Некоторое время он буквально сверлил ее своим огненным взглядом, потом отвел глаза в сторону.
– Прости, но я… Мне не хочется даже слышать ничего подобного!
Лара смущенно отвернулась, потом поспешно заговорила о другом.
– Мне хотелось бы как-нибудь встретиться с Филиппой.
Может быть, вы навестите меня, если когда-нибудь будете в Лос-Анджелесе? У меня небольшой дом с участком на Оук-Ранчроуд – там я держу своих лошадей и собак.
– Лошадей и собак? – переспросил Джоуи. – Ты любишь животных?
– Да. – Лара быстро посмотрела на него, но снова отвела глаза. – Они бывают более надежными друзьями, чем люди.
А ты? Как ты относишься к животным?
– Я не знаю. – Джоуи пожал плечами. – Иногда я подумываю о том, чтобы завести пса, но ведь ему придется целыми днями сидеть в запертой квартире одному. По-моему, это было бы жестоко.
– Да, – согласилась Лара. – Жестоко.
– Да и Филиппа не любит животных.
– Не любит?
– Нет. Она у меня – девушка городская.
– Ты должен попробовать… перевоспитать ее. – Лара слегка улыбнулась. – Купи ей маленького щеночка.
– Чтобы он целыми днями сидел один? Нет, уж лучше рыбок или черепаху.
– Но ты можешь привозить щенка ко мне на каникулы. Я о нем позабочусь, – пошутила Лара.
В ответ Джоуи нахмурился и посмотрел на часы.
– Послушай, – сказал он, – я обещал, что не буду тебя слишком задерживать. Завтра тебе работать…
– Ничего, все в порядке, – возразила Лара поспешно. Ей очень не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался так скоро.
– Нет, – твердо сказал Джоуи. – Я не хочу, чтобы завтра под этими прекрасными глазами появились темные круги.
Невероятно! Неужели он так и не отважится предложить ей…
Пожалуй, на ее памяти это был первый случай, когда нормальный молодой мужчина не попытался забраться к ней в постель.
Лара была заинтригована.
Джоуи тем временем подозвал официанта и, заплатив по счету наличными, помог Ларе подняться.
Выйдя из ресторана, они некоторое время шли пешком, потом Джоуи поймал такси и назвал водителю адрес Лары. Перед тем как отправиться сюда, Лара предлагала ему взять свою машину с шофером, но Джоуи решил, что это не самая лучшая идея.
– Чем меньше людей будет знать о нашей вылазке, – сказал он, – тем меньше слухов.
И Лара не могла с ним не согласиться.
– Может, поднимешься ко мне: выпьешь чаю или кофе? – предложила Лара, когда такси остановилось возле ее виллы, но прежде чем Джоуи успел ответить, возле машины неожиданно – словно из-под земли вырос – возник охранник.
– Добрый вечер, мисс Айвори, – поздоровался он, наклонясь к приоткрытому окошку такси.
Ответив ему, Лара тихонько вздохнула. Неужели для нее не существует такого понятия, как уединение?
Джоуи немного подумал, потом отрицательно покачал головой.
– Нет, спасибо. Тебе нужно как следует выспаться.
– Надеюсь, ты придешь завтра на площадку, чтобы попрощаться со всеми? – спросила Лара и тут же поймала себя на том, что в ее голосе прозвучало что-то похожее на просьбу.
– Не думаю, чтобы это была самая удачная идея, – откликнулся Джоуи, провожая ее до двери. – Ты же не хочешь, чтобы мы с Кейлом снова сцепились?
Охранник шел в нескольких шагах позади, и Лара почувствовала, что это начинает действовать ей на нервы.
– Спасибо, Макс, – сухо сказала она, обернувшись через плечо. Охранник понял намек и исчез.
– Извини, Джоуи, – проговорила Лара. – Иногда это так надоедает…
Она надеялась, что он хотя бы поцелует ее на прощание, но Джоуи не сделал даже попытки обнять ее.
– Пусть тебя это не беспокоит, – сказал он. – Во всяком случае, я рад, что тебя охраняют. Мне было бы неприятно думать, что ты остаешься в таком большом доме одна.
– Так ты уверен насчет кофе?
Боже, подумала Лара, что же ему еще нужно? Чтобы я открытым текстом сказала, что нужно мне?
