– Он под каблуком у своей старухи, – доверительно сообщила Тина и хихикнула. – Удивительно, как она разрешила ему взять меня на работу. Впрочем, клиентам нравится рассматривать мое молодое тело. Особенно в просвечивающем нижнем белье…
– Сколько же времени ты тут работаешь? – поинтересовалась Саммер, которой тоже хотелось найти для себя какую-нибудь работу вроде этой.
– Достаточно долго. – Тина сделала строгое лицо.
– Как долго?
– Н-не знаю, – ответила Тина как-то не особенно уверенно. – Иногда, когда я вижу всех этих старикашек, которые при виде меня начинают исходить слюнями, мне становится действительно весело. А иногда хочется убежать на край света. Можно подумать, что они никогда раньше не видели женщин…
– О-о-о… – только и сказала на это Саммер, которая вдруг обрадовалась тому, что у нее не было необходимости выставлять себя напоказ перед какими-то старыми козлами.
Потом Тина посадила Саммер в свой красный спортивный автомобиль и отвезла обратно, высадив ее возле Сенчури-Сити.
– Давай созвонимся попозже, – сказала она на прощание. – Может быть, что-нибудь придумаем.
Саммер кивнула. Она знала: что бы они ни затеяли, здесь ей будет гораздо лучше, чем в Чикаго.
Глава 19
– Ну, вот мы и пришли, – сказал Джоуи. – Странно, но я чувствую себя так, словно я похитил прекрасную принцессу у злого дракона.
Лара строго поглядела на него.
– Кого ты имеешь в виду?
– А ты видела, какое было лицо у этой твоей Кэсси, когда она узнала, что ты едешь на обед со мной?
– Она просто старается оберечь меня от ненужных, с ее точки зрения, людей.
Джоуи пожал плечами.
– У меня такое ощущение, что сейчас вся съемочная группа только о нас и говорит.
– Но почему? Что мы такого сделали? Неужели два человека не могут пообедать там, где им нравится?
– Но ведь я обедаю с тобой.
– Что ж, возможно, ты прав… – Лара задумчиво отпила глоток минеральной воды из пластикового стакана. Прежде чем ехать с Джоуи в это маленькое кафе на побережье, она успела переодеться в вытертые голубые джинсы, свободную белую майку и заколоть волосы, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. От этого она, однако, не перестала быть сногсшибательно красивой; во всяком случае у Джоуи при каждом взгляде на нее болезненно сжималось сердце.
– Мне, – продолжила она, – действительно надоели цыплята по-французски, которыми кормит нас наш поставщик.
Пара гамбургеров – это как раз то, что мне сейчас надо.
У Джоуи давно было заготовлено много горячих и пустых слов, которые он мог бы сказать – и говорил – женщинам в подобных ситуациях, но Лара была слишком хороша, чтобы выслушивать подобную чушь. Поэтому он пристально посмотрел на нее и сказал:
– Расскажи мне что-нибудь о себе. Что-нибудь такое, чего нельзя прочесть в популярных журналах. Это будет честно – ведь я же рассказал тебе про свою невесту.
Лара беззаботно рассмеялась.
– Если ты имеешь в виду моих любовников, то у меня их нет.
– Ни за что не поверю, – решительно сказал Джоуи. Он и вправду не верил.
– Ну… у меня был один человек, – нерешительно сказала Лара. – Мы расстались полгода назад. Быть со мной не очень-то легко.
Она глубоко вздохнула.
– Почему? – удивился Джоуи. – Ты выдавливаешь зубную пасту из середины тюбика или забываешь смахнуть пыль с его любимого письменного стола?
Лара невесело усмехнулась.
– Разве это не очевидно? Каждый раз, когда я отправляюсь на премьерный показ, на презентацию или просто на благотворительный вечер, меня тут же окружают фотографы, репортеры и прочие. Мужчина… человек, с которым я появляюсь на этих официальных мероприятиях, становится всего лишь сопровождающим. Для репортеров он интересен лишь постольку, поскольку это какая-то перемена в моей жизни. Сам понимаешь, это не может льстить мужскому самолюбию. Как бы ты, например, чувствовал себя, если бы оказался в положении «спутника блестящей и знаменитой Лары Айвори»?
Эти последние слова она произнесла с такой неподдельной горечью, что Джоуи, принявший было эту исповедь за разновидность какого-то особо изощренного кокетства, наклонился ближе к Ларе, чтобы заглянуть ей в глаза.
– Мое самолюбие выдержит, – сказал он негромко, но очень уверенно, и Лара не сдержала улыбки.
– Я почему-то так и подумала, – сказала она.
– Да? – Джоуи ухмыльнулся в ответ.
