вчера сказать?
— Ладно, не капризничай. Тони. Вчера я еще ничего не знала. Передавай всем привет, особенно Ванессе. Ты ведь наверняка увидишь ее.
Представляю, как ему не терпится.
— Да. Ладно, до встречи в Лондоне.
— Чао, малыш.
Черт с ним. Пусть катится к своим дешевым лондонским шлюшкам, узколобый! Сколько я с ним возилась, а он до сих пор выучил только одну позу! Непроходимый тупица.
Вновь телефон.
— Мистер Грант, мадам.
— Привет, Аллен!
— Как насчет сегодня?
— А где Сара?
— Уехала. Ну как? В два часа в «Плаце»?
— Нет, это поздновато — днем прилетает Бенджамин. Может быть, в час в «Сент-Регисе»?
— Хорошо, я все устрою.
— Аллен!
— Да?
— Прихвати с собой немного воображения. Он расхохотался. Вообще-то Аллен не так уж и плох, хотя и не обладает таким мощным снаряжением, как у Тони. После нашего последнего выступления квартетом я даже зауважала его.
Остаток дня до прилета Бенджамина обещал быть приятным.
Глава 19. АЛЕКСАНДРА
Мой второй день в «Маклафтон и К» прошел не лучше, чем предыдущий. Теперь я понимаю, почему девочки идут в модели и тому подобное — корпеть на службе, барабаня на пишущей машинке, — это даже хуже, чем учиться в школе. Мамочка говорит, что не возражала бы против того, чтобы я закончила курсы Люси Клейтон, и я бы согласилась, не будь у меня такой тяги к самостоятельности. Ведь я твердо решила, что буду сама себя обеспечивать. Впрочем, вряд ли из меня выйдет приличная модель, ведь я немного полновата, да и лицо у меня ничем не примечательное. Однако боюсь, что в конторе я тоже долго не задержусь.
Придя домой, я застала Мэдди в радостном настроении. Вся голова в бигуди, физиономия намазана кремом.
— У меня свидание! — заявила она с ходу. — Джонатан позвонил поблагодарить за вчерашний ужин и пригласил меня в кино.
— Замечательно, — я попыталась изобразить восторг. — А как Майкл?
Лицо Мэдди вмиг стало виноватым.
— Ах, извини, Алекс, Джонатан ни слова не сказал о нем. Но сегодня, вот увидишь, я пристану к нему с ножом к горлу и все вытрясу. С кем он встречается и так далее. Тебе полезно будет это узнать.
— Да, очень, — уныло откликнулась я. В течение следующего часа Мадлен весело перепархивала с места на место, распевая озорные песенки.
Вид у нее был пресчастливый.
— Ты только не показывайся, когда зайдет Джонатан! — попросила она. — Я скажу, что ты на вечеринке.
— Спасибо, — кивнула я и уединилась в спальне с жестянкой бобов в томате.
Я услышала, как в дверь позвонили, потом послышались голоса, дверь хлопнула, и я осталась одна. Я позвонила мамочке. Как жаль, что я не дома.
— А почему бы тебе не пригласить на уик-энд кого-нибудь из твоих друзей? — предложила мамочка. — Мы бы покатались верхом.
— Посмотрим, может быть, я так и поступлю. Я тогда тебя предупрежу, ладно?
Я решила пригласить Майкла — независимо от того, одобрит это Мэдди или нет. До чего же неприятно оставаться одной в пустой квартире. Именно поэтому, наверное, так трудно жить вдали от родного дома. Я даже слегка понервничала, когда в темноте мне померещились подозрительные звуки.
Я задернула все занавески, включила телевизор и начала смотреть какую-то постановку. И тут зазвонил телефон.
— Александра Халед дома? — спросил знакомый голос с легкой хрипотцой.
— Я слушаю.
— Это Стив Скотт. Как дела?
— О… все в порядке. А у вас? — Я почувствовала, что краснею.
— Все путем. Веду себя прилично, как пай-мальчик. Я вдруг подумал: что, если нам куда-нибудь закатиться?
— Прямо сейчас?
— Я имел в виду завтрашний вечер… Что-то типа поужинать, посидеть и все такое. Хочешь?
— Да, очень!
— Хорошо. Тогда подходи ко мне часам к девяти.
— С удовольствием.
— Ну до скорого.
— Ой, одну минутку! — Я лихорадочно зашарила по столику в поисках карандаша и бумаги. — Продиктуйте ваш адрес, пожалуйста.
Стив продиктовал, добавил на прощание: «Не слишком одевайся». — и положил трубку. С ума сойти! Сам Стив Скотт! Хотя я бы лично предпочла, чтобы на его месте был Майкл. И тем не менее — настоящая знаменитость, и как мило себя ведет.
Скорее бы пришла Мэдди — она просто позеленеет от зависти.
Действительность превзошла мои ожидания. Мэдди ввалилась домой уж слишком зеленая — Джонатан перепоил ее вином. При виде ее мне сразу вспомнилось мое собственное состояние в воскресный вечер.
Было совсем поздно, но я специально не засыпала, читая в постели.
— О, Алекс, кажется, меня сейчас стошнит! — простонала Мэдди.
— Ради Бога, постарайся добраться до ванной. Мэдди вырвало, и она почувствовала облегчение — точь-в-точь как и я тогда. Она бессильно повалилась на кровать, постанывая, а я приготовила горячий чай.
— Кажется, я влюбилась, — пробормотала Мэдди.
— А что случилось?
— Он попытался изнасиловать меня прямо в машине. Ничего, конечно, не вышло, я притворилась, что упала в обморок, и Джонатан… такой милый… он даже застегнул мне лифчик, помог выйти на свежий воздух и без конца спрашивал, как я себя чувствую.
— Как далеко вы зашли? — взволнованно спросила я.
— Достаточно далеко, — загадочно ответила Мэдди. — Вполне достаточно.
И в тот же миг провалилась в сон, засопев, как медведь.
Я стащила с Мэдди туфли и платье, но она оказалась для меня чересчур тяжелой, так что полностью раздеть ее я не смогла и просто прикрыла одеялами.
Увы, сногсшибательные новости про Стива Скотта придется отложить до утра. Надо же, Мэдди! И кто бы мог подумать? Интересно, как далеко они все-таки зашли. Впрочем, в любом случае мне придется догонять ее. Кто знает, возможно, завтра мне представится подходящий случай…
— Господи, да не нервничай ты так, я тебя не съем. С такими словами обратился ко мне Стив Скотт, открыв входную дверь.
Признаться, я и вправду струхнула. Как-никак, но он и в самом деле звезда! А красавец — просто загляденье! Не такой, как на картинках, но очень естественный, волнующий, с длинными развевающимися волосами, пронзительными и сияющими голубыми глазами…
— Давай заходи, не стой с раскрытой варежкой. Я тут же закрыла рот. Должна сказать, что Стив
