замоталась, что перестала выглядеть привлекательной в его глазах… – Она машинально поправила челку. – Нет, Лара, я не буду против, хотя мне, конечно, хотелось бы, чтобы он пригласил и меня тоже.
– Но ведь он твой муж.
– Да, этого у него не отнимешь. – Никки натянуто улыбнулась, и Лара тотчас же насторожилась.
– В чем дело, Ник? У вас все в порядке?
– Конечно, – ответила Никки, которой не хотелось перекладывать свои проблемы на Ларины плечи. – Почему у нас должно быть что-то не в порядке?
– Если не хочешь говорить…
– Да нет, – отмахнулась Никки. – Все это мелочи. Впрочем, спасибо.
Лара огляделась по сторонам, ища взглядом Джоуи. Он стоял поодаль и мило беседовал с молоденькой ассистенткой режиссера – высокой, стройной девицей с пышным бюстом и длинными вьющимися волосами, и Лара неожиданно почувствовала укол ревности.
Странно! Прежде она никогда никого не ревновала. Определенно, с тех пор, как Джоуи появился в ее жизни, у нее не очень-то получается держать под контролем свои чувства.
– Как поживает Саммер? – спросила Лара, не без труда заставив себя снова повернуться к Никки.
– Думаю, неплохо, – ответила та. – Впрочем, я ее почти не вижу. Эта лентяйка встает в двенадцать, а когда она возвращается домой, одному богу известно. Впрочем, вместо того чтобы воспитывать ее двадцать четыре часа в сутки, я решила предоставить ей полную свободу. Последнее, что я о ней слышала, это то, что она хочет переехать в Лос-Анджелес.
– И как ты к этому относишься? – осторожно спросила Лара. – Лично мне кажется, что Лос-Анджелес не самый подходящий город для девочки-подростка.
– Я знаю. – Никки глубоко вздохнула. – Да и я слишком занята, чтобы разыгрывать из себя заботливую мамашу.
– В таком случае лучше всего будет отправить ее обратно в Чикаго, – задумчиво сказала Лара. – По крайней мере до тех пор, пока ты не закончишь съемки.
– Так я, пожалуй, и сделаю, – согласилась Никки. – Но все равно эта мера временная. За первым фильмом, я надеюсь, будет и второй, а Саммер девочка упрямая. Уж если она что-то вбила себе в голову… Ладно, завтра же позвоню Шелдону. Пусть скажет свое слово.
– Правильно, – одобрила Лара. – Саммер не стоит оставлять в этом городе без присмотра.
Никки нахмурилась.
– Ты что-то знаешь? Что-то такое, о чем мне тоже следовало бы иметь представление?
– Нет. Просто я хорошо помню, как я сама впервые оказалась в Лос-Анджелесе. Правда, мне было
