– Отпустит?! – возмутилась Никки. – Ты это серьезно, Лара?.. Конечно, он меня отпустит. Кроме того, когда мы вернемся в Лос-Анджелес, он запрется в монтажной и будет просиживать там по двадцать часов в сутки. Ты же прекрасно знаешь, каким бывает Ричард, когда ему надо заканчивать фильм!
– Да, я помню… – небрежно отозвалась Лара, хотя при воспоминании о множестве длинных, одиноких ночей в груди у нее невольно защемило.
– Я просто в восторге оттого, что тебе понравилась эта книга. Она – ошизительная!
– Да, написано действительно сильно.
– Это подлинная история, Лара. Я сама встречалась с женщиной, с которой все это произошло. Она совершенно удивительный человек – сильный, волевой, решительный. Только такая женщина смогла бы пережить этот кошмар.
– Ладно, привези мне сценарий как можно скорее, – сказала Лара. – Если он окажется таким же сильным, как книга, тогда можно будет поговорить конкретнее.
– Но, Лара… Это же настоящее безумие!
– Почему?
– Потому что мы вряд ли можем позволить себе такую роскошь, как Лара Айвори в главной роли.
– А если я соглашусь на минимальную ставку?
– Квинн никогда тебе этого не позволит.
– Сегодня утром я уже разговаривала с ним.
– Ты разговаривала?
– Да. И вот что я тебе скажу, Никки: может быть, Квинну хочется считать, будто это он делает мне карьеру, но на самом деле решения принимаю я и только я. И никто другой.
– Да, конечно, – задумчиво проговорила Никки. – Все считают тебя этаким нежным маленьким цветочком, который витает где-то в облаках и ничего не смыслит в земных материях, но на самом деле у тебя рука из стали и сердце тверже камня.
Я угадала?
Лара не сдержалась и фыркнула.
– Почти.
– Так вот, насчет твоего каменного сердца… По-моему, тебе уже пора найти кого-то, кто бы мог немножечко его смягчить.
– Опять ты за свое? – возмутилась Лара. – Сколько раз я говорила тебе, что мне и одной хорошо? Сто? Тысячу?
– Наверное, сто тысяч раз, – покорно согласилась Никки. – О'кей, я поняла. На следующий день рождения я подарю тебе электрический фаллоимитатор. Полтора дюйма в диаметре.
– Тебе не кажется, что твое предложение звучит несколько пошловато?
– Чего же тут пошлого? – удивилась Никки. – Фаллоимитатор, конечно, не живой мужчина – он гораздо лучше. Во-первых, он не напивается в стельку и не гоняется за юбками. Во-вторых, он надежен, компактен и всегда под рукой. В-третьих, для того чтобы пользоваться им, вовсе не обязательно наводить на себя лоск, пользоваться макияжем и духами. Все, что тебе нужно, – это подходящее настроение и электророзетка на стене.
Лара рассмеялась и повесила трубку.
– Мне показалось, вы тут говорили о вибраторах? – спросила Рокси, продолжая ловко накручивать волосы Лары на бигуди.
– Это моя подруга Никки, – пояснила Лара. – Ей очень хочется найти мне кавалера.
– Никки, Никки… Это не та мастерица по костюмам, которая выскочила за вашего бывшего?
– Да, это она.
– Вот так дела! – Рокси закатила глаза. – У меня у самой было два мужа, так я, как завижу их издалека, бросаюсь на другую сторону. Они оба – те еще подонки. Первый спал с моей собственной сестрой, а второго я застукала, когда он нарядился в мое лучшее черное платье с блестками. Как вам это понравится, мисс Лара? А ведь разыгрывал из себя Джона Стальные Яйца!
– Думаю, ты сумела разобраться с ним соответственно! – смеясь ответила Лара.
– Еще как! Я помчалась в «Блумингдейл», набрала стильных тряпок на все пять тысяч, что были на его кредитной карточке, а потом развелась с ним к чертовой бабушке. – Рокси хихикнула. – Жаль, что меня не было рядом, когда он увидел счет. Должно быть, рожа у него была еще та. Наверное, он все еще расплачивается за мои покупки, но мне его ни капельки не жаль. Ведь он же носил мои платья.
Лара снова улыбнулась. У Рокси всегда были наготове одна-две истории о негодяях-мужчинах, которые когда-то насолили ей. И у ее гримерши Йокр тоже были сходные проблемы, хотя она предпочитала о них не распространяться. И у дублерши Лары Анджелы тоже. Веселого в этом было, конечно, мало, но Лара была искренне рада, что и на этих съемках ее снова будут окружать знакомые лица – лица людей, с которыми она привыкла работать.
– Вы еще не видели нашего блестящего мистера Карсона? – спросила Рокси, отступая на шаг назад, чтобы полюбоваться своей работой.
– Нет еще. А что?
– Он просто как ребенок! – сказала Рокси и, втянув щеки, «сложила губы бантиком.
