Но ни он, ни она еще не были готовы поделиться друг с другом своими самыми сокровенными тайнами. Пока не готовы…
Никки приехала на площадку для натурной съемки к первому завтраку. Мик сидел за складным столиком возле доставочного пикапа и работал на портативном компьютере, время от времени отправляя в рот кусок жареного бекона со стоявшей перед ним тарелки. Никки хотя и считала Мика в определенном смысле ничтожеством и дегенератом, однако не могла не восхищаться им профессионально: в любое время Мик был готов отвечать на вопросы и решать проблемы, имеющие отношение к съемкам.
Было видно, что работе над фильмом он отдается самозабвенно, без остатка, и его пример не мог не действовать и на других.
И Никки, и Мик прекрасно знали, что сегодняшний день будет одним из самых трудных. Еще вчера Никки послала Ларе букет цветов и записку со словами одобрения и поддержки, и все же сердце у нее было не на месте. До сих пор Лара работала просто прекрасно, но всем было ясно, что главное испытание ждет ее именно сегодня.
Никки не получала никаких известий о Ричарде с тех самых пор, когда она выгнала его. Впрочем, о своем решении она не жалела. Между ними что-то умерло, и умерло, как видно, уже давно, раз Ричард вернулся к своим прежним привычкам, и их расставание явилось лишь завершающим актом бездарной пьески под названием «Супружеская жизнь мистера и миссис Барри».
К сожалению, Никки поняла, что дело идет к этому, только после того, как занавес опустился. Она почти не тосковала по нему и даже не желала, чтобы все стало как прежде – процесс отторжения между ней и Ричардом был взаимным. И в глубине души Никки подозревала, что Лара каким-то образом к этому причастна. Во всяком случае, увлечение Ричарда делами своей бывшей жены вряд ли можно было считать чем-то естественным; несмотря на развод, он продолжал питать к Ларе нездоровую привязанность, и тот факт, что у нее появился любовник, вне всякого сомнения вызвал в нем жгучую ревность. Стараясь победить ее в себе, Ричард и обратился за утешениями к другой женщине.
И это было вполне в его характере: одни топят свои беды в вине, другие тянутся к наркотикам, Ричард же решил отвлечься, заведя роман на стороне.
«Ха! Мне надо было стать психоаналитиком, – невесело подумала Никки. – По крайней мере тогда у нас с Шелдоном было бы что-то общее!»
Слава богу, хоть Саммер она сумела отправить в Чикаго – одной проблемой меньше.
Она несколько раз звонила в Чикаго и разговаривала с дочерью, но обе чувствовали себя довольно скованно. Никки было настолько неловко, что она даже не сразу решилась пригласить Саммер на Рождество. Саммер, впрочем, согласилась, но как-то равнодушно. «Как хочешь, мама», – сказала она и положила трубку.
И все же Никки была рада тому, что осталась одна и что произошло это именно сейчас. Ричард больше не донимал ее своим брюзжанием, Саммер не раздражала своими бесконечными вечеринками и поздними возвращениями домой. Теперь Никки могла полностью сосредоточиться на своем фильме. Когда «Возмездие» будет снято, тогда она и решит, как быть дальше. Откровенно говоря, мысль о разводе все же навещала ее достаточно часто, но Никки гнала ее от себя. Об этом можно было подумать потом.
– Доброе утро, красотка, – приветствовал ее Мик, на мгновение оторвавшись от компьютера. – Как дела?
– Какие у тебя предчувствия по поводу сегодняшней съемки? – спросила Никки, швыряя на стул сумочку и садясь напротив него.
– Не беспокойся, Лара справится, – уверенно ответил Мик. – Все будет тип-топ.
– Ты лучше предупреди актеров, чтобы они были поосторожнее. Я даже не представляю, что будет, если кто-нибудь из них забудется.
– Послушай, Ник… – Мик посмотрел на нее с самым саркастическим выражением лица. – Мы снимаем скотское насилие или вечер танцев в средней школе?
– Ты прекрасно понял, что я имею в виду, – раздраженно ответила Никки. Она терпеть не могла, когда Мик пытался острить. – Больше всего меня беспокоит Айден Син. Предупреди его еще раз.
– Айден настоящий профессионал и знает, что и как делается, – надменно бросил Мик и хрустнул костяшками пальцев. – Никакого контакта он не допустит, разве только Лара сама захочет. Разве я тебе не говорил, что на этих сценах он собаку съел?
– Кажется, говорил, – неохотно призналась Никки.
– Ну вот и расслабься, красотка. Мы отсняли уже три четверти метража, и пока – тьфу-тьфу-тьфу – все у нас идет без сучка без задоринки. Ты должна на бровях ходить от радости.
– Не буди лиха, пока оно тихо, Мик. Я не суеверна, но…
– Мы и так уже идем впереди расписания. – Мик хмыкнул. – Вот сделаем эту сцену – и фильм, считай, почти готов.
И мы, усталые фермеры и скотоводы, сможем вернуться к своим простым и здоровым плотским утехам.
«Ну что за задница!»– в отчаянии подумала Никки. Впрочем, эта задница должна была произвести на свет очень неплохой фильм – в режиссерских способностях Мика она уже почти не сомневалась. И до тех пор, пока этого не случилось, в ее же интересах было поддерживать с Миком нормальные отношения, хотя .порой он бывал совершенно невыносим.
Продюсерское Правило Номер Один гласило: сначала фильм, все остальное – потом.
А Никки уже считала себя настоящим продюсером.
Глава 45
На следующий день после того, как Элисон Кэнел выпустили из тюрьмы, у нее дома раздался странный телефонный звонок. Странный, потому что ее домашний номер был только у редакторов бульварных газет, с которыми она когда-то имела дело.
